Кровавая служба доставки - Нина Матвеева

В его глазах, похожих на два пустых тоннеля, не было ничего и отдалённо напоминающего любопытство. Только вековая усталость и, может быть, досада из-за сломанной игрушки. Сомневаюсь, что Рафаэлю вообще нужен был мой ответ, но я всё-таки озвучила его:

— Нет, совсем не любая. — Как и ожидалось, вампир даже не изменился в лице. Злость всё ещё клубилась во мне, и я не смогла удержаться от едкого комментария: — Мне кажется, ваши представления о женщинах сильно устарели.

Я отвернулась от равнодушной физиономии вампира, чтобы не ляпнуть чего-нибудь действительно нехорошего. В этот же момент Рафаэль снова вздохнул:

— Похоже на то.

Мужчина, вошедший в зал самым последним, сначала не привлёк моего внимания. Я бы вовсе пропустила его появление, но Рафаэль вдруг выпрямился на сидении и пробормотал себе под нос тоскливое «наконец-то».

Невысокая и не слишком атлетическая фигура двинулась по проходу вперёд. Голоса в зале стали стихать, мужчины занимали свободные места. Я взглянула на Себастиана и Гвена, которые по-прежнему стояли недалеко от трибуны, и по их лицам поняла, что заседание началось. Именно в ту секунду.

Выходит, это действительно был Магнус Стэллари, глава самого влиятельного на островах клана. Вампир, которого я даже заметила не сразу.

Поддавшись неожиданно поменявшейся атмосфере, я села ровнее и сложила руки на коленях. Крутить головой и коситься на Магнуса я не решилась, но отчётливо ощутила, как на меня дохнуло холодом, когда тот проследовал мимо стремительной, пружинящей походкой. В полной тишине вампир зашёл за трибуну, оббежал цепким взглядом расположившихся по обе стороны мужчин, затем коротко кивнул Себастиану.

Пока тот передавал Магнусу документы, я во всю рассматривала удивительно негармоничное вампирское лицо. Близко посаженные глаза под выдающимися надбровными дугами, длинный, с горбинкой, тонкий нос и плотно сжатые губы. Во всём его облике — от собранных в гладкий хвост волос до делового костюма — сквозила стерильная педантичность, а в повадках же проскакивало что-то резкое, будто птичье. Да, Магнус напоминал коршуна, прилетевшего осмотреть свои владения. За те несколько минут, что он присутствовал в зале, температура упала градуса на два. Стало так тихо, что я начала различать тяжёлое биение собственного сердца.

От правого ряда отделилась высокая фигура в чёрном и тоже проследовала к трибуне. Этого вампира я узнала моментально — спасибо воспоминаниям Ирэн. Маркус Авильери, глава клана и владелец самой большой коллекции смокингов, выглядел в точности, как двадцать лет назад. Он молча вручил Магнусу документы, затем вернулся на своё место.

Затаив дыхание, я ждала начала переговоров, но... ничего не происходило.

Вместо того, чтобы произнести вступительную речь, а дальше по очереди дать слово каждой стороне, Магнус Стэллари в полной тишине долго изучал бумаги.

— Я думал, проблема в том, чтобы установить личность этой женщины, — заговорил он неожиданно глубоким голосом, — а, оказывается, мы имеем дело с событиями двадцатилетней давности?

— В некотором роде, — вежливо откашлялся Маркус Авильери. — Но фактически это не имеет значения. Мы не хотим ворошить прошлое, даже не собираемся предъявлять обвинения в похищении, мы просто пытаемся... восстановить правильный порядок вещей. По закону эта женщина принадлежит клану Авильери, и мы хотим вернуть её.

— Прошу прощения, но это ещё нужно доказать, — встрял Себастиан.

Мне показалось, что он волнуется, хотя внешне Себастиан держался отлично. Вера могла им гордиться.

— Мыможемэто доказать.

— Каким образом? — деловито поинтересовался Магнус, отрывая взгляд от бумаг и устремляя его в сторону, занятую кланом Авильери.

— Простой генетический тест, — ответил Маркус. — В медицинских архивах хранятся данные по всем участницам Королевской охоты за последние пятьдесят лет. Позвольте нам получить доступ — и всё сразу станет ясно.

Холод пробрался в мою душу и острыми зубами вцепился в глотку. Мне и в голову не приходило, что такое возможно. И судя по ошеломлённому и побелевшему лицу Себастиана — он тоже такого не ожидал. На Гвена я даже смотреть боялась. Нет, моё сердце не выдержит этого.

— А почему, собственно, эта девушка должна сдавать какие-то тесты? — прозвучал смутно знакомый голос с дальнего конца левого ряда. — Насколько мне известно, всё, кроме донорства крови, в нашем законодательстве носит сугубо добровольный характер.

Мой взгляд судорожно заметался по одинаковым фигурам в деловых костюмах, пока не остановился на одной, притаившейся в самом заднем ряду. Я не сразу узнала его: без своей яркой малиновой шевелюры Марсэль попросту сливался с остальными вампирами, явившимися поддержать Себастиана. Неужели он специально для заседания перекрасился в тёмный цвет? Так он действительно выглядел презентабельнее, хотя нагловатая физиономия всё равно портила впечатление.

Не думала, что когда-нибудь скажу такое, но... я была рада его увидеть.

— Простите, что вмешиваюсь так бесцеремонно, — Марсэль неправдоподобно изобразил раскаяние. — Тут собрались два древних и уважаемых клана, и каждый отстаивает свои интересы. А вот интересы бедной мисс Харт защитить некому. Это как-то неправильно, согласитесь?

— Так называемая мисс Харт, — с нажимом проговорил Маркус Авильери, — будет находиться под полной защитой. Как только вернётся под крыло Авильери.

— Тех самых Авильери, которые силком затащили бедную, ничего не понимающую девчушку на Королевскую охоту в Твисдэйле? Или тех, кто воспользовались своими полномочиями и против воли включили её в состав участниц на грядущую Охоту?

Зал поглотила напряжённая тишина. Я во все глаза смотрела на собравшуюся публику, не желая упустить чего-нибудь важного из вида. Никто из Авильери даже не шелохнулся; Тэо, скрестив руки на груди, сверлил Марсэля неприязненным взглядом.

Честно говоря, я надеялась на более выразительную реакцию, но получила только очередной протяжный вздох от сидящего рядом Рафаэля. Магнус раздражённо дёрнул бровями и проговорил:

— Поясните, господин Дюморье.

— Я выразился достаточно ясно, — откликнулся Марсэль. — Если что, у меня есть свидетели и неопровержимые доказательства произвола, который произошёл с подачи господина Тэо Авильери. Вы скажете, что он в своём праве и что эта девушка принадлежит ему? Но я с вами не соглашусь. Какими бы справедливыми не были цели, методы он выбрал очень грязные и незаконные. И это повод задуматься, можем ли мы и дальше доверять клану Авильери такое серьёзное мероприятие, как Королевская охота, и не злоупотребляют ли они своими привилегиями, чтобы получать желаемое, — Марсэлю пришлось повысить голос, потому что по залу побежали шепотки. Авильери, наконец, оживились, заметила я с мрачным удовлетворением. — Другими словами, я прошу вас, господин Стэллари, провести тщательное расследование и