О дивный чуждый мир - Анна Ледова

найти. Все приличные места уже заняты вашими же сокурсниками, а вас просто сошлют в очередное болото. И вряд ли ваш новый патрон будет к вам столь же лоялен. Просто делайте всё, как я скажу, и ваши хрустальные мечты воплотятся через три года: лицензия, самостоятельность, успех, деньги. Возможно, даже удачный счастливый брак… Не со мной. Это чтобы вы не строили себе иллюзий. А все местные проблемы я решу сам. Я избавлю вас от необходимости думать об этих разломах. Но и вы включите наконец свою прекрасную головку: пока вы делаете то, что говорю вам я – вы будете в безопасности. Вашу гордыню и собственное понимание справедливости засуньте куда подальше – ибо император ваши зубки, в отличие от меня, не оценит. Станем мы с вами ближе или нет – на моё отношение к вам это не повлияет. Вы мне действительно нравитесь, Аримантис вей Дьечи. И да, стать моей любовницей – самый оптимальный вариант для вас, это убережёт от многих проблем. Но, разумеется, я не стану вас принуждать. А сейчас просто забудьте о том, что вы пережили этой ночью. О какой-то там благодарности или о чувстве долга, или даже о симпатиях к этим чужакам… И придерживайтесь моих слов – отныне ни один демон не должен ступить на нашу землю. Сделайте всё, чтобы не допустить этого.

– Но это нечестно: что мы с ними – вот так… – еле слышно выдавила из себя Римми. – Они мирные… И их деревню ещё как-то запечатали, я не поняла, как именно… Но армия к ним на помощь больше не придёт! Наоборот, им самим теперь некуда сбежать! Это несправедливо!

– Жизнь вообще несправедлива. Уж простите за такую банальность.

– И глупо! Раз вы сами признаёте, что они просто люди! И что это слияние не остановить… Вы казались мне честным, смелым, справедливым человеком! А теперь получается, что по приказу императора пойдёте на всё… А всем ведь известно, что император не отличается особым…

– Пойду, Аримантис вей Дьечи, – жёстко ответил нейр.

– Да что у вас за долг перед ним такой? И… и что вы вообще делаете тут, в Рате-Скуоле? Вы же нейр, высший маг, а сейчас поджимаете хвост перед короной, будто щенок какой!

– Вам этого не нужно знать, Римми, – тихо ответил мужчина. – Так я могу рассчитывать на ваше благоразумие? Если вы не готовы выполнять мои приказы беспрекословно, то вам лучше уехать сейчас же.

В Римми кипели разные чувства. И обида, и осознание некоей своей наивности – ведь то, что рассказал ей нейр о жизни в провинции, действительно стало откровением. И чувство несправедливости, и негодование, оттого что Александр – казавшийся таким независимым, таким умным и проницательным – вдруг оказался подвержен чужому влиянию.

«Ох, и горячая у тебя кровь, дочка, – всегда улыбался папенька. – И в кого только пошла? Кларинька моя, дай Ружана душе её ласковой покоя, ведь чистокровная альзари была – такая тихая да спокойная… А ты – чисто огонёк. Ты уж, дочка, о матери помни, хоть и не знала её вовсе. Вспомнишь – может, и самой полегчает, поутихнет пылкость твоя…»

Всё не по душе сейчас Римми было. А матушку вспомнила – не своей памятью, а с рассказов папеньки – и вроде как саму себя пристыдила. Остыть бы да подумать.

– Вы изменились, нейр Мортестиг, – нахмурив брови, сказала она. – Что случилось в Эттсене? Что вы там видели?

Нейр ненадолго замолчал.

– Вы даже не представляете, на что способна та сторона… А на моих руках и так уже слишком много крови. Прогуляйтесь, Аримантис вей Дьечи. Взвесьте все варианты. Я дал вам выбор.

Так Римми и поступила, не зная, что ещё ответить Александру после откровенного долгого разговора. И долго бродила по городку, отмечая всё новые изменения в его облике.

А к вечеру ноги как-то сами занесли к дому мэра Кнокписа.

Глава 17

Кэл

– Эй, демон, – тихо позвала девица, неуверенно переминаясь с ноги на ногу у границы миров.

Кэл заметил её в отражении планшета ещё раньше. Он сидел в кресле спиной к «разрыву», анализируя очередные эксперименты с кровью магов. Её лечебные свойства были слабее, чем у тех же драконов, но всё равно выводы напрашивались очевидные. Как минимум грипп или какая-нибудь ветрянка магам точно не страшна. А в том мире есть вообще болезни? Да нет же, наверняка есть… Но, видимо, совсем другие: такие, с которыми даже кровь дракков не справится. Иначе там бы не относились к ним, как к паразитам каким-то…

Кэл только прибавил громкость в наушниках. Потопчется и уйдёт. Никогда себя обидчивым не считал, а вот зацепило. Пусть она с самого начала такой колючкой предстала, но после всего, что он для неё сделал, Кэл никак не ожидал, что та чуть ли не повиснет на этом своём нейре. И слова поперёк не скажет, когда он с улыбочкой пообещал убивать каждого, кто сунется на их сторону. Тогда как его, Кэла, чуть не задушили ни за что. Вроде как откупились камешками, и ладно. Видимо, в их мире всё только деньгами и меряется.

За девицей он всё равно следил краем глаза. Римми не уходила. Ну, не сунется же она сама через границу, раз их нейр чётко дал понять…

Ох ты!.. Перешагнула.

– Де… Эй, Келен Бэртель, – вновь позвала она.

Кэл со вздохом снял наушники и обернулся.

– Кэл. То есть нам в ваш мир соваться – сразу кабзда и заказывай поминальную, а вам в наш, значит, можно? Или на тебя, красавица, те слова вашего мегаколдуна не распространяются?

Девица и так смотрела настороженно, но при упоминании их мага напряглась ещё сильнее.

– Ага, а он-то и не в курсе, похоже… Ну, чего тебе ещё? Снова лечить кого-то? Так больничка закрыта уже.

– Не нужно больше никого… Долг у меня перед тобой, демо… Келен, – нервно произнесла она, теребя платье.

– Да проехали, – махнул рукой Кэл, не сдержав иронии. – Щедрость твоего мага просто не знает границ… Заплатил уже.

Девица уставилась на стеклянную тарелку, где драгоценные камни лежали вперемешку с конфетами в ярких обёртках.

– Но это огромные деньги… Разве ты недоволен платой? – недоумённо спросила она.

– Да на кой они мне… Любой ребёнок на принтере такие камушки напечатает. Ну, хочешь, себе забери…

– Сама заработаю! – вскинулась магичка.

– Так чего пришла-то, красавица? Если должна что, так прощаю, делов-то. Или той клятвой на крови и тебя зацепило? Уж не знаю, как это