Стальной наследник. Том 2 - Amazerak

которого в следующий момент опустилась каменная кувалда Молота. В помещение влетел второй четвероногий зверь, и из его пасти вырвалась струя пламени. Я сразу же воткнул пику в глотку твари и подставил щит, поскольку пятирукий монстр обрушил на меня серию ударов.

В брешь ввалились ещё несколько демонов, но ими занялась Стрекоза, сабля которой нещадно кромсала подбегающих тварей. А Молот крушил их кувалдой — медленно, зато наверняка. Кости так и хрустели от каждого удара.

Моё копьё вонзилось в тело пятирукого морфа, а в его душу вцепились мои эфирные щупальца, и демон стал стремительно слабеть — так стремительно, что даже убежать не успел.

И когда монстр сдох, оказалось, что нашествие прекратилось. По всему хлеву валялись убитые и раненые демоны, души которых я сразу стал поглощать, чтобы ни одна тварь не ушла в эфирное пространство.

Стая на нас напала явно не сама по себе. Её наслали разумные демоны, как сделали это позавчера возле Московского тракта. Они находились где-то поблизости, и я даже представлял примерное направление, в котором надо двигаться. Но следовало поторопиться, иначе уйдут.

Поглотив души наиболее сильных тварей, я вернулся к своим.

— Разумные демоны где-то поблизости. Мы должны немедленно выдвинуться на их поиски, — заявил я.

— Простите, но вы в своём уме, господин Прозоровский? — капитан отреагировал довольно резко. — Сейчас ночь. Туда нельзя идти!

— Если мы сейчас туда не пойдём, то и демонов не поймаем. Они уйдут и спрячутся, понимаете? Впрочем, если не хотите, оставайтесь здесь и сторожите лагерь вместе с Сивым. Пойду я со своими дружинниками. Дайте нам цепи.

— Я отвечаю за операцию, и я вас не отпущу.

— Мне ваше разрешение не требуется. Не дадите цепи, я голыми руками приволоку тварь.

Капитан помедлил. Ему совсем не нравилось моё самоуправство, и всё же голос разума победил:

— Сивый, выдай цепи.

— Надя, Стрекоза, Молот, — обратился я к своим. — Сейчас идём за мной. Мы должны догнать этих тварей, которые на нас наслали стаю. Они не могли далеко уйти.

— Ваша светлость, у меня мана закончилась, — пожаловалась Надя.

— Тогда используй накопитель. Все восполните ману и за мной!

Взяв цепи с кандалами, мы покинули заваленный трупами цех и побежали трусцой в ночь, в ту сторону, откуда явилась стая. На груди у каждого из нас висели фонарики, освещавшие заросшую колею подрагивающими лучами. У Стрекозы в руках был карабин, у Молота антимагические цепи. Они могли его ослабить, но кому-то ведь надо их нести.

В свете фонарей отчётливо различался маршрут стаи. Примятая трава и множество следов не позволяли нам сбиться с пути. Вскоре за спиной остались скотный двор и чёрные силуэты покосившихся изб. Мы углублялись в дебри. Я с трудом представлял, что находится вокруг — лес или просто кусты. А в голове вертелось лишь одно: догнать врага. Иначе окажется, что три дня потрачу впустую.

Время от времени я останавливался и осматривал эфирный слой в поисках цели. Поблизости демонов не было, и в душе всё крепче поселялись сомнения в правильности того, что делаю. Быть может, в лесу уже никого нет, быть может, разумные демоны поняли, что их станут искать, и убрались подальше отсюда. Но я бежал и бежал вперёд, надеясь непонятно на какое чудо.

Когда в очередной раз я остановился, чтобы осмотреть эфирный слой, обнаружил достаточно далеко от нас эфирное пятно, которое можно было идентифицировать как воплощённого демона или группу таковых. Не раздумывая ни секунды, я помчался в ту сторону прямиком через лес. Снова остановился и вошёл в режим эфирного зрения. Теперь существа были близко, хотя мы их не видели сквозь ветки деревьев.

Зато я отлично представлял, где именно находятся наши недруги, и создал под ними обширное каменное плато, сковавшее всех, кто там стоял.

— Вперёд! Вперёд! — скомандовал я и ринулся на врага, подгоняемый страхом упустить добычу.

Довольно быстро мы увидели и наших противников. Небольшие человекоподобные фигуры, покрытые красными прожилками, стояли среди леса, будучи не в силах вырваться из камня, сковавшего их ноги. Засверкали молнии. Стрекоза замерла на месте, вскинула карабин и произвела несколько выстрелов. Два демона упали.

— Прекратить огонь! — крикнул я и бросился к последнему существу.

Демон походил на человека: имел покрытое прожилками тощее тело с тонкими руками и ногами и непропорционально большую голову с выпученными красными глазами и острыми зубами, торчащими изо рта. В последний момент он вырвался из каменного плена и бросился прочь.

Я нагнал его быстро. Повалил, придавил к земле и двинул пару раз кулаком по башке, чтобы отбить любое желание сопротивляться.

Подоспели наши. Молот стянул руки существа и застегнул колодки на запястьях и шее. Демон брыкался, но никак не мог вырваться. Антимагические свойства цепей ослабили его настолько, что он стал совсем беспомощным.

Я поглотил души остальных двух демонов, и мы повели пленника обратно, толкая его перед собой. Существо негромко хрипело и скалило зубы в знак протеста, но послушно топало вперёд.

Когда мы вернулись в хлев, Сивый и капитан уже расчистили пространство вокруг палаток от дохлых демонов и некоторых даже успели вытащить на улицу. Капитан с изумлением глядел то на меня, то на пленника. Результат нашей вылазки оказался для него неожиданным. Да мне и самому не верилось в то, что нам не придётся бессмысленно бродить по аномалии ещё один день.

Пленника мы посадили в угол подальше от палаток. Демон за всю дорогу не проронил ни слова, но я собирался развязать ему язык. Капитан тоже толокся рядом.

— Что вы собираетесь с ним делать? — спросил он.

— Просто поговорить, не более того. Убивать точно не стану. Мне за него должны хорошо заплатить.

— Думаете, он вас поймёт?

— Да, мне почему-то кажется, он меня поймёт.

— Мы должны доставить его на базу. Пусть с ним учёные разбираются. Не наше это дело.

— Одно другому не помешает, — я присел на корточки перед опутанным цепями существом: — Ты кто такой?

Демон заговорил тем же хрипло-шипящим голосом, который я слышал позавчера в постройке, где наткнулся на подобных тварей впервые:

— Ты не человек. Ты похож на одного из нас. И всё же ты не один из нас.

— Неважно, кто я. Отвечай на вопрос. Кто ты и откуда пришёл?

— Я — манипулятор. Я из великого царства. Такого же, как ваше.

— Зачем ты здесь?