Владлен Подымов - Господин Лянми Часть третья

- Для правильного использования Старого обряда нужно лишь знать настоящее имя Господина Лянми, - спросил Хегу-шангер. - Имя, которое носил тот человек, в которого потом вошел Господин. Так?

- Правильно, - кивнул головой Вел-ме, - вы все поняли правильно.

- И вы доверили девочке Его имя? - Чженси покачал головой. - Девочке? Почти ребенку? Это странно и удивительно. Мы должны немедленно вас покинуть и вернуться в Управление.

Он поднялся и сделал знак сен-шангеру.

- Не стоит спешить! - Любимый Ученик властно взмахнул рукой. - Вам повезло. Вы удачно забрали у девочки бумагу со старым именем Господина Лянми до того, как Он пришел. Необходимое случилось. Теперь Шангас при Водоеме на время сменит свое имя. Вы станете Учениками Господина.

- Бумага? - переспросил Янни. - Какая бумага?

- Шангас сменит имя? - недоуменно повторил Хегу-шангер. - Во имя святого неба и горных демонов хима-кобэ, что вы несете?

- Вы были готовы уплатить любую цену за приход Господина. Цена уплачена и Господин грядет, - мягко произнес Любимый Ученик, - мы, бывшие Ученики, вспомним наше старое имя и уйдем в мир. Вы, Шангас при Водоеме, смените нас, и будете нести эту высокую ношу. На следующие шестьдесят лет.

Он подошел к окну, посмотрел на плещущихся под струями фонтана уток, и тихо сказал:

- Мы не всегда были Учениками Господина. Пять дюжин лет назад нас знали под именем Хонникс Летящей Лягушки.

Сен- шангер Янни лихорадочно шарил по карманам форменной куртки.

Хегу- шангер молча смотрел в широкое окно дома Вел-ме. Канджао наступил неожиданно. Не в блеске праздничных огней, не в танцах и пирах, не в ритуалах, проводимых Тидайосу-шангером Тяу-Лин, не в поздравлениях от глав шести дейзаку.

Он пришел из далекого прошлого, сквозь тысячелетие он пронес с собой запах пыли дорог и тлен смерти, он принес с собой нежданное преображение, спокойное смирение и иную жизнь. Планы на будущее отобрал холодный северный ветер, но сама жизнь осталась. Хоть и совсем иначе, чем желалось.

Как странно.

- Цена уплачена, - повторил Любимый Ученик, - Господин грядет.

Он встал на колени перед Янни, - тот застыл в изумлении, - и глубоко поклонился. Выбритая тонзура Вел-ме коснулась запыленных ботинок сен-шангера.

- Девочка успела правильно провести ритуал. Господин Лянми грядет, - голос Вел-ме был глух.

Янни вытянул перед собой левую руку со стиснутыми в кулак пальцами. Его дрожащие пальцы разжались. На ладони лежал обрывок желтой рисовой бумаги. Со страхом и ненавистью смотрел он на бумагу, как на змею обнаруженную в постели.

Его предчувствия не лгали! У него будет нечто, связанное с Господином Лянми. Нечто страшное, дикое и темное. Потерять личность - не шутка!

Он вздохнул и постарался успокоиться. Сен-шангер чувствовал - тот, кто стоит за его левым плечом, не войдет в мир, пока он, Янни, не позовет его. Да! Он чувствовал внимание - тяжелое, но теплое. Дружеское, но нетерпеливое.

Янни медлил…

И вдруг ему показалось, что тот, другой, скользнул из-за спины и взглянул в глаза. Протянул руку с клочком бумаги и едва заметно усмехнулся. Еще несколько ударов сердца Янни стоял недвижно. И - решительно накрыл правой ладонью чужую ладонь со странным обрывком бумаги.

Миг! И… свершилось!

Янни запрокинул голову и уставился слепым взглядом в потолок. Руки и ноги дрожали, словно в лихорадке. Черты лица сен-шангера сминались и плыли, словно отражение в озерной глади под холодным северным ветром.

То, что так давно ждало, вновь появилось в мире.

…Перед Чженси и Вел-ме стоял высокий мужчина с твердыми чертами лица и темными провалами глаз. Миг - и форменная куртка и брюки шангера сменились на нем темно-желтым кинну и узкими темно-синими штанами.

- Но… это невозможно, - прошептал Хегу-шангер Чженси, с ужасом глядя на преображение Янни.

Он запнулся, и прошептал совсем тихо:

- Девочка? Это невозможно.

- Правда? - улыбнулся ему Господин Лянми.

Ноги отказались держать Чженси и тот рухнул в кресло. Теперь он Любимый Ученик Господина Лянми?

Как неожиданно.

Достав из воздуха тонкую кисточку и лаковую тушечницу, Господин Лянми двумя быстрыми взмахами начертал на клочке бумаги свое новое имя. Затем глубоко вздохнул, наслаждаясь терпким запахом весны и шафранных листьев.

Он вновь существует.

Как восхитительно.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ

Продолжение во второй книге об Империи Титановой Хризантемы:

"Пасынки шторма"

(Усмешка судьбы, печать раскаленного неба.)