Келли Армстронг - Похищенная

— Тебе и так нелегко пришлось, — продолжала Лия. — Мы с Еленой обо всем позаботимся. Как насчет того, чтобы вместе с Саванной…

— Со мной все нормально! — рявкнула Бауэр, оскалив зубы — и замерла, осознав собственную грубость. Она закрыла глаза, вздрогнула и сказала твердо. — Все со мной нормально. Я вам помогу.

— Может, потолковать с охранниками? — предложила я. — Объясним им спокойно, что случилось. Сондра, можно отсюда с ними связаться?

Бауэр покачала головой.

Неожиданно из-за защитной двери донесся глухой удар. Мы замерли. Последовали, один за другим, еще два удара, потом все стихло.

— Не могут к нам пробиться, — прошептала Бауэр. — Наверное, дверь заклинило. Или электричество вырубилось.

— Значит, они там не все передохли, — напомнила о себе Лия. — Сколько всего охранников в штате?

— Три дюж… Тридцать человек, — поправилась Бауэр. — Вначале их было тридцать шесть, но несколько погибло.

— Дрянь статистика. Ладно, давайте уведем Саванну, пока не началось…

Полудемонша потянулась к девочке, но та увернулась и подбежала ко мне.

— Я тоже хочу помочь, — заявила она, глядя мне в глаза.

Мне и без того было тошно от подозрений на ее счет. Нет, девочке необходимо успокоиться. А здесь для этого не лучшее место.

— Саванна, мы о тебе не забыли. Я знаю, что тебе по силам нам помочь. Твое заклинание… — Я попыталась улыбнуться, но вышло криво и ненатурально. — …Ну, я до сих пор под впечатлением, поверь мне на слово.

— Но… — вздохнула Саванна с усталой покорностью ребенка, который всякое «но» чует за милю.

— Но если ты останешься с нами, мы будем за тебя беспокоиться, и это может нам помешать.

— Ты и не представляешь, как мы будем беспокоиться, — поддакнула Лия, исподтишка поглядывая на меня. — Для всех будет лучше, если ты переждешь угрозу в безопасном месте.

— Хорошо. — По голосу Саванны можно было без труда понять, что ничего хорошего она в нашем решении не видит.

Лия хотела взять Саванну за руку, но девочка отмахнулась и быстро вышла из комнаты. Полудемонша последовала за ней.

Через несколько минут Лия вернулась. Охранники по-прежнему колотили в дверь.

— Я отвела ее в свою камеру. Она спрячется под кроватью. Дверь я закрыла.

Я оторопела.

— Закрыла? А если ее снова заклинит? Как тогда мы выпустим Саванну?

— Сейчас меня больше волнует, как бы Саванна сама себя не «выпустила». Если ее не запереть, она прибежит через две минуты и примется нам «помогать». Нам такой помощи не надо. — Лия обвела взглядом пол, усыпанный битым стеклом. — Напомогалась уже.

— Даже если она это и сделала, то не нарочно.

Лия пожала плечами.

— Может, ты и права. Во всяком случае, ее вины тут нет. А чего еще ожидать, с такой-то матерью. Ева…

— Все это твои предположения. Если ее мать увлекалась черной магией, это еще не обязательно означает…

— Ева была не просто ведьмой, Елена, а гибридом ведьмы с полудемоном. Да, ее отец — демон. Убойное сочетание… Я вообще-то человек хладнокровный, испугать меня непросто, но Еве это удалось. Сондра, помнишь, когда ее привезли сюда…

Бауэр резко повернула голову.

— Да какая на хрен разница, Лия? К нам ломится орава головорезов, а ты разглагольствуешь о родословной Саванны!

— Остынь, Сондра. Все под контролем. Нам с Еленой к таким передрягам не привыкать. Хочу сказать, Елена, что с девочкой нужно быть поосторожней. Не забывайте, она сейчас в самом опасном возрасте — гормоны играют будь здоров. Кто знает, до чего…

— Черт тебя дери! — заорала Бауэр. — Да они же выламывают дверь! Ты что, не понимаешь?

— Думаешь, у них получится? — спросила меня полудемонша. Бауэр для нее словно и не существовало.

— Рано или поздно — да, — проговорила я.

Лия вздохнула.

— Ну что ж, тогда пора готовиться к приему гостей.

Составив общий план, мы потушили свет. Нам с Сондрой темнота не мешала, а Лия согласилась, что из-за одного человека терять одно из немногих наших преимуществ неразумно.

Мы потихоньку выбрались в коридор и встали по разные стороны от двери — на случай, если охранники ворвутся, паля от пуза веером.

— Эй! — крикнула Лия. — Помогите, мы тут застряли! Среди нас раненые! Что происходит? Вы слышите нас?

Нет ответа. Как и говорила Бауэр, здесь тоже стояла звукоизоляция. Лия сделала еще несколько попыток, но я жестом велела ей умолкнуть и прислушалась. Из-за двери доносились приглушенные голоса. Кое-что мне удалось разобрать:

— …когда… наконец принесут эту…

— …другой выход… электричества…

— …рацию… еще раз…

— …не на дежурстве… Матасуми, Уинслоу?

Лия оперлась о мое плечо.

— Как думаешь, сколько их там?

Я покачала головой.

— Трое-четверо. Может, больше. Стой, я слышу еще что-то.

По ту сторону двери раздавалось шипение. Звук нарастал, пока не превратился в громкий скрежет, слышный и обычному человеку.

— Газовый резак, — сообразила Лия. — Долго дверь не продержится. Пошли!

Нашему плану не суждено было осуществиться. Едва я юркнула в камеру, как дверь распахнулась. Прозвучало несколько удивленных возгласов, которые тут же сменил непрерывный поток команд. Лия присоединилась ко мне. Я хотела закрыть дверь — и вдруг поняла, что Бауэр в камере нет.

— Она успела выскочить.

— Черт!

Я выглянула наружу. Да, Бауэр неслась по коридору.

— Сондра!

Она остановилась, но не повернула назад, а стала ломиться в одну из запертых камер.

— Открой! — орала Бауэр. — Твою мать, да открой же! Пусти меня!

Сперва мне подумалось, что она окончательно спятила. Хотя нет, это же комната жреца. Но, разумеется, Заид при всем желании не мог ее услышать — из-за звукоизоляции. Наверное, бедняга спит себе, не подозревает ничего… Я высунулась в коридор, однако Бауэр и без моего совета догадалась нырнуть в первую попавшуюся камеру — ту, которая до недавнего времени принадлежала Армену Хэйгу.

Прикрыв дверь, я с запозданием осознала малоприятный факт: мы с Лией укрылись за односторонним стеклом. То есть охранники нас видят, а мы их — нет. Ай-ай-ай. Разумеется, прятаться было негде. Мы у них как на ладони. Вот сейчас они вылетят из-за угла… Минуточку, а почему этого до сих пор не произошло? Я подкралась к двери, приотворила ее на полдюйма и напрягла слух. Откуда-то послышались крики, которые быстро перешли в дикий вопль. Потом воздух прорезал такой нечеловеческий визг, что у меня волосы на загривке стали дыбом.

— Провожу разведку, — бросила я Лие.

— Ты лучше присядь, — посоветовала она, устраиваясь рядом со мной. — Не маячь у них на уровне глаз.

Мы обе уселись на корточки. Я тихонько толкнула дверь. В глаза мне ударила вспышка света. Как выяснилось, шарахаться в сторону было необязательно. Луч без всякой системы метался по стене и потолку, словно кто-то от нечего делать баловался с фонариком. На миг вопли перекрыл незнакомый мужской голос, однако в ту же секунду пронзительно завыла сирена, и в этом шуме потонули все другие звуки. Принюхавшись, я уловила настолько странный запах, что засомневалась в своих ощущениях: воздух наполнила едкая вонь горелого мяса. Мимо пронесся охранник — с такой скоростью, что среагировать никто не успел. Да и не надо было. Сирена не унималась, а парень бежал, вереща от боли. Сбоку у него что-то болталось. Тщательнее приглядевшись, — светлее так и не стало — я вздрогнула: его рука ниже локтя держалась на одной коже.

Луч фонарика скакал по стенам, вместе с ним резвились тени. Сирена, всхлипнув, утихла. Нахлынула волна звуков: шипение газового резака, непрекращающиеся вопли, визг искалеченного мужчины. Вдруг из-за угла вывалился, пошатываясь, охранник с зажженным резаком в руках. Проходя мимо нашей камеры, он на чем-то поскользнулся и упал. Резак взмыл в воздух… и замер в восьми футах над уровнем пола. Охранник тем временем поднялся на ноги. Резак полетел вниз, и спину парня прошила голубая струя пламени. Он повалился на пол, истошно крича. Его рубашка воспламенилась, и в ноздри мне ударил мерзкий запах опаленной плоти.

— Откройте дверь! — закричал кто-то из-за угла. — Вытащите нас отсюда!

— Они сами в ловушке, — шепнула я Лии. — Что происходит? Газовый резак…

Бах! Выстрел… И еще три, один за другим. Четыре раза звякнул металл…

— Они стреляют в дверь! — выдохнула Лия. — Лучше не дергаться.

— Поверь, я никуда и не собираюсь.

Вдруг все крики и вопли заглушил могучий рев.

— Что это? — испугалась Лия.

Выглянув наружу, я увидела именно то, что ожидала увидеть. Бауэр — в волчьем обличии — неслась по коридору. Я распахнула дверь. Лия схватила меня за руку.

— Охранники за углом, — выпалила я. — Я остановлю Сондру, пока они ее не увидели.