Тайная игра - Анастасия Юрьевна Воскресенская

Лео повозил ногами, нащупывая пол. Перед собой он видел длинный пролет лестницы, с которой летел. Наверху, у дверей на учительский этаж, никого не было.

– Да… – Лео пощупал затылок и оглянулся.

На него обеспокоенно смотрел Люсьен, ликтор де Лериды.

– Вы меня поймали? Спасибо. Если б не вы, я б себе шею свернул.

– Да уж, – утвердив Лео на ногах, Люсьен отстранился, – летели вы знатно. Оступились?

– А… э-э… да. Было бы глупо стать очередным трупом. Спасибо еще раз.

– Не за что. Квестор-дознаватель отправил меня найти вас. Падре сказал, что вы пошли за песком, но почему-то не вернулись.

Лео одернул пиджак и пригладил волосы.

– Потушили возгорание в часовне?

– Да, когда я пришел, огня уже не было, но дымом провоняло изрядно. Что вас понесло аж на четвертый этаж?

– Показалось. – Лео дернул плечом. – Думал, там злоумышленник, поджигатель. Но показалось.

Люсьен хмыкнул и больше ни о чем не спрашивал.

А Лео шел и обескураженно думал, что и впрямь имел все шансы оказаться очередным трупом. И виноват в этом только он сам – второй раз купился на заманивание злобной тварочки, которая однажды уже пыталась его убить. Что же, у нее на Лео зуб такой?

И Леманна точно она приложила.

Спасибо любимому дяде, научившему отключать рефлексы! Еще месяц назад Лео среагировал бы моментально, подсунув под себя пульвинар, воздушную подушку, а сейчас даже не вспомнил. Так бы и грохнулся, как обычный человек, и свернул бы себе шею, и умер бы самой глупейшей смертью, какую можно только придумать. Ястреб видит, стыд какой!

С другой стороны – пульвинар врубил бы сирены по всей школе, и пришлось бы удирать, спасая шкуру, бросив Кассия и провалив дело… но какое-то чудо послало Люсьена, и…

Де Лерида что-то знал? Просчитал? Предугадал?

Да ну, брось. Пусть даже де Лерида ши, но он не всесильный провидец. Был бы провидцем – давно бы нашел артефакт.

Но вот Люсьен… Лео не удивился, если бы такое произошло при работающем кисмет. Но кисмет нет и в помине. Ликтор де Лериды возник, как бог из машины.

Чудеса.

– Спасибо, Люсьен, вы на сегодня свободны. – Инквизитор не поднял головы от бумаг, когда они вошли в кабинет директора.

Ликтор поклонился инквизиторской макушке и скрылся за дверью, а де Лерида, опять же, не глядя, указал на стул перед печатной машинкой.

– Садитесь, Лео. Сейчас я закончу.

Лео сел, покосился на машинку с заправленным чистым листом. Опять Мануэлю секретарь понадобился?

Квестор-дознаватель просматривал пухлое дело в картонной папке с завязочками, еще десяток похожих папок громоздились на столе. Лео вздохнул.

Ши или не ши? Правда, что ли, бессмертное существо из холмов, укрощенное Инквизицией? Лео подпер рукой голову, охватив лоб и рассматривая из-под пальцев сухое строгое лицо и крепко сжатые губы. Тускло поблескивала полоска серебра в жестком вороте рубашки.

А если посмотреть ауру? Давно пора это сделать, между прочим. Лео привычно расфокусировал взгляд – фигура инквизитора окуталась холодным синевато-пурпурным свечением с серебристым проблеском. Яркая и сильная аура, но абсолютно человеческая. Впрочем, Лео и самих ши никогда не видел, не то что их ауры… может, так и надо? Или это иллюзия, а настоящая аура скрыта? Ничего не понятно…

– Вы слышали что-нибудь о деятельности группы радикально настроенных маг-активистов «Синяя птица», Лео?

Де Лерида захлопнул папку и бросил ее на стол. Откинулся на спинку кресла, сложил пальцы домиком и поглядел на Лео.

– «Синяя птица»? Да, конечно, слышал. Но их, насколько я знаю, никого не осталось уже. Группа была уничтожена еще перед войной. А почему вы спрашиваете?

– Это, – Мануэль кивнул на папки, – протоколы допросов некоторых членов группировки. Помимо прочего, там упоминается, что у лидеров одного из отрядов имелся артефакт-глушилка, скрывающий следы выброса и преобразования канденция. С помощью этого артефакта были осуществлены самые дерзкие террористические акции. А это, – он двумя пальцами поднял со стола неопрятно выглядевший лист, исписанный от руки, – это список имен лидеров и участников группировки, не всех, но для наших целей достаточный. Взгляните, если любопытно.

Лео потянулся и взял лист в руки. Читать весь список не пришлось – в самом начале столбца пара имен оказалась отчеркнута красным карандашом. Ксавьер и Эрнан Риганы.

– Артефакт-глушилка? – Лео поднял глаза. – Вы думаете, это и есть наш браслет? А его…

– Его так и не нашли, – покивал де Лерида, – Ксавьера и Эрнана тоже. После смерти их отца о семействе Риганов никто ничего не слышал.

– Артефакт-глушилка, – пробормотал Лео, – а такие вообще бывают? Как он работает, интересно… создает помехи?

– Вот уж не знаю, – хмыкнул инквизитор, – если бы я был гениальным артефактором, как Эхеверия, объяснил бы. Но если это наш артефакт, то понятно, почему его никто не смог найти. Ни я, ни Надзор.

– И это значит, что он еще в школе!

– Наверняка.

– Выходит, вот каким был ответный дар Ригану за его голема. И Риган, – Лео прищурился, – использовал подарок во зло, как вы и предполагали, Мануэль. Вот почему Эхеверия его убил!

– Не сам Риган, а его сыновья. Но в целом рассуждаете правильно. Предполагаю, узнав о деятельности «Синей Птицы», Кандид Эхеверия решил вернуть голема Ригану и забрать обратно артефакт, но Риган не согласился. Произошла ссора, голем получил конфликтующие приказы и убил своего создателя. Может быть, случайно. В любом случае Эхеверия забрал браслет.

– И его убили, – воскликнул Лео, чувствуя необычайный азарт от близости разгадки, – я знаю кто! Те самые Ксавьер и Эрнан. Отомстили за отца и забрали артефакт, который был им нужен.

И назавтра погибли сами от пуль новоиспеченной Комиссии по Надзору. А следом и вся семья. Точно проклят этот артефакт, добытый кровью.

А почему Надзор в них вообще стрелял? Ведь они взяли с собой глушилку. Ведь для того глушилка и требовалась, чтобы заметать магические следы. Не сработала? Или что-то помешало? Или ее у них все-таки не было?

Погодите… Что там было в письме – младшая дочь Синего Ворона ударилась виском о подоконник и умерла. Сразу же после гибели братьев. А потом их мать покончила с собой. Совпадение? Вряд ли. Не означало ли это, что девочка тайком вытащила у братьев браслет, а мать, узнав об этом, подняла на дочь руку… например, оттолкнула ее неудачно… этот браслет, похоже, внушает нестерпимое желание его присвоить. Проклятый, точно.

Де Лерида наблюдал за Лео, подняв бровь.

– На чем споткнулись, господин Грис?

– Не понимаю, как глушилка оказалась в