Гармония Амбралина - Виктория Ива

Сознание прояснилось: волнение и неуверенность отступили, их место заняли внимание и сосредоточенность. Мысли текли плавно, как вода в ручье – Мира была уверена в своих силах и готова к каждому следующему удару. Защитные руны на полу арены пульсировали в такт ее движениям, будто отзывались на найденную гармонию между даром и инстинктами.

На пике эйфории Мира, не до конца отдавая отчет своим действиям, высвободила поток силы – чистой, необработанной магии.

– Молодец, девочка, – произнес Валдор и легко отвел ее атаку, создав вихрь, который превратил поток энергии в безобидный сноп искр. – Вот так ты будешь чувствовать себя, когда научишься не бояться свой дар.

Неожиданное «девочка» осталось в голове, отзываясь теплым, но непрошеным эхом. Конечно, это была лишь фигура речи, но менее приятно от этого не становилось.

Тренировка закончилась также внезапно, как и началась. Валдор коротко кивнул и исчез в тени колонн, оставляя Миру осмыслять новые возможности.

Ее руки подрагивали от напряжения. Постепенно утихал огонь в крови. Руны на арене медленно гасли, словно затухающие угли.

После Мира долго стояла под прохладными струями воды. Тело дрожало не от усталости, а от… эйфории. Она выжила. Она справилась. И, кажется, впервые поняла, кем является. Ни один преподаватель Академии не пытался научить ее слиться с даром. Видимо, это Валдор и увидел в ней при первой встрече. И на первом же занятии, первой тренировке, он показал, что она может быть чем-то другим – не только стихийным бедствием.

Каким бы суровым и грубым он ни казался, Валдор явно видел и чувствовал больше, чем остальные.

***

Столовая Центрального Управления располагалась на первом этаже западного крыла. Просторный зал с высокими потолками совершенно не напоминал уютное кафе. Он излучал суровую практичность: функциональная мебель, строгий рисунок плитки на полу, четкая разметка посадочных мест. И все же, в этой сдержанной атмосфере ощущалась незримая связь с историей – древние камни стен словно впитали негромкий шум служебных голосов, отзвуки смеха и обсуждения последних новостей.

Мира неторопливо продвигалась в очереди, разглядывая магов. Взгляд перемещался от посетителя к посетителю, а натренированный мозг невольно подмечал и анализировал. Пожилой целитель в изумрудной мантии склонился над чашкой травяного отвара, и пар, поднимающийся над ней, складывался в очертания лекарственных растений. За дальним столом устроились трое из Архивного отдела – их серебристо-серые плащи были покрыты письменами, медленно перетекающими с одного края ткани на другой.

Перед Мирой стояли двое магов в бежевых мантиях историков, увлеченные негромкой беседой:

– …нашли его дневники в старом хранилище, представляешь? Триста лет пролежали нетронутыми.

– Дневники Эйрана? – шепотом воскликнул второй историк с тонзурой из редеющих на макушке волос. – И что в них?

– Пока неизвестно. Печати слишком сложные, даже для наших архивистов. Но сам факт… Я знаю, его принято считать безумцем, но это не умаляет…

– Тише ты, – его собеседник оглянулся через плечо, и Мира сделала вид, что изучает меню, парящее в воздухе над раздаточной. – Прошлое лучше оставить в прошлом. Особенно…

Договорить он не успел – подошла их очередь делать заказ, и разговор оборвался. Мира рассеянно размышляла об услышанном, продвигаясь вперед. Имя Эйрана она помнила из учебников истории – но там о нем говорилось скупо, без подробностей. Просто маг, развязавший войну и погибший в ней.

Она сосредоточилась на выборе обеда: в меню были блюда из разных уголков Амбралина. Азу, приготовленное по старинным рецептам горных кланов – мясо до сих пор хранило тепло очага, на котором его готовили. Салат из овощей и зелени, выращенных в садах при храме Вечного Древа – каждый листик светился изнутри. Суп, который варили так медленно, что травы успели раствориться в бульоне без остатка, отдав ему весь свой вкус и силу.

Аромат жаркого из шептня перебивал остальные запахи.

Мира невольно задержалась – в памяти мелькнул образ бабушкиной кухни, где крошечные существа с фиолетовыми глазами собирались у очага, их перья мерцали от предвкушения угощения. «Магия не терпит суеты», – любила повторять бабушка, помешивая варево оловянным половником.

– Будете жаркое? – голос повара вернул ее в настоящее.

– Нет, пожалуй, рагу.

После того как домашние шептни разлетелись, Мира больше не могла есть жаркое из них. Слишком хорошо помнила, какими разумными они были.

Забрав еду, Мира направилась к столу, за которым сидели коллеги. Сделав пару шагов привычно споткнулась, но поднос удержала. Она не питала иллюзий, что за одну тренировку обуздает свой дар и тело и лишится привычной неуклюжести.

Лина и Олли склонились над потрепанным листком пергамента, который Олли прикрывал рукавом, стоило кому-нибудь пройти мимо.

– Да смотри внимательно, – Олли водил пальцем одной руки по строчкам, а во второй держал ложку супа – на предусмотрительном расстоянии от документа. – Вот же, черным по белому.

– Олли, ты суп на документ капаешь, – Лина поморщилась. – И вообще, я не верю. Если бы животные правда могли проходить через границы, как сквозь пустое место, это бы все знали. Ты представляешь, сколько проблем бы это создало?

– А я тебе говорю – на них не действуют сигнальные чары. Ни на одно живое существо, кроме людей и магов. Вот, – он ткнул пальцем в середину листа, – «…касательно барьерных заклинаний и их избирательного воздействия на различные формы жизни…» Официальный документ!

– Который ты стащил из архива, – Лина закатила глаза. – Корвин тебя убьет.

– Не стащил, а временно позаимствовал. И вообще, он сам виноват – нечего было оставлять такое на виду.

Лина фыркнула.

– Привет, – Мира поставила поднос рядом с Линой. От ее рагу все еще поднимался пар. – Чего это вы так шепчетесь?

Олли встрепенулся, едва не расплескав суп:

– О, Мира! Слушай, ты же можешь менять внешность, да? – он подался вперед, глаза заблестели. – А в животных превращаешься?

– Нет, – она покачала головой, устраиваясь поудобнее – после интенсивной тренировки ныли мышцы. – Дар отражений работает только с человеческими формами. А что?

– Да вот, – Олли снова склонился над пергаментом, и Мира увидела, что и его светлые волосы тоже редеют, пусть ему еще и далеко до историка из очереди, – смотри, что я нашел.

– Что он украл из архива, – с иронией произнесла Лина, подцепляя вилкой листик салата.

– Временно позаимствовал! – возмутился Олли. – Это официальный документ. Тут говорится, что животные могут проходить через границу, и сигнальные чары на них не отреагируют. Представляешь?

– Если это правда, – Мира помешала рагу, – то почему они все остаются на магической стороне?

– Вот! – Лина торжествующе указала на нее вилкой. – Я о том же!

– Может, им просто комфортнее здесь? – предположил Олли, наконец