Враг из прошлого тысячелетия - Андрей Еслер

Нет, ни один из них не был связан с канцелярией, оба по старой памяти её обходили стороной. Тогда откуда? И знает ли, или это моё разыгравшееся воображение? Нет, не сходится: не будь у него повода, Марк бы сюда пришёл со всем своим отделом, перерыли бы всё верх дном, Милославского и меня кинули бы в казематы, где бы долго и неучтиво допрашивали, требуя открыть секрет создания клинков. А так: ни лишних вопросов, ни немедленного приказа о назначении стражи для меня любимого, как носителя секрета. Знает и опасается совершать резкие движения, кружит, выжидает. И вроде бы навредить-то не хочет. Пришёл, забрал клинки и ушёл… У Марка достаточно сил, чтобы при желании удержать большую часть канцелярской своры от охоты на меня, по крайней мере, временно. Просит замедлиться, но и вставать на пути не рискует. С одной стороны хорошо, с другой — нервирует.

— О, вы здесь, как хорошо, — Милославский столкнулся в дверях с выходящим Марком. — Если вас устраивает качество и количество, то вот здесь подпишите, пожалуйста, — он развернул документ и подал главе третьего отдела ручку.

Маленькая изящная канцелярская принадлежность исчезла в массивной руке Марка, тот, казалось, не глядя подмахнул бумаги, но я был уверен, что при желании он сможет процитировать всё написанное слово в слово.

Мы вместе вышли на крыльцо, я понаблюдал, как прибывший с Марком кортеж под охраной паладинов закончил грузить короба. А ведь в дом не вошёл ни один, только сам глава третьего отдела.

— Если что не устроит, то заменим по гарантии, — усмехнулся я, глядя на Марка.

— Доиграешься, — буркнул он, бросив на меня последний предостерегающий взгляд, и направился к ожидающей его машине.

— Возможно, — тихо добавил я, не став спорить.

— Тебя, кстати, Мария Александровна искала, — проговорил вдруг Милославский, вместе со мной провожающий взглядом наш императорский заказ. — Я её на кухне последний раз видел. Что-то суетливая она стала в последнее время, тревожная. Поговорил бы.

Что-то шевельнулось в голове от его слов, какая-то не оформившаяся мысль, но я не успел поймать её за хвост.

— Спасибо, пойду узнаю, в чём дело, — кивнул я партнёру и вернулся в дом.

Марию я действительно нашёл суетящейся на кухне, она варила кофе.

— Ты меня искала, — проговорил с порога, чтобы не напугать своим появлением увлечённую женщину.

Но она всё равно вздрогнула, что-то прошептала под нос, но махнула рукой на стул.

— Дверь только прикрой, сквозит, — поправила она.

Я плотно закрыл двери и приземлился на стул, с удовольствием вдыхая запах свежесваренного кофе. Тут же небольшая чашечка с ним появилась передо мной на столе. Мария села напротив, делая глоток из своей чашки.

— Я бы тоже хотел с тобой поговорить, — кивнул я. — Но начинай первой, — улыбнулся, подбадривая как-то странно напряжённо выглядевшую женщину.

Мария тяжело выдохнула, обнимая ладонями горячую чашку, взглянула на меня с явной виной в глазах.

— Та-ак, — протянул, хмурясь и понимая, что сейчас явно не обрадуюсь от услышанного. — Давай по существу и без лишних эмоций. Что случилось?

— Ну, если по существу, — горько хмыкнула она, прямо смотря мне в глаза. — Я знаю, кто ты. Именно ты. Прости, Свят.

Хорошо, что я не успел сделать второй глоток из чашки, не то бы подавился к чертям. Внутри всё стало постепенно леденеть, словно перед битвой. Эмоции стремительно улетучивались, а чувства обострялись, заостряя рефлексы.

— И с каких пор? — холодно выговорил я.

— С самого начала, — Мария перешла почти на шёпот, отводя взгляд. — Когда ты впервые оказался в моём доме. Я… я приложила к этому руку. Вот, ознакомься, — она дёрганными движениями протянула мне обшарпанный блокнот в потемневшей кожаной обложке.

Я раскрыл его, полистал, видя странные чертежи и слова, которые для меня мало что значили. Вроде бы все подписи были сделаны на русском, но это не помогало.

— Магосхемы, структуры, камни силы, сигнатуры души, излом реальности, — часть из них я прочитал вслух, поднял глаза на Марию. — Ничего не понимаю, что это?

Взгляд женщины словно потух:

— А я думала, что ты поймёшь, — она покачала головой. — Но теперь убедилась, что то, что здесь написано, не имеет отношения к нашему миру.

Вдруг внутри меня скользнул интерес, но сама эмоция мне не принадлежала, что я особенно ярко ощущал в таком состоянии.

— Лилит? — мысленно спросил я.

— Должна напомнить, что у тебя теперь не одна сущность внутри, развёл тут, — фыркнула недовольная демоница. — Вот у новенькой и спрашивай, меня твои картинки не интересуют.

— Это подождёт, — отбросил я пока что разговор, но потом надо будет к нему вернуться. И проговорил уже вслух: — То есть ты тоже не понимаешь, что тут написано? — уточнил у Марии.

— Нет, — она сокрушённо покачала головой.

— Но ты же это воспроизвела! — не поверил я.

— Это всё сделал мой муж. Блокнот принадлежал ему. Он что-то мастерил постоянно, и создал эту возможность призвать душу из небытия. Я лишь воспользовалась тем, что уже было создано, — сглотнула женщина. — Ты не злишься? — она с мелькнувшей надеждой в глазах посмотрела на меня.

Я смерил Марию взглядом: маленькая сжавшаяся женщина, сгорбившаяся и смотрящая на меня, как жертва на палача.

— Ты убила собственного внука ради призыва тени из прошлого, — безжалостно заметил я. — Тебя это не волнует?

Мария дёрнулась, словно я её ударил. В глазах женщины сверкнули слёзы, но так и не пролились.

— Я не знала, как это работает, — прошептала она. — Я думала, что ты просто вернешься и поможешь. Я не знала, что Антоше может что-то угрожать, — голос Марии задрожал, она сцепила побледневшие руки на столе. — Я этого не хотела…

В этот момент в моей голове словно что-то щёлкнуло, и пазл сложился.

— Это ты рассказала Марку обо мне, — я не спрашивал, а утверждал.

Она замялась, но в итоге кивнула под моим тяжёлым взглядом.

— Только ему, я больше никому не говорила. И он никому не скажет! Но ты заварил такую кашу, и я подумала, что тебе нужна помощь, — она бросилась торопливо объяснять. — Марк сказал, что поможет! У него достаточно власти, особенно сейчас, чтобы информация не дошла к