Часовщик - Иванна Осипова

каналов, с перекинутыми мостами, тёмными расселинами улиц между домами и небом, накрывшим город тёмно-лазоревым одеялом.

Мина стояла на краю крыши. Морган подошёл со спины и обнял её. Мина доверчиво откинулась, точно зная, что этот мужчина никогда её не отпустит и не позволит соскользнуть вниз.

– Вот морок! – тихо выругался он. – С этим браслетом не успел сказать…

– Что такое?! – Мина встревоженно дёрнулась, но Морган не разомкнул своих крепких объятий.

– Из полиции сообщили, что закончили проверку смерти трактирщика.

– И-и-и?

Мина почувствовала какой-то подвох в словах Моргана.

– Они решили, что вышла ошибка. Не знают, что и думать. По отпечаткам пальцев полиция нашла в картотеке некого Бартоломео Вальже по прозвищу Проныра…

– Ой, я всегда знала, что этот тип тот ещё… проныра, – хихикнула Мина, снова расслабляясь в сильных руках мага.

– Это да! Только Вальже приговорён к смертной казни лет пятнадцать назад, и на тот момент ему было чуть больше пятидесяти.

– Трактирщик выглядел моложе. Лет… тридцать пять.

Удивившись, Мина развернулась и уткнулась Моргану в грудь. Подняла голову. Взгляды встретились. Стражи стояли на краю крыши, прижавшись друг к другу, словно только так, во взаимном притяжении, могли удержаться от падения. На миг они забыли обо всём.

– Нет, это всё-таки невыносимо, – простонал Морган и одним рывком завладел такими желанными губами Мины.

– И не сопротивляйся, – словно выныривая из глубины, произнесла она между жадными вздохами.

Несколько минут прошли в сладкой истоме, под лёгкими порывами магического ветра и хрустальными звуками перезвона, доносящимися с окраины города.

– Так что там Проныра? – вспомнила Мина, когда они сделали передышку.

Морган увлёк Мину за собой на безопасное место и только тогда разжал объятия. Он энергично растёр лицо. Чуть ли не оплеух себе надавал, чтобы вернуться мыслями к работе. Мину это развеселило, но она поспешила скрыть улыбку, чтобы не злить сурового начальника. Впрочем, теперь ей было сложно считать мейстари Фаррела строгим и непреклонным ворчуном.

– По данным полиции, приговорённому удалось бежать. У него были связи в преступном мире. В Раттеме он имел вес среди контрабандистов и торговцев запрещённым товаром, отменно налаженную сеть поставок.

– Его не поймали? – догадалась Мина.

– Он исчез. Посчитали, что он залёг на дно в одной из провинций или даже в другой стране. Забросил тёмные дела. Трактирщик из «Совиного приюта» подходит под телесную метрику, и отпечатки сошлись. Отличается только возраст.

– Интересно, какого же цвета у него были глаза…

Морган, осматривавший соседние крыши, перевёл взгляд на Мину.

– Странный вопрос. У тебя появилась догадка?

Она сунула внезапно озябшие руки в карманы курточки. Мина не хотела, чтобы Морган видел, как задрожали пальцы. На мгновение память вернула её в тот отрезок жизни, который она хотела бы забыть. Мина постаралась придать голосу ровности и безразличия.

– Когда я была совсем юной… Кажется, я упоминала об этом… Родные хотели «исцелить» меня от дара. Они так это называли. Я лежала в клинике, где видела подростков с изменённым цветом радужки. Ярко-оранжевый цвет от неумеренного употребления явника. Все они проводили время на изнанке.

– Трактирщик снабжал их явником, – кивнул Морган.

Он сделал шаг к Мине, чтобы снова прижать к себе, укрыть в кольце своих рук. Так ей стало легче говорить.

– Да… Не просто так это запрещено. В малых дозах явник – лекарство, а в больших… – Мина помолчала. – Лара писала про группу людей. Профессор сказал, что соучастников несколько человек. Возможно, все они пили некое зелье, от которого меняется цвет глаз. У Орвилла, Тристана и Розали ярко-лазоревая радужка.

– Розали? Её дар так слаб, что даже «перевозчик» не сможет вытащить девочку на изнанку. Любая попытка закончится смертью человека без дара. Что мы и видим по делу Часовщика. Иначе Розали давно бы гуляла по этим улицам, как и её дядя.

– Ты прав! Но у них у всех есть нечто общее, и это цвет радужки. Необычный и не совсем естественный. Если у трактирщика были такие же глаза…

– Логика верная, но что нам это даёт? – рассудил Морган.

– Круг подозреваемых? Профессор нашёл другой путь, но его средство с похожим эффектом. Тристан, трактирщик… Кто-то из влиятельных персон. Лара указала на него в записях. Она готовила новые статьи с разоблачениями. За это её и убили. Потому что Часовщик не работает в Вест-Сильвере. Розали… Я не знаю.

– Подумаем об этом, – согласился Морган. – Есть ещё одна новость. Перекати-мороки продолжают лезть в обычную реальность. Каким-то образом они появились на границе с городом. Свидетели заметили, что воздух стал плотнее, потемнело. Несколько тварей просочилось на улицы, пугая прохожих. Одна пожилая женщина не вынесла…

Мина охнула:

– Первая жертва в обычном Раттеме. Не считая трактирщика.

– Сейчас доберёмся туда и посмотрим.

Морган вернулся к краю крыши, протянул Мине руку, призывая уцепиться за неё как обычно делал во время тренировок. Они переплели пальцы, с силой сжали ладони.

– Я не отпущу тебя, – тихим, глубоким голосом сказал Морган.

– Я знаю, – прошептала Мина.

И они прыгнули…

Глава 63

Когда стражи достигли чёрного полога Пустоты на окраине, оба тяжело дышали. У Мины разгорелись глаза, кожу покалывало от магического ветра, а сердце неслось вскачь. Она то и дело смеялась от восторга, а Морган смотрел на неё с нежностью и прятал улыбку в уголках губ. Любуясь напарницей, он не забывал внимательно поглядывать по сторонам.

– На сегодня хватит крыш. Теперь только пешком, – переведя дух, серьёзно заявил Морган.

Мина ненадолго присела на покосившуюся скамейку у дома с дырявой крышей и частично разрушенным фасадом. Везде, где Пустота подступала к городу слишком близко, он походил на старую потёртую картинку: здания серели, осыпались, покрывались пылью и словно медленно истлевали изнутри и снаружи.

Мина прищурилась, изучая рваную кромку обрыва, по которому ветер нёс песок, больше напоминающий прах и клочки будущих перекати-мороков. Один из домов всем своим грузным и неповоротливым телом съехал к колышущейся завесе – того и гляди пропадёт в ненасытной утробе.

– Тебе не кажется, что здесь что-то не так? – подумав, спросила Мина.

Морган прошагал туда и обратно вдоль края, не забывая обновить щиты, и обернулся. Он больше не улыбался, между бровей пролегла морщинка, которая так нравилась Мине – она постоянно хотела коснуться её губами или кончиками пальцев.

– Видишь «маячки»? – Морган указал на особые столбики, оставленные магами на границе с пологом.

– Они так близко к обрыву, – изумилась Мина. – А тот, слева, вот-вот свалится вниз.

– Граница сдвинулась. Баланс нарушен настолько сильно, что не только твари ведут себя иначе, но и их причина…