Бальтазар - Вьюн

Её присутствие было странно успокаивающим. В этом чужом мире она была единственным существом, которое не казалось мне частью декораций.

— Я теперь учитель в академии Ихва, — зачем-то произношу, сам не понимая, зачем делюсь этим с кошкой.

— Разумно, — лениво кивнула Никс, прищурив свои серебристые глаза. — Принять тебя учеником в женскую академию Верховная Ведьма не могла, это вызвало бы скандал. Но вот сделать мужчину-мага учителем… ей уже никто не сможет запретить. Она хочет держать тебя поближе, под присмотром. Ра-зу-ум-но… — под конец её слова снова перешли в довольное мурлыканье.

Задумчиво кивнув, я по какой-то причине не стал упоминать о нашем пари с Мэри. Это было что-то личное, только между нами. Я хотел показать этой ведьме, что в этом мире есть не только тьма, но и свет. И что мы… можем ужиться друг с другом. Пора перестать резать друг друга, как скот на бойне. Светлых семейств осталось мало, но и тёмных не намного больше. Возможно, настало время забыть о былых обидах, оставить простецам их хрупкий мир, а нам самим… отправиться в путешествие по иным измерениям, изучая их, становясь сильнее и мудрее.

Хоть я и умею только сражаться, но, возможно, и мне пришла пора научиться чему-то новому? Отчасти именно поэтому я в итоге согласился на предложение Мэри. Этот факультатив станет моим полигоном. Я должен понять, может ли свет сосуществовать рядом с тьмой, не уничтожая её. Найти способ примирить свои два источника, пока один из них не испепелил другой. Это будет невероятно сложно, но мне никто никогда и не говорил, что путь мага будет лёгким.

Я продолжил гладить Никс, глядя на огни города. Тоска по дому никуда не делась, но к ней добавилась крошечная искра решимости. Упрямой решимости выстоять и понять этот странный новый мир.

Глава 17

Глава семнадцатая. Старшая школа Ихва.

Черный костюм, красный галстук, что сжимал мою шею, будто удавка, и взгляды. Куча любопытных взглядов учениц старшей школы «Ихва», где и обучалась в выпускном классе Сонми. Академия находилась на небольшом возвышении, пешеходные дороги, асфальт и тротуарная плитка, и один огромный переход, ведущий сначала вниз, а потом вверх на холм, словно лестница в ад.

Стоило признать, данное учебное заведение выглядело крайне уютно, и ученицы в одинаковой форме, которые были, казалось, везде, гармонично выглядели на фоне зданий. Как я уже говорил ранее, на меня смотрели. То ли из-за того, что я был парнем, то ли из-за этого дурацкого костюма, который с утра мне доставил посыльный с короткой запиской: «У нас в заведении дресс-код. Нарушишь его, и я тебя убью. Твоя обожаемая наставница, М. С.»

— Чертова ведьма, — сквозь зубы произношу, с ненавистью поправляя галстук.

Мне хотелось ее придушить. Вместо того, чтобы отправить меня сразить хоть кого-то достойного, мне приказали учить юных ведьм! И хоть я согласился на это пари, но… я все еще был в ярости. Гордому потомку магов, чья родословная уходила корнями во тьму веков, учить детей⁈ Это можно было бы счесть верхом оскорбления, если бы я сам не согласился стать учеником Верховной Ведьмы. Иногда мои решения поражают меня самого.

А потому, вздохнув и стараясь не обращать внимания на чужие взгляды, будто на прогулке по зверинцу, я двинулся в сторону административного здания. Для начала стоит разобраться с формальностями, а уже затем меня ждет знакомство с будущими подопечными. Даже, если они окажутся полными ничтожествами, я все равно смогу научить их, как не умереть в первые пять секунды боя. Меня этому обучали с пеленок, так что мне есть что рассказать и показать. Самых перспективных я даже готов обучить кое-чему посерьезнее.

Пара боевых ведьм в долгу передо мной никогда не будет лишней в предстоящие смутные времена. Но, если среди них никого достойного моего внимания не обнаружится… что ж, то тогда я выполню условия пари, но не более. Учить того, кто не хочет учиться, все равно что лить воду в решето. Так говаривала сестра, и я был склонен ей верить.

По какой-то причине я ощущал смутную тревогу. Мне не было страшно в смысле физической угрозы, но я с удивлением осознал, что боюсь… не оправдать доверия. Это было странное и отвратительное чувство. Рука сама тянулась к воображаемой рапире, но эту проблему нельзя было решить сталью и светом.

— Чертова ведьма, — уже в который раз за день тихо вздыхаю.

Но, не показав и на секунду своего волнения, я поднял подбородок и окинул окружающих учениц своим лучшим высокомерным взглядом, сопроводив его усмешкой, отточенной перед зеркалом. «Вам так просто не сломить волю потомка рода Бальтазар!»

Не успела эта ободряющая мысль промелькнуть в голове, как до моего слуха донесся сдавленный писк, больше похожий на визг пойманной птицы. Оглянувшись, я увидел троих учениц, которые, завидя мой взгляд, вспыхнули, как маков цвет, и, судорожно сбившись в кучку, принялись что-то быстро шептать, украдкой поглядывая в мою сторону.

Ощутив себя как редкий экспонат в музее абсурда, я резко ускорил шаг, решив поскорее закончить с этим унизительным шествием. Еще одно такое «восхищенное» хихиканье, и я, пожалуй, продемонстрирую им самое простое заклинание светового шока. Пусть знают, с кем имеют дело.

— Чертова ведьма… — это уже стало мантрой, отбивающей ритм моего сердца, пока я шагал к своей судьбе.

Административный корпус встретил меня долгожданной тишиной, контрастирующей с шумной жизнью на улице. Суетливый секретарь проводил меня до тяжелой дубовой двери с табличкой «Заместитель директора по учебной части». За столом сидела женщина в строгом деловом костюме, с лицом, которое, казалось, было выточено из гранита. Её взгляд, холодный и оценивающий, скользнул по мне с ног до головы, на секунду задержавшись на галстуке.

— Люциус Бальтазар, — произнесла она с едва уловимым акцентом, не представляясь. Её голос был ровным, без единой эмоции. — Мне сообщили о вас. Вот расписание, список вашей группы и правила внутреннего распорядка, — пододвинула она мне распечатку.

Поле чего она протянула мне тонкую папку. Я взял её, ожидая продолжения, какого-нибудь предупреждения или хотя бы намёка на гостеприимство. Но она просто уставилась на свой монитор, где медленно ползли какие-то цифры.

— И это все? — с любопытством приподняв бровь.

Даже не подняв взгляда от компьютера:

— Кабинет тринадцать, коридор налево, — отчеканила она, не глядя на меня. — Первое занятие через двадцать минут.