Инициация тьмой - Ольга Кандела

пальцы. Молчание, разлившееся вокруг густым киселем. И мое уверенное «доверяю», сказанное не только разумом, но и сердцем.* * *

Когда я вышла из дерева, над Маджериумом уже сгустилась темнота. Я вскинула голову, глядя на черное небо сквозь прозрачный купол зала Знаний, и с ужасом подумала о том, сколько часов провела внутри исполина.

Вокруг было тихо, пустынно. Ни толпы студентов, ни профессоров. Лишь золотые листья лежат на каменной брусчатке, терпеливо дожидаясь, когда их сметут.

Я сделала первый несмелый шаг, и листья зашуршали под моими ботинками. Звук был невесомый, еле слышный. Но с обратной стороны ствола кто-то настороженно вскинулся. Я перевела взгляд и увидела поднимающегося на лапы драггаста. Вслед за зверем от ствола отлепился Монтего, встал на ноги, разминая затекшую шею. Хоть его глаза по-прежнему скрывала повязка, но по его помятому виду я поняла, что Скай успел задремать.

Интересно, сколько он тут торчит?

От этой мысли сердце болезненно сжалось.

Ведь все ушли. Отправились по своим делам или отдыхать. А Скай остался. И уверена, если бы пришлось, сидел бы тут до самого утра.

Я сделала шаг навстречу, собираясь что-то спросить, но не заметила спрятавшийся под охапкой листьев корень. Зацепилась и, не удержавшись на ногах, чуть не пропахала носом каменный пол. Скай успел подхватить в последний момент. И мне оставалось лишь догадываться, как ему удалось так быстро отреагировать, будучи слепым.

Его руки крепко сжимали меня за плечи. Драг стоял с противоположной стороны, подпирая меня своим боком.

– Все нормально? – спросил Монтего, и хоть он старался говорить ровно, я почувствовала в его голосе привычное волнение.

– Да, просто слабость. И голова немного кружится. Сколько меня не было?

– Часов семь, не меньше… – ответил Скай и, тяжело сглотнув, добавил: – Я уж думал, ты не вернешься…

Я всмотрелась в его лицо, пытаясь понять, что он чувствует сейчас. Злится ли на меня, обижен? Но теперь, когда я не могла видеть его глаз, это оказалось невообразимо сложно.

Я перевела взгляд на Драга. В отличие от Ская, зверь смотрел прямо на меня. Внимательные глаза с вертикальным зрачком буквально ощупывали каждый клочок моего тела.

– Ты видишь, да?

Я переводила взгляд с парня на драггаста и обратно, не зная, на кого из них мне лучше смотреть. Ведь если Скай видит глазами зверя, то и смотреть надо в лицо зверю?

– Вроде того, – сухо кинул Монтего, не желая вдаваться в подробности. – Точно все нормально?

Его ладони чуть сильнее стиснулись на плечах, и Скай подтолкнул меня, заставляя сделать два шага назад, а потом и вовсе усадил на широкий корень, торчащий из земли.

От меня не укрылось, как его ладони мимолетно скользнули по рукам, а затем и по ногам, словно он хотел еще раз убедиться, что я цела.

– Точно.

На самом деле я чувствовала ужасную жажду и голод. Проведя в сердцевине дерева семь часов, я пропустила и обед, и ужин. И теперь в животе неприятно тянуло, напоминая о том, что он предательски пуст. Но сейчас это было не главное.

– Скай, я…

– Что сказало тебе древо? – перебил парень, не дав мне даже начать разговор.

– Древо… Оно ответило на вопросы. Теперь я знаю, как побороть аномалию. И как исправить свою ошибку с защитным куполом.

Наверное, это должно было прозвучать радостно. Но радости не было. Зная, какой ценой обойдется решение этих проблем, мне совершенно не хотелось радоваться.

– Отлично! Надо сказать Мэдроузу! – Скай мигом оживился. Поднялся на ноги и потянул меня за собой. – Он просил, как только выйдешь, сразу ему доложить. Вне зависимости от времени дня или ночи. Идем!

– Скай, погоди! – Я дернула его за руку, не давая убежать. – Поговори со мной…

– Сейчас не самое подходящее время, тебе не кажется? – с укоризной бросил он и выпустил мою ладонь, отстраняясь еще больше.

Дрогнувший голос выдал глухую обиду. Да еще Драг отвернулся, ясно давая понять, что его хозяин не хочет ни о чем говорить. И, быть может, Скаю это действительно было не нужно. Не нужна была моя жалость, мои глупые извинения. Но они нужны были мне.

Я знала, если не расскажу ему обо всем, что меня гложет, едкое чувство вины попросту разъест меня изнутри.

– Боюсь, подходящего времени не будет вовсе, – тихо произнесла я. – Скай, мне так жаль…

Я попыталась вновь взять его за руку, но он не дал.

– Не надо, – оборвал резко, и его губы сжались, а челюсть напряглась, словно он с силой стиснул зубы.

– Надо! Я знаю, ты не хочешь, чтобы тебя жалели. Но я так виновата перед тобой…

– Перестань. Ты ни в чем не виновата. Не твоя вина, что Артур Блейк оказался чокнутым садистом.

– Да, но я должна была тебя послушать. Должна была быть осторожнее. Ты ведь предупреждал меня о риске. Просил не участвовать в игре. А я не послушала.

– Если бы послушала, Блейк до сих пор был бы на свободе.

– Зато ты был бы цел…

Скай замолчал.

И я тоже молчала. Зная, что никакие слова не вернут ему зрение. Не изменят прошлого и наших ошибок. Моих ошибок. Потому что Скай никогда не ошибался.

– Уже ничего не изменишь. – Он словно прочитал мои мысли и вновь резко развернулся, намереваясь уйти.

– Скай…

Я не сдержалась, вцепилась пальцами в его рубашку, а потом и вовсе прижалась к широкой спине. Мне хотелось сказать ему, что все будет хорошо. Что мы непременно все исправим. Но я знала, что это не так. Что уже ничего не будет хорошо. И уж точно не будет так, как прежде.

Я обняла его за талию, прижалась теснее, чувствуя такое родное тепло под ладонями. И знакомый аромат хвои, мешающийся с еле ощутимым запахом медикаментов.

– Тебе больно? – спросила еле слышно, вспомнив о микстуре с примесью «грез», найденной в его палате.

– Нет, – сказал он, запнувшись. – Уже нет.

И ведь соврал. Точно соврал. Я чувствовала это так же ясно, как тепло его тела под своей щекой.

И кто бы знал, как мне хотелось забрать эту боль. Хотя бы ее часть. Разделить с ним все тяготы. И дать понять, что мне не безразлично то, что с ним происходит.

– Изабель, не плачь… – вдруг сказал Скай. И я с удивлением поняла, что слезы катятся из глаз.

Отерла их тыльной стороной ладони. И, шмыгнув носом, поискала глазами Драга. Зверь ушел на пару шагов вперед, стоя ко мне спиной, и точно не мог меня видеть.

– Как ты узнал, что я плачу? Ты ведь не видишь.

– Если я не вижу, это не значит, что я не чувствую…

* * *

– Вы уверены? Это может убить древо Знаний.

За окном по-прежнему стояла ночь. Но сна не было ни в одном глазу. Я сидела в кабинете ректора Маджериума и старалась без лишних эмоций передать им то, что мне поведало