Школа Бессмертного - Алексей Владимирович Ларин

и отпрянул от неожиданности. У обеденного стола хлопотала высокая русоволосая девушка с заплетённой косой. На ней было простое узкое платье с высоким воротником и белый передник.

– Здрасьте! – растерянно поздоровался Костя, только сейчас сообразив, что это, видимо, и есть та прислуга, о которой Бессмертный говорил накануне.

– Здравствуйте, молодые люди! – Девушка выпрямилась, улыбнулась приветливо. – Переодевайтесь, мойте руки – и за стол. Обед готов.

– А вы кто? – не слишком учтиво поинтересовался Олег.

– Александра Минина, – представилась девушка. – Можете звать меня Сашей. Его превосходительство приставили меня к вам, чтобы не обременять вас бытовыми заботами. Со всеми обиходными вопросами и проблемами обращайтесь ко мне.

Несмотря на молодость, Саша Минина выглядела решительной и держалась уверенно. Костя озадаченно смотрел на неё, не зная даже, что сказать или спросить.

Олег, в отличие от него, нашёлся легко. Всё-таки сказывалась привычка общения со слугами.

– А вы как сюда попали? Вас дядя нанял?

– Его превосходительство предложил мне работу вчера вечером, – с достоинством ответила Саша. – В Башню я переехала сегодня утром.

– О, так вы тут жить будете, – Олег весело осклабился, подмигнул Косте. – Круто! А до этого где жили?

– В городе. На Кружевной улице.

– Как-нибудь сходим посмотрим, – решил Олег. – Покажете нам город, когда дядька выпустит.

– В ближайшие выходные отправимся в магазины за одеждой, – сказала Саша. – Его превосходительство велел мне сводить вас и приодеть. С собой, я так понимаю, вы сюда взяли мало чего.

– Ага! – согласился Олег. – Пару портов и рубашек. Приодеться бы точно не мешало.

– В выходные, – повторила Саша. – А сейчас за стол, пока обед не остыл.

Она дождалась, пока ребята вымоют руки и рассядутся, объяснила, где что, и вышла, оставив их одних.

– Ну вот, – Олег повернулся к сестре. – А ты боялась. Не переживай, не придётся тебе ручки княжеские марать. Дядя позаботился уже.

– Я и не переживала, – буркнула Яна, поднимая золотую крышку с блюда.

Под ней оказался большой кусок жареной говядины с чесночным соусом и солёными огурчиками. Под белым полотенцем в корзинке лежал хлеб. У Кости с Олегом было то же самое.

Золотые вилки, золотые ножи, золотые кувшины и кубки под брусничный морс. Костя начинал уже понемногу привыкать. Золото переставало казаться излишней и ненужной роскошью, создавая впечатление естественной красоты.

– Ну и как вам Сашка? – спросил Олег, намазывая сочный кусок соусом и с азартом вгрызаясь. – По-моему, ничего, да? Если это она готовила, то вообще зашибись. Мясо вкусное.

Костя согласно кивнул. Мясо действительно было вкусным. И Саша ему понравилась. Излишне волевая для обычной служанки, но в целом…

Хотя вот и Яна о том же.

– Не похожа она на обычную служанку, ребята, – поделилась она своими сомнениями. – Думаю, дядя её к нам не просто так приставил. Не только убираться.

– Ну да, – Олег недоумённо посмотрел на сестру. – В город ходить. Мы ж его не знаем. Вот она нас и познакомит.

– Да нет, я не об этом, – Яна нетерпеливо махнула рукой, встряхнула чёлкой. – А, ладно. Всё равно не поймёшь.

Костя-то как раз её понял. Но не успел развить тему. Яна переключилась на другое.

– Так, дядя обещал, что вы мне расскажете, чего вытворяли, пока я спала, – напомнила она. – Так что давайте, валяйте.

Мальчики переглянулись, словно уступая друг другу сомнительную честь. В конце концов Костя нехотя начал, а Олег подхватил, поправляя друга то в одном, то в другом месте.

– Мальчишки! – презрительно фыркнула Яна, дослушав до конца. – Так и не попробовали расколдовать меня. Это же просто.

– Да иди ты! – обиделся Олег. – Вот в следующий раз Бессмертный меня заколдует, посмотрим, как ты справишься.

– Посмотрим, – согласилась Яна. – По крайней мере, я не сдамся так быстро, как ты.

После обеда пили чай с пастилой, сильно напомнившей Косте мармелад, отдыхали, гуляли по Башне. Оказалось, Бессмертный нанял не только Сашу Минину. По нижним этажам ходили сотрудники в плотно прилегающих светло-серых одеждах с чёрной окантовкой по рукавам и воротникам. Девушки носили стильные бежевые жакеты и юбки, напоминавшие Косте форму стюардесс. На правых запястьях у них всех были узкие золотые браслеты.

Олег немедленно побежал знакомиться. Костя с Яной предусмотрительно остались на своём этаже, гадая, для чего Бессмертному такой штат. Они насчитали человек двадцать юношей и девушек, а ведь это был только первый день.

Олег вернулся разочарованным.

– Не говорят, – сообщил он, недовольно пожимая плечами. – Ну то есть называются, но не говорят, зачем они тут и чего дяде надо от них. «Помогать его превосходительству». А чего помогать-то?

– Узнаем, – успокоил Костя друга. – Потом как-нибудь. Пойдём пока домашкой займёмся.

Весь вечер ребята перечитывали записи занятий, пробовали упражнения, которые задал Бессмертный на тренировку взгляда. Каждому из них он дал персональный тренажёр – экран размером с хороший ноутбук, на который выводились то неподвижные, то движущиеся объекты. За объектами нужно было как можно дольше следить, не спуская взгляда. Прибор фиксировал любое отклонение, моргание, потерю концентрации и отправлял показатели прямо на монитор Бессмертного. Так что жульничать было бесполезно.

После работы с экранами Бессмертный предлагал ребятам поупражняться друг с другом. Нужно было смотреть глаза в глаза, пока кто-нибудь не отвернёт взгляд.

К удивлению Кости, с практическими заданиями, причём со всеми, лучше всех справился Олег. А он, Костя, оказался последним. Он не смог переглядеть ни Олега, ни Яну, да и с бездушным экраном справился хуже них.

Не то чтобы это его сильно расстроило; скорее, обескуражило. Тем не менее ночью, уже лёжа в постели, Костя задумался: почему так? Вроде бы ничего особого, и всё-таки он не справляется. А ведь дальше будет только сложнее. Сможет ли он выдержать темп и методы Бессмертного? И самое главное: а действительно, зачем ему всё это?

Он заснул, так и не ответив на этот вопрос.

Утром его разбудил звонкий голос Олега из гостиной.

– Костян! Живо поднимайся и двигай сюда. Тут тебя ждёт кое-кто.

Костя рывком сел в кровати, отбросил одеяло. Он знал, что Яна, скорее всего, тоже уже вышла, поэтому торопливо оделся, умылся и только потом распахнул дверь.

Так и есть! Олег с Яной стояли у письменного стола и не отрываясь что-то рассматривали в больших ящиках, периодически просовывая руку и тут же отдёргивая. Костя догадывался, что там.

Подойдя, он понял, что не ошибся. Бессмертный не обманул – в каждом ящике сидело по одному заказанному ими накануне питомцу.

– Ну ты посмотри, какая прелесть! – растроганно улыбалась Яна, пытаясь выгрести из коробки крохотного лисёнка. Лисёнок забился в угол и испуганно шипел, скалясь всякий раз, как Яна подносила руку.

Волчонок Олега