Проклятие древней гробницы - Евгений Фронтикович Гаглоев

– Да, – удивлённо взглянула на него старушка. – А вы кто?

Говорила она хриплым, скрипучим голосом, будто была сильно простужена.

– Ваш адрес нам дал Юлиан Семёнович из исторического музея, – ответила Кира.

– Мы бы хотели поговорить с вами о Сехмет, – добавил Максим.

– Ого! – воскликнула старушка. – Вы интересуетесь египетской богиней? Нечасто такое услышишь от ребят вашего возраста. Ну что же, заходите. – И она распахнула входную дверь.

Войдя, близнецы оказались в тёмной прихожей. Амалия Игоревна провела их по такому же тёмному коридору, и вскоре они очутились в огромной библиотеке.

Полки с книгами занимали здесь почти всё свободное пространство. Стеллажи поднимались до потолка, тянулись вдоль стен и образовывали настоящие лабиринты. В комнате был большой камин, в котором чернели давно погасшие угли. Кира поёжилась.

Максим принялся с восхищением рассматривать это гигантское собрание всевозможных книг. Известный книгочей, он с радостью поселился бы в этом книжном царстве. Максим пошёл вдоль полок, читая надписи на корешках, потёртых и совсем новых. Книги были в основном по истории и археологии.

– «Загадки Древнего Египта», – читал он. – «Тайны мумий»! «Жизнь знаменитых фараонов»! Ого! Я бы всё отдал, чтобы заглянуть в эти книги!

– А мне они могут понравиться? – небрежно поинтересовалась Кира.

– Это вряд ли. Внутри нет раскрасок.

– Балбес! – Кира легонько пнула брата под коленку. – Пошути мне ещё.

Пол библиотеки был покрыт мягким тёмным ковром, у камина стояли два старинных кресла с высокими спинками. С потолка свисала хрустальная люстра.

– Так чем же вас так заинтересовала красавица Сехмет? – хрипло спросила старушка, предложив ребятам сесть в кресла.

– Мы недавно побывали в Египте и оказались на раскопках посвящённого ей храма, – выпалила Кира.

– Наш старший брат Игорь обнаружил в святилище золотую статую Сехмет, а у неё – изумрудный амулет и ритуальный скипетр, – продолжил Максим. – Так вышло, что амулет теперь у нас, а скипетр украли… Вот мы и пытаемся выяснить, кто может быть к этому причастен? Есть ли в нашей стране люди, заинтересованные в древних артефактах и в том, что связано с Сехмет?

– Поклонники Владычицы пустыни? Это вряд ли, – немного подумав, ответила Амалия Игоревна. – По крайней мере, я никогда о них не слышала. Но, действительно, сегодня в полночь начнётся время Сехмет и будет продолжаться ровно сутки. Может, кто-то решил провести ритуал, посвящённый этой богине?

– Мы подумали о том же, – воскликнула Кира.

– Погодите-ка, – встрепенулась старушка. – Несколько месяцев назад ко мне приходили двое и тоже расспрашивали о Сехмет! Колоритная парочка… Он – маленький и тощий, а она – настоящий гигант и головорез!

– Рогнеда и Феликс? – похолодел Максим.

– Кажется, именно так их и звали.

– Что конкретно их интересовало? – взволнованно спросила Кира.

– Мифы о богине, – с уверенностью заявила Амалия Игоревна. – Сехмет наделяла своих жрецов и последователей магической силой. Но для этого нужно было провести особый ритуал, используя магические артефакты… – Старушка осеклась и изумлённо уставилась на ребят. – Среди которых – её скипетр и амулет в виде кошачьей головы… – добавила она. – Поверить не могу! Возможно ли такое?

– Что? – напряглась Кира.

– Амулет у вас сейчас с собой? Можно на него посмотреть? – попросила профессор.

– Конечно. – Максим выразительно взглянул на сестру.

Кира неохотно расстегнула пуховик и вытащила артефакт, затем протянула его старушке.

Добровольская подняла амулет так, чтобы он оказался напротив окна, и принялась внимательно разглядывать блестящие драгоценные камни.

– Да, занятная вещица, – наконец кивнула Амалия Игоревна. – Мне кажется, я всё поняла… Но мне нужно рассмотреть амулет получше… Подождите здесь, я только схожу за лупой.

Прежде чем они успели возразить, профессор быстро вышла из библиотеки. И до ребят донёсся громкий щелчок дверного замка.

Кира метнулась к двери и толкнула её.

– Заперто! – воскликнула она. – Эй! Зачем вы нас заперли?

– Чтобы не путались под ногами, – раздалось из-за двери, а затем профессорша звонко расхохоталась. – Можете пока почитать. Вам же этого так хотелось! У вас полно времени!

И они услышали её быстро удаляющиеся шаги.

Глава 13. В ловушке

– Она заманила нас в ловушку! – повернулась Кира к брату. – Вот тебе и божий одуванчик!

– И стибрила амулет, – кивнул Максим.

– Что теперь делать?

– Выбираться! – твёрдо заявил брат.

Максим бросился к окну, но оно оказалось забрано толстыми железными решётками с внешней стороны. Других окон в библиотеке не было. А затем близнецы услышали громкое шипение. В щель под дверью начал сочиться густой зеленоватый дым.

– А это что? Старушка закурила кальян? – не на шутку перепугалась Кира.

– Скорее, это какая-то отрава, чтобы вывести нас из строя, – догадался Максим. – Не дыши!

– Легко сказать!

Зелёный туман клубился всё быстрее. Вскоре он начал подниматься к потолку и при этом становился гуще. Глаза у ребят заслезились, они уже едва могли дышать.

– Надо бежать. – Максим лихорадочно огляделся по сторонам.

– Надо! Но куда?

– Туда! – Мальчик указал в сторону камина. – Других путей нет!

– С ума сошёл? – испугалась Кира.

Но Максим уже схватил её за руку и потащил за собой. А дым у них за спиной распространялся всё быстрее, заполняя помещение.

Максим оторвал каминную решётку и отбросил её, затем пригнулся и бесстрашно протиснулся в большой, чёрный от копоти очаг. Он задрал голову вверх и увидел небольшой серый квадрат неба.

– Иди сюда, я тебя подсажу! – скомандовал он. – Полезем по трубе.

– Такого с нами ещё не бывало!

Сплетя пальцы, Максим подставил их Кире под ногу, затем подсадил сестру, и она принялась карабкаться вверх по узкой каминной трубе, упираясь ногами в стены и цепляясь руками за выступы кирпичей. Максим полез следом.

Они мгновенно вымазались сажей и стали похожи на двух маленьких чертят, но сейчас это беспокоило их меньше всего. Жадно вдыхая свежий воздух, ребята карабкались по трубе всё выше и выше, а пространство позади них медленно заполнялось зелёным туманом. Похоже, газ уже распространился по всей библиотеке.

Вскоре они выбрались на заснеженную крышу особняка и обессиленно распластались на кровле. Мгновение спустя из каминной трубы в небо повалил зелёный дым.

Ребята отползли от трубы подальше. В метре от кровли тянулись широкие ветки мощного дерева, растущего возле самого дома.

Максим перепрыгнул на него первым, а затем, зацепившись за ветку, протянул руку сестре. Кира последовала за ним.

Цепляясь за сучки и ветви, они спустились на землю и со всех ног бросились прочь от зловещего особняка.

– Кира, ты в порядке? – спросил на бегу Максим, пытаясь стереть с лица чёрные пятна.

Измазанные сажей с головы до ног, они были ещё больше похожи друг на друга.

– Вроде да, – прохрипела Кира и закашлялась. – Но впредь я буду держаться подальше от разных учёных старушек. А на Амалию Игоревну надо в полицию заявить! Она заодно с бандитами, я нисколько в этом не сомневаюсь.

– Нельзя нам в полицию!

– Но кому-то ведь надо рассказать о случившемся, – не унималась сестрёнка.

– Расскажем Юлиану Семёновичу! Он очень умный. Пусть принимает решение.

– А ты не забыл, что это он отправил нас сюда? Что, если и он работает с ними?

– Быть такого не может! – уверенно сказал Максим. – Он друг нашего папы! И не стал бы якшаться с разными тёмными личностями.

– Пригнись! – вдруг воскликнула Кира.

Максим удивлённо на неё уставился, а сестра схватила его за руку и резко дёрнула вниз. Оба рухнули в глубокий сугроб.

Кира указала в сторону ближайшей дороги. В десяти метрах от них стоял, дрожа от холода, крыс Феликс в своём клетчатом пальто с меховым воротником. За его спиной виднелся уже знакомый ребятам чёрный фургон.

– Интересно, он успел нас заметить? – с опаской спросил Максим.

– Кто знает? Но они точно заодно, я же говорила! И можно не ждать от него звонка, ведь теперь амулет и так у них.

– Ты права… Но, может, теперь они отпустят Игоря и Полину?

– А к чему им свидетели? Бандиты спеленают их, как мумий, и уложат в саркофаги в Египетском зале. Никто