Проводник - Эрик Дешо

решился и повёз клиента. Деньги есть деньги, а кому надо он позвонит после того, как отвезёт пассажиров. Уж больно подозрительно на него косился молодой, которого он сначала принял за босса. Тем более в Моторном своя охрана. Пусть маги сами разбираются с магами. Никем иным эти двое не могли быть.

Геноске легко угадывал мысли водителя, не надо было быть гением. Ведь названный им адрес – это главное производство Бигманов, которое соответственно охранялось. И где особо не любили любопытных, потому что помимо официального изготовления дешёвых телефонов марки «Бигсмарт» на этом заводе создавали запрещённые артефакты на основе «тьмы». Эта стихия была запрещена, потому что, как и любой элемент, она проходила через душу. И эмоции, которые закладываются в артефакты, сугубо отрицательные. Вроде самой слабой похоти. Например, амулеты на этой основе ошибочно называют приворотными.

– Приехали, господин, – угодливо ворвался в мысли Геноске таксист.

Старый слуга с ленцой посмотрел на крепкие и высокие ворота завода. Окно с решёткой в проходной. И бетонные стены.

– Нет, Драк, – остановил Геноске вампира, который решил зачистить свидетеля. – Расплатись.

Старику был неприятен монстр юного лорда. Слишком сильный, слишком себе на уме. Призывы должны быть проще и не столь самостоятельны. И лучше реже, потому что духи норовят всегда сделать всё по-своему, обойти запреты. Он бы предпочёл обойтись без эксперимента мальчишки, но в данном случае новоиспечённой гвардии Мейстеров и наёмной роты было бы маловато. Следовало захватить целый город с населением в шестнадцать тысяч. На самом деле он предпочёл бы сделать это в одиночку, но селение нужно было не уничтожить, а именно удержать. Потому он согласился на вампира, а двадцать четыре гвардейца забрал уже сам. Также нанял «Стальные шары» – частную команду наёмников с хорошей репутацией в количестве тридцати тяжёлых бойцов.

Охрана завода отреагировала оперативно, вышла раньше, чем такси уехало. Только Геноске разговаривать не собирался, вахтёры умерли прежде, чем успели открыть рот. В проходную он вошёл первым. Драк отстал ненамного, что не понравилось Старику. Эксперимент действительно слишком сильный, потому что сравниться в скорости с Току могли очень немногие.

Через десять минут живых охранников на заводе не осталось. Несмотря на невероятную скорость нападавших, сигнал тревоги ушёл. Помимо сирены звонок прозвенел в полиции и в клановой резиденции.

Стражами порядка занимались гвардия и наёмники, привезённые в специальных грузовых вагонах. Дорого оплатили часть долга Мейстерам, скрыв вооружённых экзодоспехами солдат. И пустили экспресс вместо обычного состава, никому ничего не объявляя. Бойцы получили приказ особо не церемониться с полицией, чиновниками и местными силовиками, потому что устроить закрытое удельное княжество в Империи Бигманы не смогли без согласия слуг народа и охраны порядка. А творившееся под руководством местного клана иначе чем ужасом назвать сложно. Охота на людей, право первой ночи и проба заклинания были обычным делом для правящего рода. Единственная железная, а также автомобильная дорога были под контролем этих садистов.

Самих Бигманов озадачили объявлением войны. Их должно было удивить то, что в причине написано «нарушение чести, обнаруженное патриархом Току». То есть почему между появлением слуги (скорее всего, о прибытии странной парочки им было доложено прямо с вокзала) и вызовом прошло так мало времени? Хотя на этот вопрос легко угадать ответ. Мейстеры готовились. А в следующий миг им должно было стать плохо, они ощутили отсутствие родовой защиты.

Так планировалось, но порядок событий был не так уж важен. Победителей не судят, как произошло с ними. Тем более Бигманы всё равно трупы, просто изменится место убийства и пострадает больше гражданских. Но, по мнению Геноске, это допустимые потери. Овец считать следует по головам, а не по именам. Только, судя по деловитым докладам гвардии, всё шло по первоначальному плану. Никто из магов не поспешил на помощь полиции. Бигманы заперлись в поместье. И как надеялся Старик, они вызвали всю возможную помощь. Не хотелось ловить их.

– Постарайся действовать менее кроваво, – приказал вампиру Геноске.

Драк кивнул несколько озадаченно. На нём не было и капли крови, он учился питаться менее грязно. Просто дух не догадался, что слуга Мейстеров нервничал. Ведь родичи уничтожили мёртвых защитников Бигманов не потому, что возмутились беспределом, творящимся на Пратерре, или потому что вместо того, чтобы защищать империю от тварей, те прикрывали своих зажравшихся потомков-садистов. А потому, что ублюдки посмели держать в рабстве немало их крови. Они собирали свободных людей со слабым тёмным даром со всего мира, а после пытками заставляли работать на себя, заодно развивая тёмную силу, что росла от ненависти и боли, покрывая город чёрной аурой. Только немало рабов являлись потомками, боковой ветвью, бастардами Мейстеров или Рейвенов. Особенно Воронов, потому что один из их принципов звучал следующим образом: «Неудачникам не место среди сильных».

«О чём наверняка сейчас жалеют», – не без злорадства подумал Геноске, медленно обходя цех и нейтрализуя печати, что скрывали секретное производство. Одновременно требовалось устранить физическое и магическое взрывное устройство для самоуничтожения. Сам бы Старик просто уничтожил наверняка сумасшедших родственников. И проблем по адаптации не было бы. И не пришлось бы мальчишке объяснять истинную причину войны. Тот наверняка подумает о том, что они готовят резервный вариант.

Сам Геноске не был уверен, что это не так. В головах предков и при жизни творилось неладное, а после смерти их иначе как безумцами назвать было сложно. С другой стороны, клану навредить они не могут. Только правильное с их стороны иногда выглядит сущим бредом. Потому он всегда напоминает мальчишке о главенстве: только его приказы не смогут оспорить мертвецы. Но не верит ему лорд, сомневается, готовит запасные ходы. А теперь ещё несколько родичей, чей тёмный дар сильнее, чем у него. Нет, Геноске уничтожил бы раздражающий фактор. Только большинству призраков было плевать на междоусобицу и сомнения юного правителя: кровь есть кровь.

– Уничтожь! – приказал он вампиру, почуяв возмущение силы.

Всё же Бигманы решились отбить свой главный доход и одновременно самую главную угрозу для себя. Геноске не был уверен в том, что эксперимент справится с десятком магов, среди которых два магистра. Но времени для нейтрализации бомб осталось немного. Главное было не дать возможность активировать систему самоуничтожения удалённо. Первый контур сигнализации он отключил. Теперь не выйдет взорвать завод прямо из клановой резиденции. А вот второй – прямое воздействие силой – пока не давался.

Драк предвкушающе рыкнул и, распавшись на стаю крупных летучих мышей, полетел наружу. Если бы Геноске не был так занят, то обязательно осуждающе покачал головой: «Сумасшедший дух, как и его создатель». Зачем понадобилась эта