Тайга - Лина Кэрл

мертв, и надо благодарить Эскери за то, что стер мою память. Кира говорила, что я не смогла бы пережить его смерть. Неужели Алекс был так важен? Вспомни! Человек не должен забывать любовь. Никакая магия не способна стирать из памяти чувства. Я всегда мечтала влюбиться раз и навсегда, и второго шанса полюбить и стать любимой не будет. Пусть он мертв, но ради него я должна вспомнить!

«Напрягись!» — повторяла я, рыдая в подушку. Проплакав несколько часов, я взяла себя в руки и снова осмотрела комнату. Надо все здесь изменить, иначе сойду с ума. Завтра же займусь перестановкой.

С этой мыслью я перешла в зал, накинула одеяло на голову, словно прячась внутри непробиваемого скафандра, и, едва коснувшись дивана, уснула.

Следующие дни я жила по расписанию: школа, уроки, дом. Время тянулось, как гармошка. Я сосредоточилась на медальоне. Возможно, он остался у Азарова, а значит, может быть у вожака. Придется снова встретиться с Марком. Эта мысль не обрадовала, но для достижения цели все средства подойдут. С другой стороны, кулон мог выпасть и в Юркином логове. Тогда брат Белова должен знать о его местонахождении. Надо раздобыть адрес Александра. Думаю, он пойдет мне навстречу, узнав, кто я. Завтра же этим займусь!

Проходя вечером мимо школы, я встретила бывших друзей Алекса: Волкова и Михайлова. Я вспомнила их, едва увидев смуглые лица. Они замерли, как сторожевые псы, уловившие знакомый запах и проводили меня пристальным взглядом. Сомнений не оставалось: об этой встрече узнает Марк и в скором времени стоит ожидать появления вожака. Его лица я тоже не помнила, но зато не забыла, как со всех ног удирала из логова.

Внезапно из глубин памяти всплыл образ усатого жука. У меня же был помощник — Василий Васильевич! Он остался в шубе, которую я отдала оборотню… Как жаль, что он потерялся! Его знания очень бы пригодились. Где же его искать и как не угодить в лапы вожаку?

* * *

Вопреки опасениям, Марк не объявился, зато Димка рассказал, где живет брат Белова. Договорившись с Александром по телефону, я поехала на встречу с ним в другой конец города.

Глава 9

Я долго блуждала по закоулкам в поисках нужного дома. Мне не хотелось искушать судьбу и подвергать себя опасности, но нужно было каким-то образом найти общий язык с Александром, забрать свой медальон, заручиться поддержкой тигров, а уж потом выйти на Киру. Я помнила, что в погоне за магией Власова погрузилась в хаос. Лучше было бы с ней не встречаться, но у нее второй медальон.

Теперь моя единственная задача — добыть оба кулона и стать полноценным Хранителем. В течение последних дней я поняла, что все произошедшее со мной — к лучшему. Продолжая отношения с Азаровым, я бы тоже связалась с силами зла и могла перейти на темную сторону. Мое сердце забыло Алекса и больше не испытает земной любви, зато я смогу полностью посвятить себя таежному краю и спасти Колыбель жизней.

Я осторожно вошла в подъезд старой трехэтажки, где жил Алесандр, и очутилась в кромешной тьме.

— Стоять! — раздался громкий шепот, едва за мной захлопнулась дверь.

Я замерла.

Значит, вот так, глупо и бессмысленно, закончится моя новая жизнь? Ну уж нет, пусть я пока еще слаба, зато у меня сильный голос.

— Если не пропустите, закричу!

В ту же секунду крепкие ладони закрыли мне рот и пригвоздили к стене.

— Замолчи. Быстро дуй отсюда и не оглядывайся, не то голову оторву!

Маньяк открыл дверь и грубо вытолкнул меня на улицу.

Конечно, неприятно потерпеть фиаско в самом начале пути, но это была лишь первая попытка, пусть и не совсем удачная, скорее вообще неудачная и обидная, но уж точно не последняя. Я отряхнулась и решила вернуться в подъезд, но в этот момент раздался звонок моего нового сотового.

— Доченька, не забыла про новогодний вечер? — спросила мама. — У тебя поздравительная речь от выпускников. Почему молчишь? Значит, придется краснеть перед учителями, — с досадой подвела она итог.

— Нет, мамуля, я успею.

— Надеюсь. Я в школе. И пожалуйста, надень новое платье. Мне стыдно перед коллегами за твои вечные джинсы.

— Хорошо, — успокоила я маму и вызвала такси.

Завтра еще раз наведаюсь к старшему Белову и тогда уж точно узнаю о кулоне.

* * *

Просторный спортивный зал школы был по-новогоднему украшен. Высокая мохнатая елка с разноцветными шарами и самодельными игрушками стояла в центре. Гирлянды, снежинки, красочные плакаты и неоновые огоньки поднимали настроение. Гремели новогодние песни, раздавался смех. Всюду мелькали счастливые старшеклассницы в блестящих нарядах и, выделываясь друг перед другом, обсуждали школьные сплетни. Они никогда не сознаются, сколько времени провели перед зеркалом, делая начесы, сложные укладки и безупречный макияж.

Я выглядела почти так же. Купленное мамой платье — короткая пышная юбка, серебряный пояс, золотой корсет — очень подходило к окружающей обстановке, но, увы, напоминало колокольчик и совершенно меня не устраивало. Оно сковывало движения и заставляло контролировать осанку. Прикрыв обнаженные плечи распущенными волосами, я поправила заколку и вошла в зал.

— Милана, — мама махнула рукой, приглашая подойти к невысокой сцене возле елки, — через пять минут начинаем! Кстати, тебе идут платье и шпильки. Смотри, как все глазеют на мою красавицу! — с гордостью заметила она.

— Мам, можно хотя бы туфли снять? Такое чувство, что я на ходулях.

— Привыкай быть женственной и с достоинством держаться на людях. Послезавтра тебе восемнадцать. Пора проститься с подростковыми комплексами. Ну что, готова?

Я не была готова стать объектом всеобщего внимания, но на что не пойдешь ради лучшего человека в жизни! Чтобы долго не светиться перед всеми, я решила максимально сократить речь. После того как мама произнесла многословные поздравления, я очень тихо добавила:

— Счастливого Нового года.

Моя незамысловатая реплика не вызвала реакции среди публики. Школьный спортзал, наполненный гулкой компанией старшеклассников, продолжил радоваться жизни.

Когда заиграла музыка, мама шепнула на ухо:

— Ну и пусть позабыла слова, ничего страшного, со всеми бывает. Веселись, ты в последнее время сама не своя.

— Нет, мам, хочу домой.

— А как же обещанный танец? — Орлов возник из толпы и протянул руку.

Мама улыбнулась и направилась к выходу через темный зал, мерцающий световыми вспышками в такт новогодней песни «Дискотеки Аварии». Школьники весело подпевали и шумно подпрыгивали, размахивая руками. Спустя несколько минут вокруг елки возник стихийный хоровод, и пока я искала повод отказать Димке, нас схватили одноклассники, увлекая в большой водоворот