Арсенал Регрессора - Оливер Ло

— Ты понимаешь, что у тебя в руках? — спросил я жестко. — Это не игрушка. Это оружие массового поражения. Одна неверная мысль, один всплеск эмоций — и он превратит всех вокруг тебя в мокрое место.

— Я… я не хотела… — прошептала она.

— Неважно, чего ты хотела. Важен контроль. Ты должна держать его на поводке, иначе он сожрет и тебя.

В моей голове уже щелкал калькулятор. А-ранг. Разрушительная мощь. И полное отсутствие дисциплины. Если я оставлю её сейчас, завтра её завербует какая-нибудь корпорация, промоет мозги и сделает живым оружием. Или она убьет себя в первом же Искажении.

Мне нужно привязать её к себе. Сделать так, чтобы она шагу не могла ступить без моих инструкций.

— Пусть стоит смирно, — скомандовал я. — И даже не дышит.

— Просто стой смирно, — повторила девушка, отдышавшись.

Вдруг стены зала залились золотым светом. Иероглифы на них заискрились, формируя спиральный узор. Это означало лишь одно — сценарий искажения закончен.

В дальнем конце зала материализовался проход, светящаяся арка, ведущая обратно в музей.

— О, мы можем уйти! — обрадовалась Тали, но тут же нахмурилась. — Погоди, а что делать с ним? — она указала на статую.

— В смысле?

— Ну я же не могу выйти в музей с трехметровым каменным изваянием! Представляешь, что будет, если нас увидят? Да и в дверь он не пролезет!

Хороший вопрос. Я задумался, перебирая в памяти информацию о талантах создания конструктов. Был один парень в будущем, с талантом Архитектор. Он мог менять размер своих творений, сжимать и расширять их по желанию. Техника основывалась на концентрации энергии…

— Попробуй представить его маленьким, — предложил я. — Сконцентрируйся на образе. Не приказывай, а именно визуализируй.

— Это еще как?

— Закрой глаза. Представь, что статуя сжимается, становится меньше. Как будто ты лепишь из пластилина и сминаешь фигурку.

Тали закрыла глаза, нахмурила лоб. Несколько секунд ничего не происходило. Потом воздух вокруг статуи задрожал. Фиолетовая энергия окутала каменное тело, и оно начало уменьшаться. Медленно, сантиметр за сантиметром.

— Работает! — воскликнула она, открыв глаза.

Процесс ускорился. Гигант начал сжиматься. Когда трансформация закончилась, перед нами стояла фигурка высотой сантиметров тридцать. Миниатюрная копия Бога Тота, идеальная в каждой детали, разве что с кучей трещин.

— Ого, — Тали подняла статуэтку, разглядывая со всех сторон. — Он такой… милый?

— Поздравляю, у тебя теперь есть карманный египетский бог, — усмехнулся я. — Но нам пора уходить, ты же не хочешь остаться тут навсегда.

Девушка кивнула и направилась к проходу, я же вспомнил кое-что важное.

Там, где в первый раз рассыпалась статуя, среди каменных обломков что-то поблескивало. Камень Резонанса, размером с грецкий орех, излучал мягкое зеленоватое свечение. Я подобрал его и спрятал в карман. Эта маленькая штучка вскоре станет самой важной валютой нового мира.

Мы прошли через светящуюся арку. Реальность размылась на мгновение, желудок подпрыгнул, как в скоростном лифте. В следующую секунду мы стояли в египетском зале музея. Обычном, тихом, пыльном зале без всяких порталов и оживших статуй.

Тали пошатнулась, прислонилась к стене. С непривычки всегда тошнит.

— Это… это реально произошло?

— Ага, — я проверил время на телефоне. Четыре утра. — И это только начало.

— Начало чего?

— Мир меняется, Тали. И ты теперь часть этих изменений.

Она посмотрела на миниатюрную статую в своих руках, потом на меня.

— Знаешь что? Мне нужно додежурить смену.

— После всего этого ты собираешься работать дальше?

— А что мне еще делать? — она пожала плечами. — Сидеть дома и паниковать? Работа есть работа. К тому же, мне нужно время, чтобы все осмыслить. И зарплату никто не отменял.

Я улыбнулся. Такой характер, позволил бы ей стать великим рейдером, если бы не ранняя смерть в прошлой временной линии. Практичность, упорство, способность сохранять спокойствие в безумных ситуациях.

— Что ж, давай обменяемся номерами. Если что-то случится или появятся вопросы, звони.

— Ты думаешь, такое повторится?

— О, даже не сомневайся.

Я продиктовал номер, она записала. Потом неловко потопталась на месте.

— Спасибо, что… ну, не дал мне помереть там.

— Не за что. Просто оказался в нужном месте в нужное время.

Насколько это было далеко от случайности ей, конечно, лучше не знать.

Мы вышли из музея через тот же служебный вход. Воздух был прохладным и свежим, полная противоположность затхлой атмосфере гробницы. Город еще спал, улицы пустовали.

— Ну, я пошел, — кивнул я. — Удачной смены.

— Эй, Костя, — окликнула она. — Ты так и не сказал, откуда знал про все эти ловушки.

— Может, расскажу как-нибудь. Когда будешь готова поверить.

Я развернулся и, чуть прихрамывая, зашагал прочь, чувствуя ее озадаченный взгляд в спину. Первый шаг плана выполнен. Око Бога Знаний получено, первый потенциальный союзник найден и спасен. Неплохо для первой ночи новой жизни.

Дома я первым делом принял душ, смывая песок и пыль древней гробницы. Горячая вода расслабляла мышцы, уставшие от непривычной нагрузки. Это тело еще не прошло через годы тренировок и сражений. Придется заново нарабатывать физическую форму.

Желудок напомнил о себе утробным рычанием. Я вспомнил, что не ел почти сутки, не считая утренних бутербродов. Открыл холодильник, осмотрел запасы. Отличный кусок говядины смотрел на меня с нижней полки.

Стейк. В прошлой жизни, в бункере под руинами, мы готовы были убить за банку тушенки. Когда начался Каскад, все полетело в бездну.

Я бросил кусок на раскаленную сковороду. Шипение масла прозвучало как музыка.

Пока мясо жарилось, я не терял времени. Ноутбук уже был открыт, десятки вкладок загружались одновременно.

Я ел прямо со сковороды, отрезая куски ножом. Мясо было с кровью. Горячее, жирное, настоящее. Я чувствовал, как организм впитывает белок, восстанавливая ресурсы после ночной пробежки.

Глаза бегали по заголовкам.

«Мертвецы на Северном кладбище! Армия оцепила район!»

Я кликнул на видео. Трясущаяся камера, крики. Скелеты