Темный дворецкий леди Антонии - Кира Бег
Темный дворецкий леди Антонии читать книгу онлайн
Леди Антония де Вельвиче – Читающая. Так называют тех, кто обладает редким даром читать души других людей. Она переезжает из столицы в тихий глухой городок, где поступает на службу в местный департамент полиции, поскольку ее дар просто незаменим при ведении допросов. А еще она нанимает в помощники дворецкого – уголовника, на совести которого десятки тяжких преступлений.
Тем временем в городке начинают пропадать девушки, которых позже находят убитыми. Редкие свидетели утверждают, что видели человека, по виду очень похожего на обыкновенное чучело, – как будто неживого, кукольного. Департамент начинает расследование, и Антонии предстоит провести немалое количество допросов.
Вот только Читающие при частом использовании своего дара теряют здравый разум и сводят с ума тех, чьи души они читают. Первому же подозреваемому после допроса требуется экстренная медицинская помощь, да и здоровье леди де Вельвиче оказывается под угрозой. Но тут очень кстати приходится дворецкий. Этот человек способен не только помочь леди выбраться из тяжелого состояния, но и, возможно, найти убийцу…
«Эта книга – не просто история. Это зеркало, в котором отражаются страхи, надежды и тайные желания. Читайте, и пусть вас унесет вихрь, где магия и реальность становятся одним целым!» – Вероника Фокс, автор «Эксмо»
– Почему деньги? – делано удивилась Антония, до времени прячась за вуалеткой. – Мы за такие находки премию выдаем аналогичными вещами – рубашками и продуктами.
Она уже сделала некоторые выводы. Деньги давать свидетелям точно нельзя, все уйдет на выпивку. А паренька ей было жаль – он случайно оказался на улице и в такой компании.
Глаза мальчишки загорелись, а вот мужчина впал в ярость. Но Антония незаметным жестом попросила стражей не вмешиваться, а коллеги и так в ее методы не лезли.
– Как это? Что за чушь? Я тут что, горбатился на благо государства, страдал, недоедал – и все это ради тряпок? Деньги давай! – грозно потрясая кулаками, наступал на хрупкую с виду Антонию бездомный.
Наступал ровно до того момента, пока Читающая не подняла голову и не посмотрела на него в упор. Бездомный споткнулся и мелко задрожал.
– Зачем тебе деньги?
Голосом Антонии можно было резать металл.
– Так я это… у мальчишки бы отобрал… зачем ему… а я Синеусому должен… И вообще…
– Но это я нашел! Это моя премия! – возмутился беспризорник.
– Конечно, твоя, – спокойно ответила Антония. – А этого господина стражники сейчас отведут в камеру предварительного задержания, откуда он поедет на исправительные работы.
– Н-не надо…
– Ты по карманам воровал? А вчера, когда пьяный тебя поймал за этим делом, ножом его пырнул? Отвечай!
– Д-да, – проблеял бездомный, глядя на девушку со смесью страха и ненависти.
Таких Антония знала – безнадежно пропащий тип. Будет пресмыкаться, а стоит тебе отвернуться, воткнет нож в спину ради выгоды.
– Раненых или убитых ночью находили? – повернулась Антония к стоящему рядом стражу.
– Так точно, госпожа следователь. Позади питейного дома на улице Больших шестеренок.
– Твоя работа? – спросила она бездомного.
– Н-не знаю…
– Синий дом, на крыше от ветра крутится собака на палочке, сзади баки с мусором и ящики с гнилыми фруктами, – совместными усилиями со стражем Антония сумела описать место преступления.
Слово «флюгер» этот тип бы не понял.
– Да, да! – непонятно чему обрадовался бездомный. – Так он вышел по малой нужде, а я сзади подкрался. Но он, видно, бывалый, буквально за руку схватил!
Бездомный тараторил, все больше приправляя речь ругательствами, пока его вели к служебной машине.
Антония перевела взгляд на мальчишку. Тот поежился, но тараторить признания не стал. Убийств на его душе пока не было, а мелкие и не очень кражи на продуктовом рынке Антонию не интересовали. Мальчишка кивнул в сторону «напарника», за которым стражи уже запирали решетку кузова.
– Это из-за вас он так разговорился?
– Да. Я Читающая, – решила не юлить Антония.
– Ясно. Меня вы теперь тоже посадите, да? – как-то обреченно поинтересовался паренек.
– У меня другое предложение. Давай сейчас пойдем в какую-нибудь таверну (а то я не успела пообедать), и ты расскажешь, как нашел подозрительный костюм, почему решил, что он принадлежит Чучелу, не видел ли что-нибудь странное поблизости и вообще в городе. Шаттон, я отлучусь в интересах допроса!
Паренек вздрогнул, стоило Антонии повысить голос, и она это отметила. Били его нещадно, поэтому он и ушел из приемной семьи. А на улице его били другие.
* * *
Паренек уплетал картошку с мясом, закусывая сладким пирогом, и тараторил без умолку. Антония ограничилась омлетом и потихоньку прихлебывала чай – крепкий, как она и любила.
Вообще это была хорошая таверна. Хоть и не ближайшая к департаменту, но при любой возможности их отдел выбирался именно сюда. Калли и Лендеру нравились цены, Вик любил местные отбивные, по секрету поделившись с коллегами, что дома такой роскоши не видит – все паштеты да муссы, а он мужчина и хочет мяса. Шаттон обычно заказывал лепешки с сыром и зеленью, а Антонии импонировало радушие хозяина.
Да, он был не без грешка, завидовал владельцам более дорогих заведений и мог обсчитать состоятельного клиента или приказать повару класть меньше начинки в пироги, зато она сама видела, что вчерашний хлеб хозяин выносит на задний двор и кормит бедняков. А больше всего Антонии нравилась его готовность удовлетворять любые запросы клиентов. Специально для нее здесь стали готовить не в меру крепкий и очень сладкий чай, и стоило Антонии занять столик, как через минуту перед ней без всяких вопросов ставили чайник на две кружки, а уже потом принимали заказ.
– А ты не думал найти настоящую работу? Тебе же и так все вокруг говорят, что сделать, что стащить, кому отдать, кому прислужить. Хуже не станет точно, да еще и платить будут, – поинтересовалась Антония, когда в паренька уже больше не лезло и он с тайной тоской поглядывал на остатки пирога.
Съел бы впрок, пока угощают, да некуда!
– Да я бы с радостью, но кто возьмет такого, как я, бедняка с улицы? – вздохнул паренек и засунул в рот остававшуюся на тарелке ягоду.
Может, если посидеть еще, то и кусок пирога влезет? Жаль, что «напарника» увезли, тот в последние пару месяцев был его защитой от любителей почесать кулаки об того, кто слабее. А теперь снова придется искать покровителя.
– Эй, хозяин! – крикнула Антония, заставив своего собеседника вновь дернуться.
– Чего изволите? – тут же появился возле их столика кругленький дородный мужчина.
– А вам помощники не нужны? Полы мести, посуду мыть, – кивнув на замершего беспризорника, поинтересовалась Антония.
– Хм… Ручаетесь? – уточнил на всякий случай хозяин, переводя взгляд с жетона департамента расследований на форме Антонии на паренька.
– Под мою ответственность. Если что, зовите, разберусь, приеду в любое время дня и ночи.
Паренек под взглядом Антонии поежился и втянул голову в плечи. Способности этой странной девушки в форме он оценил и изрядно струхнул. Рассказывать о себе все на свете, как бывший «напарник», ему не хотелось.
– Серебряник в месяц, никакого воровства, никаких дружков, работать с утра до ночи, выходной раз в две недели, – озвучил условия хозяин заведения, внимательно оглядывая нового сотрудника.
– Два серебряника! – пискнул паренек, набравшись храбрости, – а вдруг?
– А жить и есть ты где собираешься? Вот за стол один простой серебряник я и беру, остается еще один, – хитро прищурился хозяин.
– Идет, – выдохнул паренек.
Как там леди сказала? «Хуже не станет точно, да еще и платить будут»? Да серебряник для него – просто огромная сумма! Если еще и комнату дадут – да хоть матрас на полу, лишь бы в тепле и сухости, – то он и бесплатно полы мыть согласен!
– Вы тут уж сами договаривайтесь, а мне пора, – поднимаясь из-за стола, произнесла Антония и положила на стол пару монет.
Она прекрасно понимала, что хозяин сильно занизил плату, за такую
