Конечно, любовь - Елизавета Васильевна Шумская

Они потолкались среди народу еще немного, однако потом их там обнаружила староста.

– Там новое расписание повесили, – крикнула она так, что обернулись почти все. – На доске! И не говорите, что не предупреждала!

– Как всегда в последний момент, – проворчал Абонтен и принялся выкарабкиваться из толпы.

В новом расписании первым уроком шла боевая магия.

Никто сразу не сообразил, почему Саша так побледнела, и девушке пришлось ткнуть пальцем в место проведения урока. Там значился полигон, откуда только что вынесли раненого преподавателя и нескольких второкурсников.

Итвальд искренне надеялся, что демон не придет. Поддастся своей демонической гордости и не придет. Однако он явился. И теперь предстояло решить, как к этому относиться. И в идеале понять, что это, проклятье, значит!

Мужчины уставились друг на друга, явно пытаясь сообразить, как себя вести. Ситуация становилась все абсурдней, и Ито решил не множить сущности.

– Присаживайте, – указал он рукой на кресло для посетителей. – Выпьете?

Выпивка означала первый шаг если не к примирению, то к нормальному разговору. Но Шиасу не хотел ни выпивки, ни примирения, ни нормального разговора. Он хотел рвать, сыпать заклинаниями и убивать.

– С удовольствием, – воля загнала темперамент подальше. И мужчины выпили. Посмотрели-посмотрели, потом одновременно произнесли:

– Но Айллу я не отдам.

И ошарашено уставились друг на друга. Итвальд хмыкнул и покачал головой.

– В этом вопросе мы не договоримся. Давайте перейдем к следующему. Что вы говорили про массовые исчезновения?

Шиасу нахмурился. Этот Наенги ему нравился. Надежный. Если бы не Айлла, с ним можно было бы иметь дело. Впрочем, рассказать он расскажет. Пришлось брать себя в руки и на время забыть, кто перед ним. Демон помялся, безжалостно загоняя собственные эмоции в глубину души. «Это ради Анкереллы, ради Гришика…» Воспоминания мигом перестроили Ракхара на иной лад, и он поведал о том, что узнал. И чем дольше он говорил, тем больше хмурился Итвальд.

– Больше всего мне не нравится… масштабность мероприятия, – потер он лоб, когда демон закончил. – Мы тоже выявили массовые пропажи разумных существ, причем за много лет. Правда, в последние годы не на моих территориях. Однако… – Наенги, не вдаваясь в подробности, поведал о том, что происходит у них. – Тот, кто этим занимается, явно имеет какую-то грандиозную цель.

– Или эти жертвы идут на что-то постоянное. В одном из миров я сталкивался с ужасающей практикой высасывания жизненной силы людей ради магии, которая использовалась как для заклинаний, так и для амулетов. Как вы понимаете, и те, и другие требовались всегда.

– Своей магии, я так понимаю, у них не было, – стараясь держать лицо, уточнил Ито.

– Какая-то была, но на беду того мира в нем придумали и вот такой способ.

– Вернемся к нашим делам, – Наенги сделал глоток. – Могу я взглянуть на те символы, которые вы нашли или запомнили в тех пещерах?

Шиасу ожидал этой просьбы и протянул ему несколько листков.

– Первые листы – это то, что запомнил я и другие спасшиеся. Последний – то, что нашли после их ухода.

– Надо отдать специалистам, – Итвальд разглядывал закорючки, явно что-то в них понимая. – Некоторые я узнаю, но не все, и общий смысл не угадывается. Может, специалисты смогут разобраться. У нас тут целый университет.

– Только кому попало не отдавайте, – фыркнул Ракхар. – Я нашим умникам тоже показал. Пусть думают.

В этот момент мина, которую старательно держал Ито всю встречу, будто треснула под напором удивления.

– Вы точно срисовали? – Речь явно шла о последнем листе.

– Точно, – кивнул Шиасу. – Этот знак повторялся несколько раз, его явно пытались вывести. Где не смогли, разбили камень. Однако кое-где это не удалось, или кто-то из подручных не справился с поручением, нам на счастье. Вы знаете, что это за знак?

– Знаю, – помедлив, признал Итвальд. – Однако этот символ не работает в чужих мирах, – Наенги пришлось прочитать короткую лекцию о Лесснихте и его обозначении. – Вот если бы артефакт у нас создали. Он бы работал в других мирах. А если знак изначально в другом мире нарисовать, то это пустышка. Он ничего не сделает. Но и столь тщательно уничтожать его нет смысла.

Оба мужчины задумались, но быстро поняли, что сейчас не место и не время.

– Что ж, благодарю за сведения, – Наенги поднялся. – Этим делом уже занимаются, думаю, данная информация поможет. С вашей стороны, было бы отлично копать в Теффане. Мои люди туда точно не отправятся. Кроме самых исключительных случаев.

– Хочешь, чтобы я находился подальше от Айллы? – Шиасу снова встал, оказавшись выше даже в человеческом обличье, однако Итвальда это нисколько не смутило.

– Хочу, – кивнул он. – Но и делу это поможет.

– Не выйдет меня сплавить, так и знай, – ухмыльнулся демон. – В Теффане же будет копать… хм… моя будущая родственница, – «и мне придется с этим смириться» – Ракхар привычно разозлился на Вайлену. – Я же останусь здесь и буду копать. Мало ли. Вдруг это ты за всем этим стоишь. А?

– Это было бы слишком большим подарком для вас, – Наенги подчеркнул тоном последнее слово. – Даже не рассчитывайте на него.

– Печально-печально, – демон издевательски покачал головой. – В любом случае я остаюсь здесь и буду добиваться Айллы.

– У вас был шанс, – Итвальд улыбнулся той самой улыбкой, которая, как он знал, раздражает очень многих. – Айлла сбежала от вас через два мира, а ко мне приходит по своему желанию. Так стоит ли тратить время на несбыточные надежды? И на случай, если вам придет в голову все же нарушить или обойти клятву – Айлла и ее сестры под охраной. В том числе и от вас.

– Боишься, что она убежит от тебя, такого хорошего, ко мне?

– Женщины склонны выбирать не тех мужчин, но Айлла видела от вас только горе, и я надеюсь на ее разумность… и чувства, – произнес Итвальд особенным тоном.

– Она любит меня!

– Правильнее будет сказать, любила. Будем откровенны, это вы привели ее ко мне. И теперь она – моя.

– Это пока не было меня. Я намерен все исправить.

Мужчины сами не замечали, что стоят друг напротив друга как два бойцовых петуха.

– Она не хочет вас видеть. Говорить с вами, общаться. Постарайтесь наконец понять, что этот шанс ушел. Она не будет вашей.

– Будет! – Кровь бурлила уже давно. Демон еле сдерживался, чтобы не вмазать этому смазливому выскочке. Однако он подозревал, что чего-то подобного Итвальд и ждет – и приготовился.

– Чего бы ей это ни стоило? – чуть грустно усмехнулся Итвальд.

И Шиасу почувствовал, что сдувается.

– Этот разговор бессмыслен, – наконец произнес он