Арсенал Регрессора - Оливер Ло

Удар ледоруба прервал жизнь марионетки.

Я выдохнул тяжело, оглядывая зал. Тишина. Абсолютная, оглушительная тишина. Все мертвы. Пол покрыт телами и кровью так густо, что пройти можно было, только наступая на трупы.

— Да уж, — пробормотал я, стряхивая кровь с кирки. — Значит, вторая группа из «Магистрали». Не хотелось бы, конечно, встречаться с ними сейчас, но раз у меня теперь есть это…

Я вытянул левую руку вперед, и мысленно воззвал к Искажению.

В тот же миг на ладони медленно образовался небольшой кристалл. Кроваво-красный, пульсирующий внутренним светом. Он появился прямо из воздуха, сформированный самим Искажением как награда за массовое убийство.

Око Бога Знаний высветило информацию.

[Кристалл Кровавой Бойни]

[Тип: Компонент для улучшения. Ранг: А]

[Описание: Кристаллизованная эссенция насилия, созданная Искажением из крови и страданий. Впитывает ярость боя, усиливает разрушительную силу оружия и физические характеристики носителя]

[Условие получения: убить более 200 существ одного вида в одном месте за ограниченное время]

Я получил его раньше, чем планировал. В оригинальной временной линии этот кристалл создавался в другом месте, другими людьми. Благо, кобольдов хватило впритык на требуемое количество.

Кристалл был теплым в руке, пульсировал в такт моему сердцебиению.

Шорох у входа заставил меня обернуться. Лиза стояла на пороге зала, глядя на бойню с выражением абсолютного шока. Золотистый свет ее таланта слабо освещал окровавленную сцену, делая ее еще более жуткой.

Я усмехнулся, пряча кристалл во внутренний карман и медленно снимая маску.

— Ты как раз вовремя.

Лилия рухнула на колени, вцепившись в голову обеими руками. Крик вырвался из горла и эхом разнесся по сырым стенам затопленной шахты.

— ААААААА! Сука! СУКА!

Кровь потекла из носа, капая на мокрый камень. Пальцы сжимали виски так сильно, что ногти впились в кожу, оставляя красные полумесяцы.

— Лилия! — один из парней бросился к ней, но другой, высокий мужчина, остановил его жестом.

— Не трогай. Это обратная связь.

Виктор Строев стоял в стороне, прислонившись к стене. Высокий, бледный мужчина с яркими зелеными глазами, от которых становилось не по себе. Черные волосы были мокрыми от влаги пещеры, рубашка расстегнута на несколько пуговиц. Он смотрел на корчащуюся девушку с таким же выражением, с каким кто-то наблюдает за интересным, но не особо важным экспериментом.

— Что случилось? — спросила женщина средних лет в потрепанной куртке, стоявшая рядом с клеткой из магических цепей.

— Альфу убили, — выдавила Лилия сквозь стиснутые зубы. Слезы смешались с кровью на щеках. — Кто-то… кто-то взял и убил его. Жестоко, словно наслаждался этим. Я чувствовала каждый удар. Боже, это ощущалось так, словно… словно убивали меня.

Виктор оттолкнулся от стены, подошел ближе. Достал из кармана платок, небрежно кинул девушке на колени.

— Утрись. Выглядишь жалко.

— Пошел ты, — прошипела она, но платок все же взяла.

В клетке за спиной женщины сидели кобольды. Два десятка существ, связанные, избитые. Некоторые жалобно визжали, другие просто сидели с пустыми взглядами. Еще трое лежали в углу, высохшие до состояния мумий. Их жизненная сила уже была выпита.

Виктор повернулся к клетке, протянул руку. Пурпурное свечение окутало его ладонь.

— Которых использовать? — спросила женщина.

— Троих справа. Они все равно уже сломлены.

Женщина открыла клетку взмахом руки и схватила указанных кобольдов за шкирку, одного за другим. Один из них завизжал, попытался вырваться, но она просто ударила его по голове. Существо обмякло, его выволокли наружу вместе с двумя другими.

Пурпурный свет усилился, потек от его рук к тварям. Талант активировался бесшумно, но эффект был мгновенным. Кобольды начали сохнуть на глазах, кожа сморщилась, глаза запали. Визг превратился в хрип, потом стих совсем.

Жизненная энергия текла к Виктору, сгущалась вокруг него плотным облаком. Он развернулся, направил поток в Лилию. Пурпурный свет обвил девушку, впитался в кожу.

Кровотечение остановилось. Дыхание выровнялось. Лицо обрело немного цвета, хотя все еще было слишком бледным.

— Лучше? — спросил Виктор, отряхивая руки.

— Немного, — Лилия вытерла кровь платком, смотря на высохшие трупы без малейшей эмоции. — Спасибо.

— Не за что. Нам нужно, чтобы ты была в форме.

Один из парней, молодой, лет двадцати, поморщился.

— Может, стоит быть аккуратнее? Если кто-то узнает…

— Узнает что? — Виктор повернулся к нему, и зеленые глаза вспыхнули. — Что мы используем монстров из Искажений? Все так делают. Мы просто честнее остальных насчет методов.

— Но они разумные… Хоть и частично.

— Они ресурс, — перебил его Виктор жестко. — Камни Резонанса, жизненная энергия, рабочая сила. Хочешь выжить в новом мире? Учись использовать все доступные инструменты. Или сдохнешь как идиот. Зато с высокой моралью.

Парень замолчал, отвернулся. Остальные члены группы не сказали ни слова. Кто-то согласно кивал, кто-то просто смотрел в сторону. Привыкли уже.

Лилия медленно поднялась на ноги, опираясь на стену. Рыжие волосы прилипли к потному лбу, руки все еще немного дрожали.

— Кто мог убить двести кобольдов и драугров? — спросила она. — Альфа был сильным, я вложила в него все. Плюс часть твоей некромантии. А его просто… стерли.

— Кто-то очень сильный, — Виктор прошелся по пещере, размышляя. — Или очень умный. Или оба варианта сразу.

— Мы в опасности?

— Пока нет, — он остановился у края затопленного колодца, где на дне светился тусклым светом кристалл. — Кто бы ни убил твоего альфу, он был в восточных копях. Между нами километры тоннелей.

— Но если он решит прийти за нами?

— Тогда встретим как положено, — Виктор усмехнулся. — У нас есть преимущество. Мы знаем о нем. Он о нас нет.

Женщина в куртке кашлянула.

— Может, стоит уйти? Один компонент у нас уже есть, — она кивнула на сумку, где лежал Кристалл Глубин, добытый из затопленных шахт.

— Разумно, — кивнул Виктор. — Лилии нужно время восстановиться. Да и мне любопытно, кто там наверху творит такие чудеса.

Он повернулся к остаткам группы. Восемь