О дивный чуждый мир - Анна Ледова

– Они не такие, – еле слышно выдавила девица. Михеля охватило раздражение: ещё одна, очарованная демонами.

– Такие, Аримантис вей Дьечи, – покачал головой патрон, с печалью глядя на магичку. – Не сами люди, но их правительство. Их земли заражены, им не хватает ресурсов. Да, мы можем дать отпор: их электричество, как вы сами видели, способно кратно усиливать нашу магию. А они могут одной бомбой стереть с лица земли целый город, отравив почву и воздух на десятилетия. Так какой смысл в этих кровопролитных бойнях? Изгнание – вот единственный выход.

Михель молчал. Он уже понял, куда разговор пойдёт дальше. А Аримантис всё выспрашивала подробности:

– Так этот ритуал… Получается, его проведут заново?

– Как только отыщут для него всё необходимое, – кивнул патрон. – Артефакты остались в качестве семейных реликвий у тех магов, которых после объявили героями Пылающей Бойни. Вот только есть загвоздка… Четыре рода уже предоставили свои. А вот пятый – наследие Таволы Бэртель – недавно был похищен из семейной сокровищницы. Toets, Ключ. Сейчас его ищут по всей стране – причём ищейки самого императора с вооружённым отрядом, а не тот сомнительный тип, который с недавних пор возглавляет род Бэртелей. Как его… Рицторпен, кажется. До Рате-Скуоля они пока не добрались. Так вот, нейр Михель Бэртель… Может, уже наконец расскажешь, что твоя сестра с Тойтсом делает по ту сторону разлома?

Анничка

– Михель? – встрепенулась Кирен, подскочив с дивана.

– Спи, милая, это я, – успокоила её Анничка. – Разбудила тебя?

Девчушка после того, как Кэл принёс её домой на руках, от неведомых переживаний заснула прямо в гостиной. Анничка вытолкала ветеринара с полковником, одарив обоих возмущённым взглядом.

– Нет… Я вообще спать не хотела, госпожа Анника, – зевнула девочка. – А вот задремала.

– Разморило. По такой жаре неудивительно, а вы ещё на улицу пошли в самое пекло… Так и тепловой удар получить можно, сейчас солнце злое. Надо тебе панамку, что ли, какую придумать… А то куда это годится – в обмороки падать?

– Я не…

Кирен сжалась в комочек, в глазах мелькнула паника, губы задрожали.

– Испугалась чего-то? – тихо спросила девушка. – Неужели Кэла? Он хороший парень, мухи не обидит. Зря, конечно, полковник в такую жару всё это затеял…

– Я не его… Там Михель был! – всхлипнула Кирен. – Я за него испугалась. И за полковника немножко, вдруг они бы… Ну, снова поссорились. Или ещё хуже…

– Хм, а мне они ничего не сказали… Так твой брат, получается, через «разрыв» Кэла пришёл?

– Нет, я его не видела… Но он там был, я это точно знаю, я почувствовала! Тойтс – он всегда на своих отзывается…

Тойтс – это, видимо, та изящная брошка, с которой Кирен не расставалась ни на минуту. Магический артефакт.

– Он за тебя переживает, Кири. Вот и присматривает тайком. Наверное, отследил от меня, куда вы с полковником пошли… «Разрывов»-то этих теперь – чуть ли не через каждые пять метров. Поговорить бы вам по душам… А хочешь, Александра попрошу посодействовать? Раз Михель в прошлый раз со стороны замка заходил, через кухню Лурцы, то нейру он, значит, доверяет…

– Я не доверяю! Нет, госпожа Анника, не говорите ему! Никто не знает, что я здесь, у вас… Да и Михель ему рассказать про меня не мог…

– Ох, девочка… Ладно уж. Не заводись только снова. А давай-ка сейчас вот что сделаем: устроимся тут с мороженым да посмотрим какой-нибудь мультик. Про принцесс и драконов, что скажешь? Драконы – это существа такие сказочные. Как ваши дракки, только огромные и благородные, говорить умеют, в людей тоже оборачиваться могут, а ещё летать…

Вот уж чего Анничка не ожидала увидеть на лице Кирен, так это брезгливость, чуть ли не отвращение.

– Не надо… про них…

– Про принцесс не любишь?

– Драконы не благородные, – морщась, ответила Кирен. – Они жестокие и коварные твари. Людей они просто жрали. А остальных держали в рабстве. И им без разницы было – принцесса или служанка.

– Кири, ну это же сказки просто, – рассмеялась Анничка. – Не бывает, конечно, никаких драконов…

– У нас были, – хлёстко ответила девочка. – Но мы их перебили. Всех. Только вот эти выродки и остались. Дракки… Ну, и ещё драконий язык, без него магам никак. А больше ничего хорошего от них не видели. Чтоб им вечно гореть в своём же пламени…

Таких резких слов от мягкой Кирен Анничка никак не ожидала услышать.

– Ну ладно… – озадаченно согласилась она. – Давай про пиратский остров тогда посмотрим. Ты уж извини, у меня всё остальное для мальчишек, а они всякие стрелялки да погони предпочитают… Подожди, а драконий язык – это что?

– Так заклинания же, – пояснила очевидную для неё вещь Кирен. – Это мы от них переняли. Раньше люди почти не умели с магией обращаться. Ну, умели, но не так. В основном пассами да ритуалами. Не знали, что можно специальными словами всякие штуки делать, а не только стихии призывать… Вот и научились от них потихоньку. И самих тиранов потом их же магией одолели. Но мы только сами слова знаем, а перевод – не всегда. Потому на нём и не говорит больше никто – некому. Полковник у меня о том же спрашивал. А я так удивилась, что он на дракктаале умеет правильно говорить, что даже в голову не пришло, будто у вас их не было… А господин Вейстлен сегодня ещё вернётся? Я не устала, честно! Я очень хочу ему помочь.

– Вот оно как… – Анничка сделала себе пометку рассказать об этом Орше. Ей показалось, что полковника это заинтересует. Настоящие драконы, подумать только. – Нет уж, милая, сегодня больше никаких занятий. Очень уж ты впечатлительная. Я лучше Крис позову, устроим себе сегодня спа-денёк, что скажешь? А завтра втроём и продолжите. Это хорошо, что полковник сначала к Кэлу обратился, он присмотрит, если что…

Но Кирен это предложение не понравилось, и она резко замотала головой.

– Нет!.. Не надо его! Госпожа Анника, может, лучше вы с нами пойдёте?

– Что опять такое? – удивилась молодая женщина. – Тебе Келлинн так не понравился?

– Нет, не в этом дело!.. Просто… Ну, понимаете… Полковник – он ведь уже старый и почтенный человек… А тот – он молодой ещё. И если с господином Вейстленом наедине оставаться ещё можно, то незамужней девушке находиться в компании мужчины – это уж совсем… В общем, это очень, очень неприлично!

Анничка вскинула брови, глядя на стремительно краснеющую девочку. Рыжие – они такие: моментально вспыхивают.

– Да, да,