Игра Теней. Том 3 - Вадим Фарг

— Я... не совсем понимаю, — протянула мама, впрочем, не особо дружелюбно, что не удивительно для нашей семьи, после репрессий со стороны императорского дворца. — Что происходит?

— А я вот, кажется, начинаю догадываться, — произнёс я и двинулся к главе государства. При этом моя правая рука покрылась Тенью, отрастив при этом длинные дымчатые когти. — Вы ведь и есть тот самый таинственный босс этих симпатичных стерв? — кивнул в сторону дамочек.

— Но, но, — возмутилась мулатка, покачав головой. — Выбирайте выражения, молодой человек.

— О, поверь, — ухмыльнулся я. — Я выбираю.

— Верно, Ростов, — отозвался император, с интересом наблюдая за моей Тенью. — Давненько я не видел подобной магии.

— С того момента, как убили моего деда, — сухо процедил отец.

— Нет, — Романов повернулся к нему. — Я видел Тень Влада. Вы ведь понимаете, кто помог вам избавиться от лишних свидетелей, когда его забросили в лабиринт Юдовой, — и снова ко мне: — Это были просто замечательные сражения.

— Жаль, что я другого мнения, — огрызнулся я, так как вспоминать убийства в подземелье мне совсем не хотелось.

«А, может...»

Нет, отрывать ему голову не будем, иначе потом проблем не оберёмся.

«Эх, а ведь он заслуживает».

Возможно, но сперва узнаем всё, что он хочет нам рассказать. Не просто так же заглянул на огонёк.

«А вот потом...»

Нет, угомонись.

— Понимаю, — кивнул император и посмотрел на остальных. — Да, я, правда, понимаю, что в чём-то виноват пред вами, но так сложились обстоятельства.

— Вы почти что сравняли наш род с землёй! — не сдерживался отец. — Казнили деда только из-за того, что боялись!

— Я бы попросил вас сбавить тон, Виталий, — нахмурился Романов.

— Что вам от нас надо? — папа всё же стал говорить менее резко, но своё отношение к гостю не изменил. — Мало мы страдали из-за ваших домыслов?

— Каких именно? — он вопросительно изогнул бровь.

— Вы же сказали, что виновны перед нашей семьёй. Так объяснитесь, — отец скрестил на груди руки. — Либо проваливайте в свои хоромы. Думаю, мы сделали достаточно, чтобы разойтись миром и больше не пересекаться.

— Думаешь, что говоришь! — обозлилась зеленоволосая Охотница, двинувшись в его сторону.

В тот же момент прямо перед ней появился чёрный клинок, перекрывший дорогу.

— Не торопи события, красотка, — зло усмехнулся я. После чего опустил руку, принявшей обычный вид, и обратился к императору: — Вы видели меня в деле, знаете, на что я способен. Казнили моего прадеда за то, что он обладает Тенью, но меня защищаете. Ещё и помогаете, — кивнул на Охотниц. — Чего вы добиваетесь, Ваше Величество?

— Что ж, — он благодарно улыбнулся. — Я рад, что не ошибся в тебе, Влад. Ты прозорлив, но всего не знаешь. Впрочем, — посмотрел на мою команду, — как и многие присутствующие здесь. Поэтому, думаю, стоит начать разговор с того момента, как меня подставили.

— Вас? — иронично усмехнулась мама. — Наверное, Никита Ростов?

— Не совсем так, — он покачал головой. — Кто-то из Охотников. Он или они подставили и меня и вашего родственника. Так удачно всё спланировали, что даже я и моя разведка оказались в дураках. Ну а Никита, — в этот момент он вздохнул и пожевал губами, — вы знаете, что произошло.

— И когда же вы узнали, что это клевета? — спросил я.

— Примерно через полгода.

— И ничего не изменили? — презрительно хмыкнул отец.

— А что я должен был сделать, по-вашему? — снова нахмурился Романов. — Объявить всем, что я дурак и не смог разобраться, что к чему? Я слишком долго управляю страной, стараюсь сделать так, чтобы наша империя считалась одной из великих. Но что будет, если авторитет сильного правителя падёт ниже плинтуса?

— То есть вы просто пожертвовали нами? — скривился папа. — Вот так просто бросили на растерзание Дом, который верой и правдой вам служил?

— Да, — спокойно ответил император. — И сейчас прошу за это прощения.

— Ну, конечно, — фыркнула мама за барной стойкой и отвернулась.

Мулатка хотела что-то ей возразить, но прикрыла ротик под моим пристальным взглядом.

— Я знаю, что верить мне вы не хотите, — продолжил Романов. — Но попрошу обойтись без низких демонстраций