Повелители Лабиринтов - Владислав Николаевич Зарукин

коснулся его пальцем, на поверхности зеленоватой полусферы пробежало несколько световых линий, и я ощутил себя физиком-лаборантом, сидящим перед ламповым осциллографом.

— Нифига…

Появившиеся на «экране»-полусфере линии начали двигаться и сплетаться, а после образовали тот самый символ, который мне выдали «Врата Осени».

«Руна Перехода», — подумал я. Об-балдеть! Неужели работает?

Взял полусферу в руки, я осмотрел её со всех сторон. Ну и как это чудо техно-магического искусства использовать? Нижняя и плоская основа артефакта была выполнена из металла, а ремней у неё по сторонам не было. Весила эта штука, навскидку, около двух или даже трёх килограмм.

— А ну-ка… — усмехнулся я и, желая поэкспериментировать, приложил Источник к животу в районе пояса.

Щёлк!

Секунда — и артефакт сделался невесомым, а вокруг моих бёдер образовался широкий и плоский металлический обод.

— Воу… — рассматривая обновку, я ощутил прилив энтузиазма. — Работает!

Это означает, что я теперь смогу использовать загруженные в эту штуку Умения! Вот только как понять, что там в неё напихали?

Продолжая экспериментировать, я положил пальцы на выпуклую прохладную поверхность Источника. Ну-ка, давай посмотрим, что получится, если я…

Б-ДУМ-МФ!

Взрыв получился очень мощным и, главное, неожиданным. В стороны от меня рванула магическая волна, а сам я на мгновение ослеп и едва не проснулся.

— Оп… проклятие! — выдохнул я. Не устояв на ногах, я свалился на одно колено и усиленно моргал, возвращая зрение. Какого чёрта меня так контузило-то? Ничерта не вижу! Хотя… Стоп. Может, это просто темно?

Сосредоточившись, я представил, что могу видеть в темноте и комната вокруг меня сразу же сделалась совсем светлой. Огня между мной и улицей больше не было. Стены и потолок покрывал иней, а на полу вокруг меня образовались торчащие во все стороны длиннющие ледяные шипы. В воздухе кружились мерцающие снежинки.

— Нифига себе… — пробормотал я. Это я Источником так шарахнул или каким-то образом сам?

На улице за пределами магазинчика тем временем заверещала какая-то тварь и мимо выбитой витрины пронеслась какая-то быстрая тень.

«Ну, началось, блин», — раздражённо подумал я. Куда, кстати, подевались «очкарики»?

По улице пронеслась ещё одна тень и я почувствовал, что выходить наружу не стоит. Куда ж мне деваться? Обернувшись, я посмотрел на частично расщеплённую дверь в углу, ведущую куда-то в глубину здания. Наверно, туда. Других вариантов как-то не наблюдается. Использовать магию и телепортироваться не стоит.

— Ла-адно. — протянул я и, быстро осмотрев разорённое помещение, подобрался к двери. С третьего рывка её обледенелая створка сломалась и распахнулась, и я пролез в коридор позади неё. Прислушался и, ничего не услышав, побежал вперёд. Первые метров тридцать коридор вёл строго по прямой, никуда не сворачивая. Дверей или боковых ответвлений не было. После этого в стенах начали встречаться заколоченные или даже заваренные металлические дверцы, а затем впереди забрезжили непонятные отсветы.

Замедлившись, я остановился и, посмотрев назад, прислушался к ощущениям. Позади меня вроде бы никого не было, а вот впереди… Впереди совершенно точно что-то было, вот только я отказывался понимать, что. Чувства говорили об опасности и защите одновременно.

«Ладно. — сказал я сам себе через пару минут размышлений. — Надо хотя бы посмотреть, что там такое. Не возвращаться же обратно к этим „очкарикам“?

Проход привёл меня в разгромленный подвал с кирпичными стенами и сводами, где всё пространство было завалено разнообразными механизмами. Зубчатые колёса, пружины и рычаги, решётчатые кожухи и червячные приводы — всё это было покрыто ржавчиной и налетевшим из пробитого потолка снегом. Откуда там, кстати говоря, снег?

Заинтересовавшись, я удостоверился, что я всё ещё нахожусь «в тенях», после чего забрался на корпус одного из механизмов и выбрался наружу. Картина, которую я там увидел, была, мягко говоря, весьма неожиданной.

Во-первых, я оказался на совершенно обычной для меня городской улице, словно перенесённой в Арк-Мэнр из центра Линга. Высокие административные здания и бизнес-центры, широкие открытые витрины магазинчиков и многочисленные дорожные знаки. Людей на улице почти не было, как и автомобилей. В белесо-синем небе над головой ослепительно сияло яркое солнце, а большую часть видимого пространства укрывал снег. В этой локации, очевидно, должно было быть очень холодно, но мне отчего-то не было.

Во-вторых — улица, из-под проезжей части которой я выбрался, двигалась. Странными рывками, словно лента эскалатора, она перемещалась мимо меня, притом, что я всё время оставался на одном месте. Выглядело и ощущалось ну очень странно, но самым главным было не это.

Всё дело было в том, что я оказался на этой улице не один. Слева от меня в центре выгнувшегося широкой полусферой пространства светился переливающийся всеми цветами радуги шар, а справа в нескольких шагах застыл полуголый маг, с яростью и болью в глазах уставившийся в мою сторону.

На какое-то мгновение всё застыло. Я смотрел на мага, на котором из одежды были только расшитые узорами ало-золотые штаны, а он, в свою очередь, смотрел на меня. Энергия, исходящая от мага, чувствовалась на физическом уровне. Он был бос и лыс, его зрачки светились белым светом, а кожу рук и плеч покрывали вязи сложных татуировок. На правом плече он держал длинный белый посох, золотисто-красное навершие которого источало сияние, а вокруг его тела вились языки почти прозрачного пламени.

Первым моим желанием было шарахнуть по нему чем-нибудь особо убойным, вроде моей ледяной магии, а затем я обратил внимание на измождённый вид мага и, как говорится, нутром почувствовал, что тут происходит. Незнакомый маг пытался добраться до того самого шара, висящего с другой стороны от меня, и никак не мог до него доползти. Поэтому и стоял, ссутулившись, пытаясь преодолеть сопротивление непонятной для меня магии.

— Помочь?

Не знаю, почему я спросил именно это. Но лицо мага, на котором мгновение назад отображалась целая гамма чувств, внезапно разгладилось. Он посмотрел на светящийся шар в пространственной полусфере и перевёл какой-то безумный взгляд на меня. И кивнул.

Я же повернулся к шару и тоже посмотрел на него. То, что окружившая его магия на меня почему-то не действует, было понятно. Но что будет, если я попробую к нему прикоснуться? А чёрт его знает. Такое не почувствуешь, пока не проверишь. Мелькнула мысль о том, что лапать неидентифицированные артефакты в полевых условиях было бы глупо. Может быть, попробовать достать его Жезлом?

Выбравшись на поверхность дороги, я сделал пару шагов и ощутил, как меня отталкивает назад волна незримой энергии. Да