Всадник ищет Амонну - Ульяна Туманова

кто— то из них солгал или Рамис неверно рассчитал дозу… я сжал челюсти, сбрасывая мысли, которые отравляли разум. В любом случае уже слишком поздно что— то менять.

Самым легким способом разыскать красноглазого были коридоры огня. Один из них совершенно точно соединял монастырь, в котором держали девушек, и Наймарр. Возможно, там же я найду коридор, ведущий к Дамиану, хотя до конца в это не верил. Старый демон далеко не глуп, и до этого не оставлял совершенно никаких следов. Ни в здании Совета Красных Кресел, ни в поместье отца я так и не смог уловить его следа.

Покосившийся монастырь, сырой и темный, в этот раз показался мне еще большей дырой, чем в первый. В нем было пусто. Кое где валялись доски, тряпки, глиняные горшки. Милитары заглянули в каждый угол, но никого так и не нашли. Видимо, после того, как Дамиан разыскал демоницу, остальных просто распустили. Или убили.

Я не чувствовал никаких следов. Осталось искать коридоры. И снова ничего.

Вспомнил, что монахини, которые первыми случайно провалились в Наймарр, говорили, что огниво разгорелось снаружи. Я выбил несколько хлипких, ржавых замков и вышел в заросший бурьяном двор. Огонь моментально почуял, где именно находился тот коридор. Но он был один и вел в Наймарр, других точек не было.

Я развернулся и яростно направился обратно в здание, чтобы найти милитаров. На входе я остановился и уперся в дверной проход. Зажмурился и со всей силы ударил кулаком в старую каменную стену.

Вспышка боли отрезвила. Я открыл глаза и разжал кулак, не отнимая его от стены. Из— под пальцев внезапно начали расходиться тонкие желтые нити. Собственный пульс подскочил, и я сорвал с руки перчатку, тут же прикладывая к камню ладонь. Это было невозможно описать словами, но огонь в стенах старого монастыря будто просыпался ото сна и медленно дышал. И как только он проснулся — начал говорить.

В нескольких минутах ходьбы от ворот монастыря я нашел коридор огня, которым пользовался Дамиан. Он был привязан к крупному серому валуну, что совершенно не цеплял взгляд. Даже на расстоянии я понимал, что этот коридор отличается от других — он был большим, источающим мощь. И не был похож на те, что создавал я сам.

Странный выбор локации вне видимости с территории монастыря можно было объяснить тем, что Дамиан просто поддерживал легенду про Властелина, который наверняка должен был путешествовать по дороге, как это делают не демоны.

Перед тем, как наконец войти в коридор, я повернулся к милитарам. Никто из них не подозревал, чем для них закончится этот день. Как бы я ни хотел их предостеречь и намекнуть на опасность, пришлось молчать. Потому что я не мог позволить себе все испортить.

— Обнажить клинки, — с этой спокойной командой я также обнажил свой клинок и раскрыл коридор.

Короткая секундная вспышка ослепила, видимо, коридор привык к другому хозяину, и новый демон был ему не по нраву. Путешествие было коротким. Мгновение — и мы оказались в большом незнакомом зале со стенами из белого камня.

А еще нас ждали. Дамиан, облаченный в белые одежды, стоял прямо напротив. Ноги широко расставлены, руки сведены за спиной, голова немного наклонена.

— Очень находчиво, — сказал он, с прищуром глядя на меня, — обычно это я навещаю без предупреждения.

— Я вызываю тебя на поединок, — без предисловий, я вышел вперед, сжимая в руке оружие.

Дамиан хлопнул в ладони, и помещение тут же наводнили несколько десятков женщин. Все примерно одного возраста и телосложения, но не демоницы. Это я чувствовал. Немые фигуры в белом энергично разбрелись по периметру зала и встали к стенам.

— По правилам поединка нам нужны свидетели, надеюсь, ты не возражаешь? Это Безымянные Дочери, они служат… мне, — оскалился он. — Аврора мечтала стать одной из них. Кстати, как она?

— Ты намеренно окружаешь себя женщинами, — я без интереса мазнул взглядом по сторонам. — Или мужчины не соглашаются быть твоими войнами?

— Лучшие люди и демоны Наймарра мечтали воевать на моей стороне и сражались, отдавая свои жизни.

— Объединённые Земли давно живут по другим законам. Все изменилось.

— По другим законам, говоришь? Тогда почему милитары всех дистриктов подчиняются тебе? Тому, кто нашел связь с огнем? Это в природе демонов — подчиняться сильному.

— Оставь разговоры, я здесь не для этого. Просто прими вызов.

Дамиан рассмеялся. Ядовитый смех старика взлетел к высоким потолкам. Ну ничего, я еще перережу эту глотку.

— Как же ты напоминаешь меня молодого… — притворно вздохнув, он продолжил. — Я принимаю твой вызов.

В зале повисла гробовая тишина. Или она показалась мне именно такой из— за того, что вот— вот произойдет?

— Ну и долго мне ждать? — Дамиан развел руками. — Ты ведь знаешь правила, не так ли? За вызов нужно заплатить.

Конечно же, я знал. Именно поэтому за моей спиной стояли трое верных милитаров. Самых преданных, которые, не задумываясь, всегда шли за мной.

Я потянулся за спину и достал из ножен второй кинжал. Самой трудной частью было принять решение, и я давно его принял.

А убивать я, к сожалению, умею.

Молниеносно развернулся и одновременно всадил кинжалы в сердца двоих милитаров. Не глядя в глаза умирающих воинов, чьи тела медленно опадали на белый пол, я шагнул к Адриену. Тот обнажил свое оружие, но на капитана поднять его не мог.

— Почему? — растерянно прошептал он, сохраняя остатки храбрости. Губы были сжаты, но я прочел по ним смертельный страх.

Я должен был убить Адриена. Такова цена вызова на поединок. Вошел в коридор огня и, обойдя последнего милитара со спины, так же ударил его в самое сердце.

Три воина лежали в лужах собственной крови, что торопливо растекалась по блестящему полу. В этот момент я себя ненавидел. А когда столкнулся с триумфальным взглядом Дамиана, то ощутил, с каким удовольствием отправлю его на корм червям.

— Потрясающе, — он театрально развел руками. — Я поначалу думал, что они настолько тебе преданны, что добровольно пришли умирать. Но ты сделал все по— своему, да? Хочешь сделать хорошо — сделай сам. Мне нравится!

«Заткнись», — так и вертелось в голове, но я должен был отыграть эту партию без ошибок.

— Я принимаю твою плату, всадник, — Дамиан сплюнул себе под ноги. — Теперь и ты прими мое гостеприимство.

Передо мной раскрылся чужой коридор огня, невидимый глазу, но ощутимый нутром.

Выполнение этого условия было последней частью вызова — после этого будет поединок. Смотря Дамиану в красные глаза, я сделал шаг вперед, и меня тут же поглотила