Гармония Амбралина - Виктория Ива

– И…

– Идем к Торвалису. – Он уже поднимался с места. – Сейчас же.

Решимость в его голосе не допускала возражений. Мира почувствовала странное облегчение от осознания, что в этот раз она не одна.

***

Кабинет Торвалиса встретил их привычными запахами чернил и кофе, заваренного из жженых корней. На столе высились стопки исписанных бумаг, некоторые листы валялись на полу, словно кто-то в спешке искал что-то важное. Большая карта Амбралина на стене была испещрена новыми пометками – красными линиями, соединяющими различные районы города, синими кружками, обведенными несколько раз.

Часы на каминной полке мерно отсчитывали время – тик-так, тик-так – напоминая о том, что каждая минута может оказаться решающей.

Торвалис ходил по кабинету медленными, размеренными шагами, заложив руки за спину. Но в его движениях чувствовалось напряжение, а взгляд был устремлен куда-то внутрь себя, будто он разбирал сложную головоломку в собственных мыслях.

– Я не ждал вас так рано, – проговорил он, расхаживая по кабинету. – Что ж, события развиваются быстрее, чем я предполагал. Время для размышлений истекло.

– Доктор Торвалис. – Мира уже порядком раздраженная от его загадочности решила говорить прямо. – Мой коллега Олли знает о существовании источника силы. Если у Ордена есть шпионы в архивах…

– То они знают то же самое, – закончил старик, наконец остановившись. – Да, дитя мое, пришел к такому же выводу. Более того, боюсь, что противники обладают информацией, которой нет у нас.

– Какой? – коротко спросил Валдор.

Торвалис подошел к окну.

– Понимаете, я долгое время собирал осколки этой мозаики, и теперь, когда картина почти сложилась, она пугает меня больше, чем готов признать. – Он обернулся к ним, и в его глазах читалась тяжелая печаль. – Я начинаю догадываться, кто скрывается под маской Истинного.

– Кто?

– Человек, которого я знал много лет назад. Которого считал погибшим и о котором пытался не думать все эти годы. – Торвалис тяжело опустился в свое кресло. – Мы оба не из Амбралина, и в этом, боюсь, корень всех наших бед.

Слова упали в тишину, как камни в стоячую воду. Мире казалось, будто земля ушла из-под ног.

– Как это возможно? – Ее голос дрогнул от потрясения. – Под купол нельзя попасть извне!

Она обернулась к Валдору, ища поддержки, но выражение его лица заставило ее замолчать. Он сидел неподвижно, сжав губы, и по тому, как напряглись его плечи, стало ясно – ему это уже было известно.

– Артан? – тихо спросила она. – Вы знали?

– Подозревал, – коротко ответил он.

Торвалис резко поднял руку, прерывая начинающийся разговор.

– Сейчас не время обсуждать способы проникновения сквозь защитные барьеры или магические теории, которые могли бы это объяснить. – Голос его стал твердым. – Главное не то, как я сюда попал, а то, кто такой Истинный и чего добивается. И боюсь, что ответ окажется страшнее, чем можем себе представить.

Мира медленно опустилась обратно в кресло, ощущая, как земля уходит из-под ног. Все ее теории о происходящем рушились, как карточный домик.

Тик-так, тик-так – часы продолжали свой неумолимый отсчет, напоминая о том, что время не ждет их понимания.

***

Торвалис медленно подошел к старому секретеру в углу кабинета. Открыл потайной ящик и достал небольшую фотокарточку, заботливо завернутую в шелковый платок цвета увядших роз.

– Виктория Брайтфорд, – произнес он тихо, протягивая снимок Мире. – Моя… подруга.

На фотографии была запечатлена женщина лет тридцати с густыми каштановыми волосами, убранными в простую прическу, и большими карими глазами. Ее красота была сдержанной, но во взгляде читалась глубина – словно ей известно то, что скрыто от остальных.

– Виктория обладала уникальным Даром, как и ты, Мирайна, – продолжал ввергать в шок Торвалис. – Она была провидицей. И увидела Его планы. Будущее, к которому он стремился. И из-за нее он был лишен магии. С тех пор он ищет способ вернуть утраченное, – продолжал Торвалис. – И хотя магии у него нет, он обладает другим даром – умением воздействовать на людей. Убеждать, подчинять, вселять фанатичную преданность. Не заклинаниями – силой личности.

– Орден Чистоты, – понимающе кивнул Валдор.

– Его детище. Годы кропотливой работы – сбор сторонников, изучение слабых мест Амбралина, подготовка плана проникновения. – Торвалис сложил пальцы домиком. – Я уверен, все это время у него была одна цель: попасть в город и добраться до источника силы, способного поддерживать купол три столетия. Лишь для того, чтобы вернуть себе магию.

Мира почувствовала, как внутри все сжимается в ледяной комок. Фотография дрожала в ее руках.

– Значит, когда я… – Голос ее стал хриплым. – Когда произошел взрыв на складе… я помогла ему?

Она подняла глаза на Торвалиса, ища в них опровержение, но увидела лишь печальное понимание.

– Ты спасала невинных людей. Другого выбора у тебя не было.

– Но результат… – Мира сжала кулаки. – Я сама подтолкнула события. Своими руками дала ему то, чего он добивался годами.

Валдор резко повернулся к ней.

– Прекрати. – Голос его был жестким. – Ты не знала. К тому же, орденцы сами, явно того не понимая, собирались сделать тоже самое. Только в случае, если бы им удалось завершить начатое, погибли бы еще десятки невинных.

Торвалис согласно кивнул.

– Я должна была…

– Ты поступила правильно, – твердо сказал Валдор. – Я бы сделал то же самое.

Впервые после падения купола Валдор показал свое отношение к произошедшему. Это должно было вызвать приятные чувства, но Мире было некогда об этом думать.

Торвалис подошел к ней.

– Виктория тоже винила себя, – сказал он тихо. – За то, что не смогла остановить его раньше. За то, что не предвидела всех его ходов. Но вина – это роскошь, которую мы не можем себе позволить, когда впереди еще есть шанс все исправить.

Мира обернулась к нему.

– Есть ли он? Шанс?

Старик посмотрел на нее долгим взглядом.

– Пока мы дышим, шанс есть всегда. Вопрос в том, хватит ли у нас мудрости и смелости им воспользоваться.

За окнами сгущался туман, окутывая город белесой пеленой. Улицы Амбралина терялись в молочной дымке. Город просыпался и оживал, не подозревая о том, какие силы сошлись над ним в это утро.

А в кабинете Торвалиса трое людей стояли среди стопок бумаг и чернильных пятен, понимая, что время утекает, как песок сквозь пальцы.

Часы продолжали свой неумолимый отсчет – тик-так, тик-так – словно считали последние мгновения перед решающей схваткой.

– Значит, нам нужно найти источник раньше него, – сказала она, не оборачиваясь от окна. – Раньше Истинного.

– Да, – согласился Торвалис. – И надеяться, что мы не опоздали.

Глава 21

Последние недели превратились в изматывающую гонку со временем. Мира чувствовала