Ведьма поневоле - Мало Меропэ

Та размышляла о силе артефакта, который не только изменил поведение Регины, но и сумел стереть воспоминания. Какой шок она испытает, когда из лучших побуждений на следующий день позвонит сыну с невесткой и узнает, что они больше не живут с ней…

– Не хотите уйти отсюда? – спросил Алек. – Вся эта суета давит на меня.

Говоря это, он естественным движением ослабил галстук, и Асия невольно подумала – конечно, она бы с удовольствием сбежала с ним куда угодно!

Все равно куда. «Нет, – отругала она себя. – Он не это имел в виду. Он просто хочет немного подышать. Это не романтическое предложение».

Асия должна вернуться к намеченному плану: вывести Саймона из строя.

– Алек, вы единственный из Форсайтов, кто страдает на светских раутах? Я думала, для этого и существуют двоюродные братья, чтобы прийти на помощь в таких ситуациях.

Алек одарил ее пронзительным взглядом, и ей показалось в эту минуту, что он читает ее как открытую книгу. Щеки Асии вспыхнули.

– Вы ждали, что встретитесь с моим двоюродным братом Саймоном? Я видел, как вы искали кого-то, и я не верю, что вы хотели найти Колина.

Асия судорожно пыталась придумать правдоподобную ложь. Теперь, когда дело Латтиго закрыто – по крайней мере, она на это надеялась, – ей придется иметь дело с Саймоном Форсайтом.

Вот только Асия ничего о нем не знала, кроме того, что он был двоюродным братом Алека.

Ниже на лестнице она увидела Констанцию и Элен. Без сомнения, они нашли бы, что сказать… но Асия не могла представить, что бросит Алека, чтобы искать Саймона, а затем небрежно вернется к нему.

Ни одна блестящая идея не приходила в голову. Асия попыталась:

– Я просто хочу познакомиться с вашим двоюродным братом. Может быть, он будет еще одним Форсайтом, готовым на перемирие…

Алек покачал головой.

– Нет, Асия. Я не рекомендую вам это делать. Только не Саймон.

Он все еще смотрел на нее, хмурясь, ожидая, когда она объяснится. Асия ответила на его взгляд, пытаясь определить, может ли доверять ему. Как-никак Алек был Форсайтом. Асия подумала, что если друзья узнают, что она собирается сказать, они рискуют пасть жертвами сердечного приступа.

– Хорошо, я не поэтому хочу с ним встретиться. Вообще-то, Алек, я не хочу с ним встречаться – лучше бы мне не знать его вообще. Но он пытался ограбить мой дом. И я хотела бы знать почему…

Глава 6

Суперспособности? Какие еще суперспособности?

Асия говорила долго, а Алек слушал не шевелясь. Она не упомянула о своем умении взламывать телефоны, просто сказала, что неожиданный звонок одного из грабителей обратил всех троих в бегство.

Но в остальном Асия ничего не упустила и не скрыла никаких подробностей.

Наконец-то к ним присоединились Констанция и Элен, и она чувствовала их молчаливое неодобрение за спиной. Но был ли у нее действительно выбор? Ей нужен Алек: только он мог привести Саймона сюда так, чтобы тот ничего не заподозрил. Алек несколько раз покачал головой во время ее рассказа, но не перебивал.

– Что вы собираетесь делать, Асия? – спросил он, когда она закончила. – Вы могли бы подать жалобу. А тот белый камень… Он с давних пор принадлежит нашей семье. Мы считаем его своего рода талисманом. Обычно он не покидает наши владения. Эта деталь подтвердила бы вашу версию. Никто бы не удивился…

– Нет, – запротестовала Асия. – Я искренне надеюсь, что вражде между нашими семьями когда-нибудь придет конец. У меня нет желания выставлять на всеобщее обозрение случившееся. Я хотела бы знать, почему Саймон пытался ограбить мой дом и, прежде всего, собирается ли он сделать это снова.

– Я понимаю, – ответил Алек, – и, если бы я мог помочь, я бы, поверьте мне, приложил все усилия, но… Саймон вам ничего не раскроет. Он и мне тоже ничего не скажет, если на это была надежда. Мы с ним совсем не близки. Я не одобряю его поведение, он это знает и отплачивает мне тем же. Мы разговариваем друг с другом только на семейных вечерах – чтобы не расстраивать его маму, очаровательную женщину, не заслуживающую такого сына…

Асия так сильно хотела завоевать его расположение, что пришлось воздержаться от того, чтобы взять Алека за руку. Хоть она и не особенно любила тактильные контакты, сейчас хотела приблизиться к нему, пока не почувствует запах одеколона, провести рукой по лацкану его пиджака – конечно же, чтобы просто разгладить складки. Или дотронуться до черных волос, чтобы поправить одну-две пряди, которые выбились из прически. И это только начало списка внезапно нахлынувших желаний…

«Только ты не пойдешь по этой дороге, – снова отругала она себя. – Это тупик, и ты прекрасно это знаешь».

– Алек, – объяснила она, – ваша помощь нужна только в том, чтобы уговорить вашего кузена поехать куда-нибудь под любым предлогом. Мы…

Она повернулась к Констанции и Элен, чтобы официально включить их в разговор.

– …мы позаботимся об остальном. Не могли бы вы довериться только этой информации? Обещаю, мы не причиним Саймону вреда.

Алек коротко поздоровался с Констанцией и Элен. Но когда он снова повернулся к ней, Асия знала, что он откажется.

– Асия, вы меня извините, я не совсем одобряю…

Он указал на нее и ее платье, и Асия поняла, что Алек полностью раскусил ее план – во всяком случае, часть с соблазнением. Щеки в который раз вспыхнули, и она покачала головой:

– Не волнуйтесь, Саймон меня даже не увидит. Я признаю, что мы рассматривали эту идею. – Констанция кашлянула. Асия посмотрела на нее и исправилась: – Хорошо, это был первоначальный план. Но если Алек сможет уговорить Саймона прийти куда-нибудь, где можно незаметно налить что-нибудь в его напиток…

– В моем доме, например, – предложил он.

– Отличный вариант. Это очень облегчит нам жизнь.

Алек на мгновение задумался. На его лице можно было прочитать внутренний конфликт: доверять Рэйвенам и обмануть члена собственной семьи – даже если они с Саймоном не любили друг друга – или не соглашаться с Асией и дальше терпеть кузена.

Он посмотрел на нее, все еще не решаясь. Асия не могла найти новые аргументы, но что-то, должно быть, промелькнуло в ее глазах – немая просьба? – потому что наконец Алек сдался.

– Я могу попросить его прийти и помочь мне выбрать модель штурвала. В следующие выходные у моей тети Мередит, матери Саймона, день рождения. Она любит лодки и все, что имеет отношение к морю. Я планировал подарить ей что-нибудь в этой тематике. Что думаете?

Констанция и Элен посоветовались друг с другом, затем Элен, всхлипнув, призналась:

– Это может сработать. Но согласится ли он приехать так поздно? Уже почти одиннадцать вечера.

– Саймон – сова. Если у него нет дел в другом месте, он согласится. Ну, я надеюсь.

Асия кивнула, и Алек ушел, чтобы позвонить. Он вернулся менее чем через минуту.

– Он немного удивился, но пообещал, что придет. Нам как раз пора домой…

– Отлично, – сказала Констанция, взяв дело в свои руки. – Мы поедем за вами на машине, Элен, Асия и я.

Алек кивнул, будто исполнял приказ командира, а Асия пожалела, что не может прокатиться с ним на мотоцикле. Однако надежда положить конец ситуации с Саймоном определенно стоила некоторых жертв.

Когда Констанция в старом потрепанном «Фольксвагене» следовала за Алеком, Асия поняла, что в тот вечер он ехал не на мотоцикле, а за рулем серого «Лексуса». Она не знала, связано ли это с его навыками вождения или оснащением автомобиля, но машина перед ними, казалось, скользила по дороге, а не катилась.

Алек проехал с ними по городу по скоростной автомагистрали, а затем свернул на дорогу, выбитую в скале. Асия заставила себя сохранять спокойствие; она не планировала так скоро вернуться на место несчастного случая. Но Алек жил в поместье Форсайтов, и это было неизбежно…

Они миновали место аварии и въезд на территорию и оставили позади две или три деревни, каким-то чудом ютившиеся у края обрыва. Проехав вглубь, Алек остановился перед приземистым гаражом, пристроенным к дому, из-за которого они могли видеть только несколько почти флуоресцентно-белых в лунном свете роз, выглядывавших из-за стены.