Винтажный бог - Ян Ван Прат

* * *

Река обтекала город, заключая его в петлю, оставляя лишь узенький, болотистый перешеек, не пригодный ни для строительства дорог, ни домов. Тем более половодье тут случалось каждую весну, подтапливая низкие участки и разливаясь на несколько километров по равнине вокруг. Город спасало то, что находился он на старой горе, а четыре моста с четырёх сторон света добавляли шарма. Жить на острове — звучит романтично.

Геологи утверждали, что под городом много пустот, карст, длинные многокилометровые пещеры, но для обычных жителей это все выливалось лишь в горный рельеф и транспортные неудобства, когда по карте две точки вроде близко-близко, но чтобы попасть из одного пункта назначения в другой, нужно сначала долго-долго спускаться, потом также долго подниматься, что негативно сказывалось на скоростях перемещения. С первого раза не угадаешь, сколько времени займёт поездка. Соня чуть не опоздала, сначала заработалась, потом забыла сумку с солью, маслом, свечами и амулетами. Если повезёт найти этот “злой ИИ”, как они окрестили про себя противника, то решили сразу попробовать очистить или обезвредить на месте.

“Если что, просто посолим и сожжём, от моего огня ещё никто не спасался”, пошутил тогда Саша, но девушка уже слишком устала, чтобы расспрашивать.

Ботанический сад располагался с другой стороны горы в лесном массиве. В лесопарке, как называлась в народе эта сосновая роща. Соня чуть не пропустила нужный момент, здесь останавливались только по требованию. Автобус высадил её, единственную, на остановке посередине объездной. До жилых кварталов в обе стороны было далеко, красивое, но крайне неудачное место для строительства делало эту часть города непривычно пустынной и безлюдной. Саша уже ждал её там, тоже один.

— Нам туда, — запустил он навигатор и указал вглубь леса.

“Пожалуйста, поверните направо”, — сказал телефон, и они пошли направо.

Маршрут повёл их мимо боковой дороги, куда-то вглубь и вниз, хорошо, сосновый лес был сух, хоть и мрачен, но отлично просматривался во все стороны. И восхитительно пах.

Питомник они заметили сразу. Неприветливое здание за высоким забором, только крышу и разглядишь, если изогнуть шею. Помимо самого “Ботанического сада”, куда привозили школьников с экскурсиями и свадьбы с фотографами, в боковом строении ютились теплица с оранжереей, где рядами стояли горшки, вазоны, ящики и висели кашпо. На продажу. Её тоже когда-то с классом вместо урока биологии привозили сюда, вроде даже разрешили глянуть на питомник со стороны.

Пасмурный тёплый вечер и угрюмое монументальное строение в антураже из хвойных деревьев выглядело так, что атмосфера заброшенного дома с привидениями считывалась на раз-два. Если не принимать во внимание вышку с антенной на крыше и камеры по углам, то можно было даже представить, что вокруг средневековье.

— Слушай, тут же камеры, — указал Саша. — Что делать будем?

Соня тяжело вздохнула. Информатизация всего и вся сделала жизнь практиков в разы сложнее. Приходилось тратить на неё силы и заклинания.

Сначала они хотели обойти все постройки по периметру, присмотреть место получше, изучить всё, но, как оказалось, компактной территория выглядела только на первый взгляд. Кажется, они серьезно облажались с подготовкой. В итоге они просто побродили туда-сюда возле самого дальнего и глухого угла, оставаясь под прикрытием веток и решили считать его удачным.

Соня чувствовала себя дурой, планировать незаконное проникновение на охраняемую территорию вот так спонтанно и на коленке, это было на неё совсем непохоже. Несмотря на импульсивность, девушка любила все продумать, нарисовать пару раз на бумажке, расписать план по пунктам, изучить задачу по форумам и отзывам, а потом ещё раз всё прокрутить в голове. Из-за этого её часто называли тормознутой занудой, но в конечном итоге оно всегда давало плоды. Единожды досконально освоившись с каким-либо замудрённым процессом, она быстро вникала в детали и начинала выполнять в разы быстрее тех, кто сразу решил начать с практики, а в итоге мучился, переделывал, тыкал кнопки наобум и получал нагоняй.

Сегодня же она только планировала внимательно посмотреть на фронт работ и оценить, чтобы завтра начать думать. А тут, оказывается, эта “Операция Ы” уже началась и нужно бежать спрашивать “как пройти в библиотеку в три часа ночи”. Хотя… В этот раз она не одна, возможно у Саши как раз и есть план.

— С камерами я разберусь, — прошептала Соня, — как на забор лезть будем?

— Я тебя подсажу, а потом сам заберусь.

— А с той стороны?

— А с той стороны спрыгнем, — пожал плечами подельник.

— Готов? У нас будет около минуты, — девушка сжала руки в кулаки, генерируя силу, скручивая её вокруг пальцев, чтобы послать короткие импульсы силы в сторону камер. Мгновенное ослепление с последующей перезагрузкой гарантировано.

Совершенно случайно во время тренировок они с Флюрой выяснили, что магическая сила по природе очень схожа с электричеством. Если не заморачиваться с её не совсем научным источником, можно округлить эффект до электромагнитного импульса с соответствующими последствиями. Хвала экспериментаторам.

— Подожди, — парнишка засуетился, развязывая воротник, оттуда тут же высунулась любопытная чёрная мордочка.

— А её-то ты зачем сюда притащил?

— Она сама попросилась, — пожал плечами Саша. — К тому же по крышам и заборам она лучше нас лазает. Давай!

Соня щёлкнула пальцами, камеры вроде замерли, по крайней мере инфракрасный прожектор снизу потух, Саша подбежал к ограждению, кошка взбежала у него по плечам и голове, быстро оказавшись на заборе. Затем также он подсадил девушку. Та искренне порадовалась, что сегодня пятница, в бухгалтерии свободный от формальной одежды день, и можно прийти в штанах.

— Теперь ты.

Соня сидела на заборе и смотрела, как Саша пытался взобраться с разбегу, потом в прыжке, потом в висе, подошвы соскальзывали с ромбических выступов.

— Да кто этот забор придумал, — пропыхтел парень.

Очень кстати недавно закончивший инвентаризацию бухгалтер мог рассказать на эту тему много интересного.

— Этот вид железобетонной плиты называется «Забор Лахмана». Дополнительные рёбра жёсткости, звукоизоляция, самоочистка дождём и отсутствие необходимости в покраске сделали её самой популярной моделью при установке заборов.

— Круто.

— Как ты…

Пока Соня с умным видом читала лекцию, Саша как-то незаметно разбежался по стене и будто взлетел. То ли кости у него были лёгкие, как у птицы, то ли невидимые крылья за спиной.

— Прыгаем?

— А-а-а-а!

На земле их уже ждала кошка. Недовольно смерила взглядом, сверкнула зелёными глазищами с видом “вас только за смертью посылать”, и потопала в сторону помещений, словно уже знала дорогу.

В ангаре было влажно и тепло, стоящие на полках в темноте растения будто шевелили листьями и обменивались шуршащими комментариями, обсуждая незаконное