Охотник на читеров 8: Час пробуждения - Дмитрий Нелин

— Я перехвачу его, Сергей, — сказала мне Женя, — иди вперед, убей Игрока. Кинжал только у тебя, и не дай этому маньяку сбежать из сна.

— Хорошо, — я отпустил стража, но земли он не коснулся — новая волна ветра подняла его в воздух. Я сделал пару шагов по ступеням, и заметил, что лестница стала сильно шире. Обернулся — площадка с ведьмами и собакой тоже увеличилась в размерах. Сон меняется? Неужели Игрок уже знает, что мы здесь? Я поднялся на второй этаж и распахнул слегка приоткрытую дверь. Хозяин сна жил в маленькой однушке без обоев.

На полу валялись резиновые советские пупсы и вонючие тряпки. На кухоньке горела керосиновая лампа, а за столом сидел скрюченный человек в черном балахоне. Увидев меня, он начал медленно подниматься, и я слегка напрягся. У Игрока не было лица. Вместо него маячило серое пятно, по которому бегали белые всполохи помех. Я тут же вынул артефактный клинок, но бросаться в бой не стал. Что-то было не так.

— Кто ты? — спросил Игрок. Или это не он? Тогда где настоящий? Голос какой-то иной. Или мне кажется?

— А ты? — нагло спросил я.

— Я? Кто я? — глухо повторил незнакомец, и по серой поверхности пятна под капюшоном пошли красные линии. Ошибка самоопределения, догадался я.

— В действительности, кто же я такой? Это же сон? Все верно. Я так и думал. Как ты прошел мимо Рекса?

— Там внизу твоего пса ведьмы за хвост крутят, — ответил я.

— Ведьмы. Да, я знаю о ком ты говоришь. Удивительно. Как вы здесь оказались? А как я?

Я ничего не понимал. Игрок вел себя будто он не осознан, но это было не так. Но почему он не нападает? Чего ждет?

— Странное место, — пробормотал хозяин сна и выпрямился. На столе лежали несколько ножей, в основном складных, и резиновые пупсы, которых мужчина явно препарировал. Еще я заметил мотки разноцветных ниток и медную проволоку. Зачем ему все это?

— Воркута? — спросил я тихо.

— Не знаю. Стоп. Я знаю зачем ты здесь. Ты пришел в мой сон, чтобы убить меня. В твоих руках очень интересный нож. Я слышал о нем. Очень редкий артефакт, за которым долго охотились самые разные сновидцы. Удивительно, что он сам пришел ко мне в руки.

— Я не собираюсь отдавать его тебе, — уверенно сказал я, — даже не мечтай.

— А придется, — зловеще возразил Игрок и схватил со стола странный нож с изогнутым лезвием и серрейторной заточкой.

Атака Игрока не оказалась слишком уж быстрой, но она явно была совершенно непредсказуемой. Хозяин сна держал свой нож обратным хватом. Лезвие его ножа было сильно изогнуто — таким и не пырнешь как следует. Я взмахнул клыком, отбивая удар, нацеленный мне в шею, и схватил Игрока за ворот балахона. Тот в свою очередь вцепился в меня, и мы закружились по комнате, сметая резиновых пупсов, расставленных на полу и стоящих на полках. Игрок ударил меня в колено ногой, а я схватил его за шею. Я не удержался на ногах и повалился на пол. Противник полетел на меня. Он ловко взгромоздился сверху и прижал мою руку с кинжалом к полу.

— Здравствуйте, Сергей Викторович, — радостно сказал он, — я вас узнал. Не думал, что вы придете так поздно. А ножик у вас необычный. Отдайте мне его, и я обещаю, что пощажу вас всех и закончу свою игру.

— Торгуешься, сученыш? — рассмеялся я, — не выйдет!

— Так меня никто не называл. Никогда! — Игрок взмахнул ножом, но я успел врезать противнику точно в лицо, и тот отпрянул. Я нанес еще два удара и скинул Игрока с себя.

— С тобой что-то не так, — сказал я, поднимаясь.

— Твой нож. Его же нельзя отобрать просто так. Ты должен его выронить или отдать самостоятельно. Это очень сильный артефакт. Я хочу его. Немедленно! — Игрок взмахнул ножом, и несмотря на то, что он стоял в полутора метрах от меня, на моем плаще появилась длинная рваная дыра.

— Ух! — я поморщился от несильной боли, — такую магию я уже встречал. Давным-давно в одной игре. Тебе она не поможет.

Далее я отбросил Игрока мощным телекинетическим ударом и принялся забрасывать его пупсами. Противник рассвирепел и принялся махать ножом как сумасшедший. Я слегка скосил глаза и отчетливо увидел тонкие зеленые линии его атак. Они проходили сквозь игрушки, разрезая их на части, а мне оставалось лишь уклоняться. Один из пупсов угодил Игроку в голову, и тот совсем сошел с катушек. Его нужно было остановить. Поэтому я принялся поджигать бросаемые игрушки и превращать их в импровизированные гранаты. Вся комната быстро наполнилась едким запахом гари. Пупсы лопались с хлопками и искрами при столкновении с бритвенными волнами. Дым валил из останков, и скоро мы уже толком и не видели друг друга.

— Довольно! — закричал Игрок, и сильный порыв ветра сбил меня с ног. Вся комната внезапно очистилась, игрушки и дым исчезли. Сама обстановка тоже изменилась. Игрок был настоящим мастером изменения собственного сна. Он опустил нож и принялся щелкать пальцами. Подо мной появился огненный портал, но я ловко подлетел в воздух и завис. Вокруг меня стали возникать порталы. Куда они ведут я не знал, да и знать не хотел. Внезапно из ближайшего появилась горящая лапа и попыталась схватить меня. Я ловко ускользнул и устремился к Игроку. Тот тоже поднялся в воздух, и когда мы схлестнулись, снова взялся за нож. Теперь битва была в полной невесомости, что немного усложняло задачу, но у меня уже был подобный опыт. Я даже умудрился извернуться и лихо полоснуть соперника по руке. Игрок вскрикнул и отлетел от меня в сторону.

— И это только начало, — пообещал я, — ты не проснешься сегодня.

— Думаешь, что я захочу сбежать? Из собственного сна, в котором я царь и бог? Ты идиот? — Игрок громко рассмеялся, — я просто играюсь с тобой. Проверяю на что ты способен. Пока ты не производишь впечатления…

Договорить он не успел, потому что окно за ним распахнулось с резким шумом. Из проема появились длинные щупальца осьминога. Они схватили Игрока и вынесли на улицу. Я тут же рванул к окну.

Конечно, это была