Князь Целитель 2 - Сергей Измайлов

— Господа лекари, а мы уже можем уйти? — поинтересовалась бабулька, слезая с высокой каталки при поддержке медсестры. — А то у меня еще дома белье не глажено, да и обед приготовить надо.

— Да-да, конечно, — сказал я.

Бабушка и внук благодарно раскланялись и двинулись к выходу.

— Только в лес больше не ходите! — крикнул им вслед Герасимов.

— Избави Бог, сыночек! — сказала бабушка, крестясь и кланяясь. Потом чуть потише продолжила: — Уж лучше мы дома посидим, никуда выходить теперь и не тянет. Уж за пределы городской стены так это точно.

— Как не вовремя сегодня наша герцогиня ушла, — произнёс Герасимов. — Отпустил её пораньше, сказала, что нездоровится.

— Странно, — удивился я. — Мне она на здоровье не жаловалась.

— Небось надышалась своими химикалиями, — усмехнулся Анатолий Фёдорович. — Давно собирался хозяйственникам сказать, чтобы вытяжку починили, плохо тянет. А респиратор она не особо уважает, как я понял. И чего ей не понравилось, не пойму…

— Есть такое, — улыбнулся я. — Мы уже пару раз все окна открывали, а если похолодает, то только на вытяжку и надежда.

— Пойду-ка я им письмецо накатаю в виде служебной записки, — сказал Герасимов. — А ты уже домой иди, твоё время закончилось. Ещё с утра по кустам в Аномалии шастал.

— Да, пойду, спасибо, — пробормотал я, только сейчас понимая, что, действительно, устал и дневной отдых несильно помог.

Я отнёс пробирки в лабораторию, отдал ключи заведующему, повесил халат, забрал свои вещи и отправился домой. В этот раз мне уже было абсолютно наплевать, как отреагируют горожане на мои доспехи спецназа, не видел смысла скрываться. Но вопреки всем моим былым опасениям, все, кого я встретил по пути домой, смотрели с почтением, даже приветствовали, как старого знакомого. Видимо, уважение к военным из-за повышения активности Аномалии чувствительно выросло, даже у шпаны и наёмников.

Я открыл дверь и мне сразу ударил в нос запах жареного мяса. Довольно ароматный, но в то же время довольно своеобразный. Сковорода уже не шкворчала, значит, блюдо готово.

За столом сидел Матвей. Он отрезал кусочек от стейка и с задумчивым видом пережёвывал. Увидев меня, отодвинул от себя тарелку и, кивнув на неё, спросил:

— Вань, а это что? — на его лице боролись противоречивые чувства, он вроде и рад такому блюду, но в то же время его терзают сомнения.

— Как что? — ухмыльнулся я, стаскивая с себя рюкзак, где лежало, в том числе и огнестрельное оружие. — Леший.

— Ты, наверное, шутишь? — вскинул брови Матвей, но жевать уже перестал, раздумывая, куда девать то, что находится у него во рту. Проглотить или выплюнуть.

— А чего ты остановился? — невинным тоном спросил я, снимая доспехи. — Нормальное мясо же. И пожарил ты его с душой, у меня уже слюнки текут.

— Ну так садись ешь, — сказал Матвей, продолжая смотреть на меня подозрительным взглядом.

Я помыл руки, с невозмутимым видом сел за стол, положил со сковороды себе на тарелку оставшийся стейк, неторопливо отрезал кусочек и закинул в рот. Мясо, как мясо, только привкус довольно странный. Немного горчит, привкус гудрона, но в целом вполне съедобно. Пока жевал, делал вид, что кайфую от блюда высокой кухни.

— И что, тебе ничего не кажется странным в этой говядине? — так и не прикасаясь больше к своей порции, спросил Матвей.

— По-моему, вкусно, — ответил я, пожав плечами, и отрезал второй кусок. — Только это не говядина.

— А что это? Лось? — поинтересовался Матвей и, глядя на меня, всё-таки решился отрезать себе ещё один кусочек. — Только не надо мне говорить, что это Леший. Мясо существ Аномалии вообще несъедобно.

— Кто тебе сказал, что оно несъедобно? — усмехнулся я, отрезая себе ещё. — Просто много на первый раз нельзя обычному человеку, поэтому больше половины этого куска не ешь. А вот мне, как магу, будет только на пользу. Я вычитал в одной книжке, что это ускоряет наполнение кругов маны и я быстрее смогу одолеть пятый, если буду есть регулярно.

Когда я закончил говорить, Матвей сидел с таким кислым лицом, словно ему набили рот гусеницами, того и гляди похвалится ужином прямо на стол.

— Так это что, и, правда, Леший? — пролепетал, зеленея, мой напарник и верный слуга в одном лице.

— Так я же тебе сразу сказал, — ответил я и невинно пожал плечами. — Только обратно его не надо выталкивать.

— Это ещё почему? — спросил Матвей, отчаянно борясь с приступом тошноты. — Я не буду это есть!

— А надо, Матвей, — уже совершенно серьёзным тоном сказал я. — Поедание мяса существ Аномалии для обычного человека полезно тем, что укрепляет организм и вырабатывает устойчивость к воздействию негативной энергии. Если ты будешь регулярно есть такое мясо, сможешь дольше находиться в Аномалии и гораздо легче переносить эти «волны». Такой расклад тебя устраивает?

Матвей некоторое время молча смотрел на меня, потом на кусок мяса в своей тарелке, всё ещё сомневаясь, стоит ли это пихать в себя.

— Зато ребятам смело можешь сказать, что ел ты этих Леших на ужин! — рассмеялся я.

— Убедил, — кивнул напарник, отрезал себе ещё один кусочек и отправил в рот. — Ты знаешь, а вполне съедобно. Необычный вкус, но можно привыкнуть.

— Вот и молодец, кушай, — сказал я, доедая свой стейк. Некоторые странности вкуса уже не замечал, словно всё, как обычно. — Только половину куска мне отдай, мне можно.

— Хорошо, — сказал Матвей, сразу отделяя примерно половину от начального объёма, и скинул на мою тарелку. — Буду потихоньку привыкать, а ты расти и крепни, как маг. Я тогда ещё суп доем. Если хочешь, могу тебе ещё пожарить.

— Не, — помотал я головой, разрезая всё, что осталось на удобные кусочки. — Мне этого вполне достаточно. Хотя, можно пожарить на утро, чтобы было уже готово.

— Будешь есть вчерашнее мясо? — ухмыльнулся Матвей. — Так-то это возможно, но зачем, когда у тебя есть я? Просто утром вместо каши я пожарю тебе свежий стейк.

— Ладно, — ответил я и улыбнулся.

Матвей потихоньку втягивается в роль моего подданного, это хорошо. Причём абсолютно добровольно, что вдвойне ценно.

— Кстати, — воспрял мой напарник, доедая