Гамбит Бессмертных - Эйрин Фаррон

Тот Стас Лаврентьев, которого она знала, ни за что бы не пропустил работу из-за пары царапин. Он когда-то пришел на службу после ранения ножом в бок и схватки с упырем. А тут всего пара синяков. Так может, он не солгал, что остался дома из-за нее?

– Нет, – вдруг ответил он, и Женя опешила.

– Что – нет? – не поняла она.

– Для меня этого было бы недостаточно, – объяснил с расстановкой Стас, – я бы тоже поехал к тебе выяснять, в чем дело. И…

В этот момент раздался звонок в дверь.

– На этот раз, надеюсь, доставка. А то не хватало тут еще наших московских коллег, – криво усмехнулся Стас и открыл.

Действительно, это оказался курьер. Колдун с помощью магии забрал у него пакет с продуктами, поблагодарил и закрыл дверь.

– Ладно. О чем теперь говорить? Ты уже здесь. – Стас по воздуху отправил пакет дальше по коридору. – Пойдем.

Они прошли на кухню. Лаврентьев поставил пакет на пол и повернулся к Жене. Только сейчас она заметила, что он прихрамывает.

– Что с тобой случилось? – спросила она наконец.

Ей вдруг отчего-то стало не по себе. Чтобы немного отвлечься, девушка отошла к кухонной раковине вымыть руки.

Стас скривился в ответ на ее вопрос.

– Избили. Вчера. Напали впятером по дороге домой на Брамса. Там темно, вот и осмелились толпой…

Хорошо, какой-то мужик появился, ну они и разбежались.

Женя с замиранием сердца слушала его ответ. «Как же так?!» – хотелось крикнуть ей. Вместо этого она просто прижала ладонь ко рту. В груди защемило от жалости к Стасу.

– Но я уже ничего, – словно почувствовав это, быстро сказал он. – Выпил тут пару чудодейственных пузырьков, чтобы быстрее восстановиться. Видишь, уже и ссадины почти зажили, а синяк сошел. Через день буду совсем здоров.

Женя скользнула взглядом по ряду стеклянных бутылочек рядом с холодильником. Они были пусты, но девушка понимала – Стас прибег к лечебным зельям. Самой ей никогда не доводилось их принимать, так что о реальном эффекте Женя могла только догадываться. Впрочем, травмы напарника действительно почти зажили, а значит, зелья и правда действовали.

– Ты собираешься сказать об этом в Управлении? Что на тебя напали?

– Зачем?

– Пусть их накажут!

– Какой в этом смысл? Явление нередкое, просто им под руку в тот вечер попался я. И даже не видел, как они выглядят. Если бы я знал, то, конечно бы, подготовил ориентировки. А так…

– Ну да, будем ждать, пока они еще кого-нибудь изобьют, – с укором сказала Женя, но она понимала: у них действительно нет возможности выйти на банду сейчас. – А ты не думал, что это может быть связано с нашим делом?

– Может быть. Но как-то все слишком бессмысленно у них получилось – убить не убили, даже не покалечили. Но я уже сказал, что заявлять не буду.

Женя пожала плечами. Даже если нападение на Стаса как-то было связано с их расследованием, им этот факт все равно ничем не поможет. Да и не хотелось ей сейчас говорить о работе.

Колдуны стояли посреди кухни в квартире Стаса, и их разделяли какие-то полметра. Время будто замедлилось, потекло вязко, словно эпоксидная смола. Женя вдруг подумала, что Стас не прогнал ее, хотя в любой момент мог попросить уйти. Но он ничего такого не сделал. Значило ли это, что он хотел ее видеть?..

Женя посмотрела на Стаса и вдруг протянула к нему руку. Аккуратно коснувшись скулы, провела по кровоподтеку кончиками пальцев. Разум и сознание будто отключились, и она не осознавала, что делает.

– Больно? – почти шепотом спросила Женя.

– Уже нет, – так же тихо ответил Стас.

Он перехватил руку девушки и вдруг прижал ее пальцы к губам, отчего по телу колдуньи прокатилась огненная волна. Второй ладонью он накрыл щеку девушки и коснулся кончиком большого пальца ее скулы.

А потом шагнул ближе, становясь к Жене вплотную. Она не отшатнулась, не убрала его рук.

– Ты не понимаешь, во что ввязываешься, – прошептал Стас, отпуская ее руку и теперь уже обнимая Женю.

Ладони девушки легли на плоский и крепкий живот колдуна. Разум отказывался верить в то, что происходило, ведь это тогда означало бы, что чувства Жени взаимны. А вот сердцу все сразу стало понятно, и оно принимало происходящее, разгоняя по телу адреналин вместе с закипающей кровью.

Стас коснулся губами ее губ, и она, не раздумывая, ответила на его поцелуй. Девушка совсем не так представляла себе эту близость, но сейчас ей было все равно. Он рядом, он ответил взаимностью, и это самое главное. Стас даже не вздрогнул, когда руки Жени скользнули ему под футболку и тепло ее ладоней встретилось с жаром его кожи.

Колдун в ответ стиснул ее плечи. Закрыв глаза, он прервал поцелуй и дрожащим голосом тихо проговорил:

– Ты можешь остановить меня, пока у тебя есть шанс.

– А если я не хочу?

– Ты совершаешь ошибку.

– Ох, да заткнись ты уже…

Стас ничего не ответил. Он рассмеялся, а потом закусил нижнюю губу и прикрыл глаза – от удовольствия из-за Жениной дерзости. А девушка, чтобы подзадорить его, скользнула кончиками пальцев под пояс его домашних брюк. Колдун не воспротивился этому. Сейчас слова оказались бы лишними. Двое и так знали, чего хотят. Барьеры сломались, и теперь Женя и Стас отдались взаимному притяжению, не скованному и ничем не ограниченному. Они были только вдвоем и как-то безмолвно решили быть честны друг перед другом.

Руки Стаса тут же скользнули по плечам Жени к кромке майки. Пальцами он подцепил ткань, потянул вверх и снял, затем повесил вещь на спинку стоявшего рядом стула. Колдун положил ладони девушке на талию, и от этого прикосновения ее словно ударило током. Он смотрел на Женю сверху вниз, от него исходил легкий аромат мужского парфюма. Девушка почувствовала, как по коже разливается жар. А Стас чуть сильнее сжал ее талию.

Девушка, улыбаясь, в свою очередь протянула руки к его футболке. Стянув с него одежду, она тут же охнула, увидев почти сошедшие синяки и кровоподтеки. Девушка отдернула ладони, но Стас взял ее за запястья и прижал руки к своему телу.

– Нет. Касайся меня, пожалуйста, – внезапно попросил он.

– Я не хочу сделать тебе больно!

– От твоих рук мне никогда не будет больно.

И Женя ему поверила. Тогда ласково и нежно она провела пальцами по ключицам, груди и животу Стаса. Подавшись вперед, она поцеловала колдуна, прильнув к нему всем телом. Желание, словно хмель, било в голову. Дольше сдерживаться оба просто не могли.