Медный всадник - Мария Хомутовская

милочка! И не раз! Хотя, признаюсь, мне любопытно, почему это уже не сделали до нас. Каким бы сложным ни было проклятие, опытному артефактору снять его не составит труда.

– Вообще гуляющий памятник – это уже не ново, – встрял в разговор подошедший Дима.

– Конечно, не ново, Димочка, – подхватила старушка. – И даже Медного всадника уже околдовывали, вы разве забыли?

Мы непонимающе уставились на неё.

– Божечки-кошечки! – всплеснула она руками. – А как же знаменитая поэма Александра Сергеевича! Ведь тогда памятник тоже бродил по ночам, чем и вдохновил поэта! А до того была ещё история.

Она кашлянула и начала рассказывать:

– В 1812 году во время войны с Наполеоном государь Александр I распорядился вывезти статую Медного всадника в Вологодскую губернию. В ту же ночь случилось любопытное происшествие. По уверениям очевидцев, Всадник сорвался со своего камня и направился по петербургским улицам к Каменному острову, где жил тогда государь. Статуя въехала во двор Каменноостровского дворца, и к ней вышел ошарашенный Александр. «Молодой человек, до чего ты довёл мою Россию, – сказал ему Пётр, – но покуда я на месте, моему городу нечего опасаться!» Затем всадник повернул назад и с громким топотом вернулся на место. И хотя виновный быстро был найден – им оказался некий майор Батурин, заколдовавший статую, – государь отменил своё решение и оставил памятник на месте.

Альберта перевела дыхание, а потом заключила:

– Именно после этого на Медного всадника наложили противомагическую защиту. И только в 1824 году, во время наводнения, которым, к слову, и вдохновлялся Пушкин, защиту то ли смыло, то ли она ослабла, и в следующем году Пётр снова скакал по городу. Сейчас памятник давно уже невосприимчив к магии, кроме одного небольшого местечка.

Я хотела спросить, что за местечко такое, но наша делегация уже подошла к памятнику. Возле него как раз парень с фотоаппаратом снимал миловидную девушку в летящем платье, от одного взгляда на которую мне стало холодно. Он говорил ей встать и так и этак, а сам без передышки щёлкал камерой. Его не смущали даже сумерки и окружающие люди.

А вот Альберта как-то замялась, не решаясь подойти ближе.

Дима дождался, когда фотограф и его модель отойдут, и громко заявил:

– Памятник закрывается на проверку безопасности!

Он махнул рукой, и откуда-то прилетели дорожные ограждения и окружили Всадника со всех сторон. А затем взмахом руки Дима создал магический купол-щит, скрывший нас от посторонних глаз.

– Так спокойнее работать.

Паша одобрительно хмыкнул. Я оглянулась на Катю и Костю: они о чём-то шептались в стороне.

Альберта поглядела на коня снизу вверх и заявила:

– Ну чего, мне самой на него заползать, что ли? Работаем, Димочка!

Тот засуетился.

– Да, сорри! Сейчас всё будет.

Магистр взмахнул руками, и Альберта медленно взмыла в воздух. Мы все наблюдали, как она поднимается к крупу коня. Но, не добравшись до самого Петра, она внезапно подплыла ближе и ухватилась… прямиком за хозяйство его коня.

– Так-так, – проворчала она, ощупывая конские причиндалы. – Что-то тут не так.

Катя не выдержала и прыснула первой. Мы с Пашей недоумённо переглянулись. Я вспомнила, что Альберта говорила об «одном местечке». Что ж, весьма остроумно! Кто в здравом уме будет лапать коня за причиндалы? Хотя где вы видели студентов в здравом уме?

– Что стряслось? – удивился Дима с самым серьёзным видом. – И ты там не массаж делаешь, не забывай!

– Проблемка у нас, Димочка! – задумчиво протянула Альберта, убрав руки. Благодаря Диминой поддержке она слегка покачивалась в воздухе из стороны в сторону. – На памятнике нет никакой магии!

– Так я же тебе об этом говорил!

Альберта перебила:

– Мало ли кто что говорит! Мне надо самой почувствовать! И я не чувствую ни-че-го!

Катя не удержалась:

– А вы попробуйте за задницу его пощупать!

Артефактор с удивлением воззрилась на Катю, так что девчонка даже покраснела.

– Но что тогда делать? – ошарашенно спросил Дима.

– Спускай меня вниз – обсудим!

Магистр осторожно поставил её на землю. Я посмотрела на Пашу, но он только нахмурился. Он явно не знал, в чём тут дело.

– Есть несколько вариантов, – потирала задумчиво руки Альберта. – Возможно, заклятие хитро спрятано и проявляется только в определённое время.

Это было похоже на правду, ведь памятник и действительно «просыпался» только в три часа ночи.

– Тогда нам стоит подождать и начать процедуру, когда он зашевелится. Это будет потруднее, но вместе уж как-нибудь справимся. Но есть проблемка…

– Какая?

– Даже такое заклинание оставило бы след, но я его не вижу!

Мы стали переглядываться.

– Не стоит забывать об одном человеке, который тоже хорошо умеет прятать свою магию, – многозначительно проговорил инквизитор.

– Ты думаешь, его заколдовал убийца? – спросила я.

– Это его почерк. И это ответ на наш вопрос: он нарочно заколдовал памятник, чтобы всё внимание было сосредоточено на нём, а сам он спокойно мог творить свои делишки.

– То есть он уже тогда использовал антиперчатки… – протянул Дима.

– Антиперчатки? – удивлённо проговорила Альберта.

Все взгляды обратились к ней, отчего старушка чуть ссутулилась, Дима пояснил:

– Мы считаем, что маньяк, которого мы ищем, скрывает магию с помощью антимагических перчаток.

Альберта задумчиво потёрла переносицу.

– Это похоже на правду. Но антиперчатки достать очень трудно. Вы пробивали по базе?

– Альби, а возможно создать артефакт, который полностью скрывает магию и самого человека? Что-то более сильное, чем эти перчатки? – спросила я, когда Дима и Паша рассказали, где и как искали информацию об антиперчатках.

Она огляделась по сторонам, будто что-то искала, а потом снова посмотрела на меня:

– Я так не думаю. Скрыть магию можно от тех, кто не умеет её видеть и чувствовать. Но для тех, кто видит, она так же реальна, как физическое тело.

Я продолжила рассуждать:

– Но ведь физическое тело можно спрятать. Куда-то залезть, укрыться, притвориться чем-то иным.

Альберта вдруг улыбнулась.

– Ты верно рассуждаешь, деточка. Скорее всего, и здесь использовано что-то подобное. Очевидное спрятано.

– И что же нам делать? – спросила я.

– Мне придётся дождаться, когда статуя оживёт, то есть сработает заклятие. В активной фазе магия выглянет наружу, и я её увижу.

Дима вздохнул.

– Выходит, кому-то из нас придётся остаться здесь и дождаться, когда памятник оживёт. Это должна быть Альберта и, видимо, я. Ведь только я смогу удержать его на месте. А все остальные отправляются караулить нашего маньяка: Катя и Костя – ближе к Медному всаднику, Паша и Полина – возле Летнего сада. Роман это, или Стёпа, или кто угодно, но мы должны помешать случиться новому убийству!

Все примолкли, а Катя вдруг спросила:

– А почему вы коня