Князь Целитель 2 - Сергей Измайлов

Жени, может, сможет выделить хоть пару пробирок. В любом случае у нее все это получается ловчее, чем у меня, а мне необходимо больше практики, чтобы догнать девушку.

Позади что-то легонько скрипнуло, заставив меня подпрыгнуть на стуле. Я резко развернулся и увидел, как в щель между дверцами шкафа на меня смотрит чей-то глаз. Хорошо, что я быстро разглядел чей, а то мог бы и молнию пульнуть, на кончиках пальцев левой руки уже заплясали золотистые искорки.

— Это ты там от родственника прячешься? — усмехнулся я, когда дверца приоткрылась чуть шире, оправдав моё предположение.

— Он ещё здесь? — прошептала девушка.

— Можешь вылезать, они ушли с полчаса назад, — сказал я и подал ей руку, чтобы помочь выбраться из шкафа. — Как ты туда залезла вообще? Там же навалено всего на свете целая куча.

— Сама не знаю, — смущаясь от неловкой ситуации, произнесла девушка, поправляя на себе халат. — Наверное, на адреналине. Я в окно увидела, что мой дядя идёт со своей свитой, даже не предупредил никто. Надеюсь, никто не сказал ему, что я здесь работаю?

— Анатолий Фёдорович вовремя исправил ситуацию и сказал, что нашего алхимика зовут Лидия Тимофеевна, — улыбнулся я. — Так что тебя никто не сдал. А почему ты от него прячешься?

— Потом расскажу, — тихо ответила девушка, густо покраснев. — Это сложная отдельная история, я пока не готова. В общем… потом… как-нибудь.

— Ну хорошо, — пожал я плечами, смотря на то, как она мнется в попытках соскочить с этой темы. — У каждого свои секреты и их надо уважать. Итак, чем займёмся? Я, кстати, отправляюсь завтра с твоим дядей в экспедицию на территорию Аномалии, мне бы немного эликсирами запастись.

— Для похода я тебе сейчас комплект соберу, — сказала девушка, снова вскочив со стула, и полезла в шкаф. — Вот тебе удобный контейнер, сюда можно уложить по три пробирки каждого вида, — она достала из шкафа три штатива с пробирками готового эликсира и поставила на стол. — Складывай.

— Ты не будешь возражать, если я возьму ментального больше, а целебного меньше? — спросил я без особой надежды на положительный ответ.

— Да пожалуйста, — улыбнулась Евгения, помогая мне складывать пробирки в прочный контейнер. — Я ментального зелья уже немало сделала и ещё сделаю. Было бы здорово, если ты мне поможешь.

— Естественно, помогу! — сказал я, отодвигая в сторону укомплектованный контейнер. — Ты только говори, что надо делать.

Мы начали химичить, полностью забыв об окружающем мире. Смешивали жидкости, титровали, подогревали, кипятили, возгоняли. Время шло незаметно, настолько мы увлеклись процессом.

— Теперь добавь туда двенадцать миллилитров из оранжевой колбы, — сказала она, смешивая в это время другие растворы.

— Четырнадцать, — машинально ответил я, увидев показания нейроинтерфейса, который всё запоминал лучше меня и при необходимости поправлял.

— Что? — удивилась девушка, повернувшись ко мне.

— В прошлый раз я добавлял четырнадцать, — ответил я и встретился с её хитрым взглядом. — Решила меня проверить?

— А ты быстро учишься, — одобрительно улыбнулась она и отвернулась к бурлящим стеклянным змеевикам. — И память у тебя отличная.

— Стараюсь, — ухмыльнулся я и снова принялся за свою часть работы.

Не сразу, но заметил, что после утреннего стейка из мяса существа Аномалии моя работоспособность несколько возросла. Я продолжал тереть, растворять и смешивать, не обращая внимания на часы. Процесс меня не утомлял, было всё по-прежнему интересно, а вот Евгения явно подустала, движения уже не были такими же уверенными, как сначала.

— Ваня, неужели ты не устал? — воскликнула она, откинувшись на спинку стула и безвольно опустив руки. — Работаешь, как заведённый, я уже завидовать начинаю.

— Окрыляет мысль о предстоящей экспедиции в Аномалию, — сказал я, закупоривая последнюю пробирку с густой фиолетовой жидкостью. — Кстати, хотел тебе предложить немного подольше выпаривать готовый эликсир, тогда меньшим объёмом можно будет вылечить от временного помешательства больше людей.

— Тогда он станет ещё гуще и будет горчить, — возразила девушка.

— Почти уверен, что когда у человека едет крыша, ему не до таких мелочей, — улыбнувшись, сказал я.

— Я делаю точно по инструкции, — сухо сказала Евгения. — Так написано в учебнике и у меня нет повода в этом сомневаться.

— Но ведь моё предложение логичное, ты же не будешь с этим спорить? — улыбнулся я, глядя, как она надула губки. — Состав ведь не поменяется, а концентрация увеличится.

— По идее, да, — ответила девушка и призадумалась. — Только когда эликсир готов, его нельзя нагревать выше восьмидесяти градусов. А чтобы он чувствительно выпарился при такой температуре, нужно много времени.

— Или кипятить в условиях пониженного давления, — добавил я.

— Ты предлагаешь лезть с этой установкой в горы? — усмехнулась Евгения.

— Вовсе не обязательно, — покачал я головой. — Кажется, я тут где-то видел то, что нам нужно.

Я встал и начал осматривать полки стеллажей, забитых преимущественно нашими заготовками. Чтобы найти нужный прибор, пришлось заглянуть почти в каждую коробку.

— О, вот он! — радостно воскликнул я и водрузил на стол вакуумный стеклянный колпак с насосом и манометром. — Нагреваем раствор в колбе до нужной температуры, помещаем под колпак и откачиваем воздух. Только не торопясь, чтобы сильно не бурлило.

— Ваня, ты гений! — воскликнула девушка и дёрнулась, чтобы меня обнять, но вовремя остановилась, отвернулась и густо покраснела до кончиков ушей. — Отличная идея, давай попробуем прямо сейчас!

— Давай, — кивнул я, делая вид, что не заметил её порыва и последовавшего затем конфуза.

Мы быстренько разогрели колбу, не вытаскивая оттуда градусника, сунули её под колпак и начали осторожно откачивать воздух, чтобы эликсир не бурлил слишком сильно.

— Обедать будете? — спросила вдруг буфетчица, открывшая без стука дверь лаборатории, заставив нас вздрогнуть.

— Будем, — ответил я, глядя, как по стенке пробирки сползает, как мёд, тёмно-фиолетовая, почти чёрная жидкость.

— Тогда место на столе освободите! — скомандовала буфетчица, нависая над нами с тяжёлым подносом. — Так и знала, что увлечетесь!

Евгения раздула ноздри и уже собиралась как следует отчитать пожилую женщину за неподобающее поведение, но я слегка сжал ей запястье, и она так ничего и не сказала, только открыла рот, потом повернулась ко мне, снова густо краснея, а я