Тысяча ключей Мерлина - Tom Paine

Он спрятался за своим клинком, который в мгновение прирос с обеих сторон вдоль лезвия в размерах, пламенем образовав своеобразный огненный щит.

Пламя дракона, выпущенное Иванычем, никак не могло преодолеть щит Самойлова. Запал дракона закончился, и он развеялся в воздухе.

— Ничего себе! Я не знал, что Иваныч так умеет, — шепотом воскликнул я, обращаясь к Топору.

— Иваныч — старый воин и опытный хранитель. И, кстати, в отличие от многих эта — не первая его дуэль.

— Круто, он не говорил. Кстати, а чем укрылся Самойлов?

— Любой клинок старается защитить своего хозяина, и каждый способен сотворить щит в зависимости от своего вида. У него огненный клинок, соответственно, и щит огненный. Особенность огненного щита, что он не просто защищает своего хозяина, но и поглощает мощь атакующего, после чего сможет сконцентрировать ее для атаки, поэтому Иванычу нужно будет теперь постараться увернуться! Ответный удар Самойлова будет мощным!

— Черт! — нахмурив брови и щелкнув зубами, с досадой сказал я.

Самойлов поднялся с земли, отряхнувшись, перекинул из руки в руку и обратно клинок, после чего сплюнул и уверенно направился к столбу, за которым вновь прятался Иваныч. Самойлов не готовился к атаке, а просто шел к Иванычу. Подойдя к столбу, он остановился в нескольких метрах и аккуратно начал обходить его справа. Заметив рукав Иваныча, Самойлов сделал несколько быстрых шагов вперед и рубящим ударом пронесся по рукаву пиджака Иваныча и словно острейшим ножом отсек кусок ткани, но издалека казалось, что руку не зацепило.

Отпрыгнув, Иваныч оббежал столб с другой стороны и, решив застать врасплох Самойлова, нанес ему удар сзади, но тот был готов к такому, успев выставить свой клинок, отразив удар Иваныча. Схлестнувшиеся в противостоянии клинки искрили, отбрасывая в стороны языки пламени. Самойлов был физически сильнее и продавливал Иваныча. Его клинок был уже вблизи лица старика, и было ясно, что его пламя обжигало лицо Иваныча. Вероятно, понимая, что проигрывает физически, Иваныч быстро перекатился назад и, направив клинок на Самойлова, выпустил из него сгусток магмы размером с дыню колхозницу.

Атака Иваныча была блокирована щитом, который создал клинок Самойлова.

— Почему он не атакует? — тихо спросил я Топора.

— Видимо, копит силы для мощного, боюсь, даже смертельного удара. Надеюсь, Иваныч убьет его раньше, чем тот успеет его применить, — за долгое время в голосе Топора прозвучало беспокойство.

Отразив атаку Иваныча, Самойлов, сорвавшись с места, побежал на Иваныча и в нескольких метрах до него прыгнул, замахиваясь клинком. Иваныч не успел ничего сделать, кроме как попытаться блокировать удар Самойлова, но сила удара была слишком мощная. Самойлов пробил защиту Иваныча и ударом колена повалил на землю.

Перехватив клинок Самойлов, замахнувшись, хотел было воткнуть клинок в грудь старика, но Иваныч резко увернулся, скинув с себя усевшегося Самойлова, после чего лежа на земле, замахнувшись, ударил ногой ему по ребрам. На удивление удар был сильным настолько, что в воздухе раздался хруст. По-видимому, было сломано ребро, а может и не одно.

Самойлов скорчился от боли, но вмиг поднялся, попытавшись снова атаковать Иваныча. Видимо, вспомнив слова Алины, Иваныч поднялся с земли и, быстро увернувшись от удара, контратаковал своей ногой ровно в колено левой ноги.

Самойлов вскрикнул и, рухнув на землю, схватился за колено. И в следующую секунду с криком, лежа направил клинок в тяжело дышавшего, подходящего к нему Иваныча, после чего выпустил один за другим три сгустка магмы.

Иваныч, увернувшись от первого, попятился назад, затем прильнул к земле и переждал, пока оставшиеся два пролетели над головой. Поднявшись с земли, он направился в нашу с Топором сторону, оглядываясь на Самойлова, который, корчась от боли, поднялся с земли. И вновь выпусти шар магмы в сторону Иваныча. Иваныч уклонился, и шар устремился на меня. От страха я застыл и не мог ничего сделать, кроме как смотреть перед собой, но внезапно клинок появился в моей руке и потянул мою же руку вверх к моему лицу. Нити тока расплелись от клинка в стороны, собравшись в круглый щит, который встал между мной и летящим в меня сгустком магмы.

Иваныч увидел, что меня чуть не спалила атака Самойлова, он резко сменил направление и, вновь оббегая Самойлова стороной, бежал к столбу.

Самойлов, корчась от боли, со злостью посмотрел на меня и, сделав несколько прихрамывающих шагов в мою сторону, направил на меня клинок и целенаправленно выпустил два шара магмы.

Я быстро выставил клинок перед собой, который еще не успел исчезнуть, и представил мысленно щит, который он создал сам в прошлый раз, и через долю секунды клинок вновь его создал, отразив обе атаки Самойлова.

Ключник и Довлатова никак не отреагировали на атаку Самойлова в мою сторону, стараясь сохранять невозмутимый вид. Остальные же хранители возмущенно перешептывались.

Краем глаза я заметил, как Добровольский надменно улыбался. Гнев внутри меня вскипал и наполнял тело силой, словно рожденной этим гневом. Энергия бурлила в моей крови, циркулируя по венам.

Внезапно я заметил, что Самойлов вновь направил в мою сторону клинок, выпустив со злобным хохотом шар магмы.

Я вновь представил щит и отразил его. Гнев переполнил меня, затуманив разум, и я уверенно наступил на каменный край круга, после чего продолжил уверенно идти на Самойлова. Клинок в мой руке искрился, отбрасывая нити тока. Улыбка с лица Самойлова исчезла.

Собрав всю энергию, растекавшуюся в теле в клинок, я резко выкинул правую руку с клинком вперед, направив его на Самойлова и высвободил всю энергию. Из клинка вырвались три толстенные, словно корабельные канаты, нити тока, устремившиеся в Самойлова.

Самойлов едва успел укрыться за щитом, как, достигнув его, нити тока разрушили его, разметав лишь искры по сторонам. Оставшаяся энергия в атаке достигла груди Самойлова и, взорвавшись, соприкоснувшись с ним, откинула его на добрых два десятка метра.

Внезапно позади я услышал крик Морозова:

— Стоп! Дуэль остановлена!

Я обернулся, но периодически поглядывая на валявшегося на земле Самойлова.

— Осипов, вы нарушили правила дуэли! — выкрикнула Довлатова, сопровождаемая поддакиванием Добровольского.

Кинув взгляд на Добровольского, я заметил бегающие набухшие слезами глаза Алины, которая, не отрываясь, смотрела на меня.

Внезапно позади себя я услышал голос Иваныча:

— Вообще-то Самойлов первый нарушил правила, атаковав ключника за пределом круга!

Довлатова замялась.

— Это была случайная атака, когда он атаковал Петренко! — выкрикнул Добровольский.

— Первая — возможно, но последующие три шара магмы были явно специально и целенаправленно выпущены в Осипова! — жестко ответил Иваныч.

Морозов стоял недовольный, его губа дергалась, а брови недовольно нахмурились.

— Господин ключник, за дерзость