Академия Дракнар 3 - Евгений Дес

все обращали внимание на чужаков. Особенно таких чужаков. Но даже в таком отряде были те, кто притягивал внимание лично к себе — Сэш и Ханхара. Эта парочка была просто ходячими мишенями для бросаемых взглядов.

Шли в основном через жилые районы. Ближайший торговый район находился вообще на другом уровне, как и ремесленный. Дома гномов делились на два типа. Первый тип домов выглядел как выдолбленные в скалах полости с окошками. Второй — в виде надстроек или пристроек.

Что было хорошо, так это то, что гномья мания к гигантизму отразилась и здесь. По крайней мере, на улицах спокойно разъедутся две телеги, а потолок вообще был где-то там. Дома же, по крайней мере со стороны, выглядели очень прилично. Как сказал Догорат, нет того гнома, который ютился бы в небольшой комнатушке вроде комнаты в трактире. Если строить, то так, чтобы поместилась вся семья, а она может доходить до десяти-двадцати гномов. Дальше уже клан, в который могут входить несколько семей. Так что, сколько там внутри места — известно только хозяевам дома.

Любовь к гигантизму отразилась и на клановом «доме». Выбитое в сплошной стене пятиэтажное сооружение, с придерживающими свод статуями по краям. В центре ворота, скромно называемые «дверями», а над ними огромный выгравированный символ клана в виде разукрашенной колонны.

Местные уже ждали гостей, а потому на входе в два ряда стояла клановая стража в боевом облачении.

— Ого…

— Я устал удивляться.

— Обычный церемониальный приём, — фыркнул Альберт, — небось, за теми дверями нас ждёт хозяин клана.

— Вы бы хоть лица попроще сделали, — рассмеялась в кулачок Ирина с двух покерфейсов. Седрик как обычно был непрошибаем, а рядом с ним стояла Анна, с точно таким же выражением лица. Только вот блеск в глазах всё равно выдавал девушку с головой.

— Что замерли, глазами хлопаете? Проходим, проходим, — подгонял детей и коллег Догорат. — Нас уже ждут!

— Догорат, я не понимаю, — обратилась Мария к гному, когда тот с ней поравнялся.

— Что такое, госпожа?

— Я слышу эхо эмоций этих гномов. Я чувствую их гордость, их радость от нашего присутствия. Нас словно… ждали.

— Так нас и ждали.

— Нет, Догорат. Ждали уже несколько дней минимум.

— Я обмолвился с отцом, что, возможно, мы будем здесь проходить на пути к турниру.

— Ты не гном. Ты жук, Догорат! — вздохнул Эдвард, на что гном развел руками.

— Допустим. А почему они нам так рады?

— Причин много, госпожа. Начать с того, что там, внизу, не безопасно. Гномы каждый день сражаются с самыми разными тварями, что обитают в недрах земли. Помните, я попросил у вас продать мне несколько партий пробных големов с духами внутри, что собрали ребята?

— Ну?

— Я отправил их сюда. Как и партию тех целебных амулетов. И защитных. И много чего ещё, по совершенно бросовой цене, если вообще не задарма. А гномы умеют быть благодарными.

— Вот откуда Алан взял те скидки…

— И не только их, госпожа.

Мария кивнула. По первому времени она переживала из-за такой деятельности Догората. Опасалась, что тот всё-таки выдаст тайну или отправит «почтой» что-то лишнее. Но нет, гном просто печётся о своём доме и всячески старается ему помочь. Даже свою зарплату он и то отправлял на родину, хотя и скрывал это от других.

Меж тем, до дверей оставалось всего несколько метров, как вдруг они распахнулись. Внутри пред гостями открылся широкий хорошо освещённый зал с гигантской Т-образной лестницей напротив входа. А встречала гостей целая делегация с самим главой клана. В богатой куртке с меховым чёрным воротником, с вплетёнными в серую бороду золотыми кольцами, в широких, заправленных в ботинки светло коричневых штанах. Лицом глава клана больше походил на мордоворота из трактира, чем на хозяина, весь в шрамах, с кривой улыбкой и бельмом на левом глазе.

Громогласное приветствие подобно грому обрушилось на чужаков и разлетелось эхом по залам.

— Добро пожаловать, маги! Моё имя Барнор Шаград. Я — глава клана «Столп», и я приветствую вас в этих стенах!

— Здравствуйте, Барнор! — Мария сделала несколько шагов вперёд. — От лица Академии Дракнар, благодарю вас за оказанное гостеприимство.

Во взгляде Марии можно было увидеть интерес, с которым она рассматривала встречающих гномов. А на губах проступила лёгкая доброжелательная улыбка.

— Что вы. Для нас честь, принимать таких гостей.

Вот только, что-то Марию напрягало. Глядя в глаза гному, она отметила что кроме искренней радости в них сокрыто что-то ещё. Что-то, что гном от них ждёт, что-то, что очень надеться получить. И тут в её голове раздался щелчок и девушка переключилась на Догората.

— Сейчас вас проводят в ваши покои. Отдохните как следует, потому что силы вам понадобятся, ибо мы приглашаем вас на пир, который состоится ровно через час.

— Барнор.

— Да, Миледи?

— Пока мои ученики будут переодеваться, вы не составите мне компанию в беседе? — с той же улыбкой предложила Мария, вот только в её голосе на этот раз проскочили колючие нотки. И если дети и гномы этого не поняли, то вот преподаватели очень удивились.

— Ничего не имею против. Но разве вы не хотите отдохнуть?

— Успеется.

— Тогда прошу за мной.

— Постойте. Догорат, ты идёшь с нами.

— Да, госпожа.

Внутри клановый дом больше напоминали небольшой замок. Узкие, хорошо освещённые каменные коридоры, в которые кое-как пролезет Ханхара. Минимум украшений, максимум поворотов и лестниц. Могло показаться, что Мария зашла в какой-то муравейник.

Сам кабинет главы клана напоминал обычный рабочий кабинет. Заваленный бумагами каменный стол, пара кресел и диван, заполненные книгами и разной мелочёвкой, выбитые в стенах шкафы с деревянными дверцами. Углублённый наполовину в потолок светящийся белым светом шар, вокруг которого сделали красивый орнамент в виде облаков, давал вполне неплохое освещение.

— Догорат рассказывал о вас только и исключительно хорошее, миледи Мария, — начал глава клана, как только все расселись, — вы и представить себе не можете, как я рад, что судьба свела его с вами.

— Судьба свела его не со мной, а с ректором.

— Пусть так. Но, благодаря этому, мы менее чем за год крепко встали на ноги. Примите же мою благодарность. Знайте, что в этом королевстве, вы или любой другой представитель вашей Академии будет желанным гостем.

— Благодарю. Я чувствую правду в ваших словах. Но,