Алукард и Первый Метаморф - Ставр Восточный

— гладиатор! Парализованный терос падает как подкошенный. Он ещё жив, но уже не в состоянии сопротивляться.

— Как удачно! — кровожадно оскалился воинственный колобок. — Живым он будет гораздо питательней!

Через десять минут я, довольно отряхиваясь, отстранился от своей добычи.

Кстати, пасти на ладонях зарекомендовали себя отлично. Быстро, чисто, удобно. Вдобавок у них появились тонкие хоботочки, прекрасно справившиеся с моментальным выкачиванием крови из всей туши…

— За основу я взял систему питания вампиров, — пояснил Алукард, заметив мою заинтересованность новыми органами, — только пришлось перекладывать её на немагическую основу. Зато, когда в магии будет хотя бы десятка, сможем осушать добычу одним прикосновением…

В этот раз целиком я тероса не осилил, хотя очень старался и даже полностью обескровил тушу.

Всё равно осталось больше половины — в меня просто больше не лезло! Баста! И не мудрено! Я сегодня сожрал сырого мяса раз в пять больше своего веса! Куда только всё поместилось?!

— Ничего-ничего! — довольно мурлыкал Алукард, — сейчас всё к делу пристроим!

И тут я почувствовал, как поглощенная материя стала стремительно ассимилироваться и «сгорать», поддерживая кипящие внутри меня процессы…

— О чем задумался? — спросил партнер, заметив моё отрешенное состояние.

— Да вот, размышляю, стоит ли нам замести следы? — пробормотал я, глядя на останки.

— А зачем?

— Да просто что-то не хочется, чтоб патрульные (а тех же Канисов с их волками я уже видел пару раз), задавались вопросами, кто в городе жрет и обескровливает теросов.

— Да, — согласно закивал Алукард, — нам внимание сейчас категорически не нужно. Если бы только кровь… Сошли бы за вампира, но всё вместе. Могут, действительно, заинтересоваться…

Я почесал подбородок.

— Может, кислота?

Перед внутренним взором ярко предстал образ Чужого с его едкой кровью.

— Хммм, — летающий тентаклиевый колобок посмотрел на меня скептически, — а давай просто кислотными железами обойдемся? И ты всё тут прекрасно заплюешь, словно на тварь заклинание кислотного дождя применили. А радикальные изменения кровеносной системы давай на потом оставим. Тем более, я так и не понял, как сделать кислотную кровь, и на кой черт это вообще нужно…

Сказано — сделано.

Следующие несколько минут мы осторожно выращивали нужные железы, а потом обрабатывали получившейся кислотой тушу…

И снова пустая улица, бараки, каменные дома и лавки, слепо глазеющие на меня стеклами окон. Знакомые с детства улицы в темноте под тусклым «Сиянием Грез» казались чуждыми, а обстановка вокруг пробуждала воспоминания об историях про постапокалипсис, прочитанных мной в «той» жизни.

После «корриды» мы ещё часа два петляли по городу в молчании. Я под впечатлением от атмосферы, Алукард что-то прикидывал и рассчитывал… Пару раз натыкался на туши уже убитых монстров, но трогать их поостерегся.

— Может, в наших районах все теросы кончились? — наконец нарушил я молчание.

— Это вряд ли, — Алукард появился рядом. — А что, хочешь сменить охотничьи угодья?

— Да, думаю на ту сторону реки перебраться…

Мы как раз вышли к Парижскому мосту… Но перейти не успели — мой слух уловил, что нас догоняет патруль Канисов. Два человека –два волка.

Видал я уже этих волков — зверюги мне по грудь будут!

Не знаю я, как эти ребята будут реагировать на одинокого, пропахшего потрохами теросов парня? Вернее будет с ними не пересекаться, посему резко беру влево и уже привычно забираюсь на крышу ближайшего дома. Домик удобный, пирамидальный, там точно кто-то прячется, окна глухо заколочены.

Распластавшись на крыше верхнего (четвертого) яруса, включаю «режим усиленной прослушки» и сосредотачиваюсь на патрульных

— Я всё понимаю — лакуна! Долг зовет! Всех наших — под ружьё! Но почему именно меня в дальний патруль? Я уже двадцать лет, как на пенсии! Я теперь музыкант! Принц мой совсем старичок! У него выслуга, шерсть седая, и видит неважно! Куда ему за теросами гоняться?!

Я осторожно приоткрыл один глаз и глянул вдоль улицы. Патруль приближался — высокий мужчина с белыми, как снег, волосами, и кряжистый крепыш, короткостриженый и тоже в возрасте.

— Ты Канис! — спокойно ответил второй. — А щенка ты уже год, как должен был взять на воспитание!

— Вот и Эммануил туда же! — длинного критика не смутила. — «Ты Канис! Канис остается Канисом до самой смерти! У нас осталось очень мало людей с Даром!» Да я лет десять ничего тяжелее скрипки в руках не держал!

— Ты оборотень и у тебячетвертый ранг. А Принц только рад будет поразмяться!

— Да знаю я! — махнул рукой музыкант, — просто это возмутельно! Анне можно сидеть на крыше своей мастерской и «мониторить окрестности», а я вынужден по окраинам города шляться! У меня из дома тоже прекрасная видимость и обзор, — говорящий явно кого-то передразнивал, — вот только я не внучка главы, а всего лишь его троюродный брат!

— ИО главы! — поправил коренастый, — Эммануил только исполняет обязанности главы, пока тот не вернется.

— Ой, вот только не начинай! — отмахнулся первый. — Он уже сорок лет ИО! И вообще, эта тема всё настроение портит. Ты лучше скажи, чем ты своего Чемпиона кормишь, что у него шерсть так лоснится?

— Рррру? — седой волк поднял глаза и уставился мне прямо в глаза.

— Что там, мальчик? — спросил высокий, — Угу, ясно!

Музыкант повернувшись к напарнику и повысил голос так, чтоб, будь я обычным человеком, всё равно отчетливо услышал бы:

— Там очередной придурок спрятался в слабо укрепленном доме в надежде, что теросы его не заметят. Вот что с ними делать?! Ведь все с детства знают — монстров приманивает флер ментальной активности, так что идиотов всё равно найдут. Но нет, забились по щелям и надеются, что беда пройдет мимо…

— Проблемы самоубийц нас не касаются, — спокойно ответил кряжистый.

— И то верно! — кивнул седой, — так чем, ты говоришь, кормишь своего красавца?

Дождавшись, пока патруль уйдет, я выдохнул. Я, кстати, уже сталкивался с тем, что патрульные хоть и предлагают сопроводить встреченных людей до ближайшей Цитадели, особо в этом не усердствуют.

— И это правильно, — вклинился в мои рассуждения Алукард. — Их цель — выискивать теросов, а не помогать всем нерасторопным, кто не только за день не смог до безопасного места добраться, но ещё и кочевряжится.

— Возможно, — кивнул я. — Уффф… Я всё же опасался, что эти