Сияние далёких звёзд - Анна Рэджин

– Винс, я не стану очередной твоей подружкой на ночь, – твёрдо ответила Ада, – Забудь о том, что сейчас было. До завтра, – она резко развернулась и быстрым шагом направилась в свою спальню, сдерживая подступающую бурю эмоций.

– Ты слишком восхитительная, чтоб стать очередной… – тихо сказал Харрис, устало потирая лоб, – Аделаида Коэн.

Глава 21

Аделаида проснулась разбитой. Тело просто отказывалось подниматься с кровати, да и глаза вновь закрывались, выступая против дневного света. Собрав все силы в кулак, девушка смогла сделать решительный рывок и дотянуться до телефона, где обнаружила множество сообщений Криса. Перечитывать его тревожные тесты у неё не было никакого желания, поэтому она обошлась коротким ответом:

«Всё нормально. Через час в библиотеке».

Она уже хотела отложить телефон, но заметила ещё одно непрочитанное сообщение. В этот раз от Винсента:

«Прости, не хотел тебя оскорбить. Забыли».

Однако сказать было намного проще, чем сделать. Она вновь вспомнила его взгляд, наполненный желанием, его руки, блуждающие по её телу, его губы…

– Боги, о чём я вообще думаю!? – встрепенулась Аделаида, вылезая из тёплой кровати. – У меня сестру украл какой-то чокнутый культ, в Академии происходит что-то странное, а я думаю о долбанном Харрисе!

Она быстро приняла горячий душ, смывая остатки вчерашнего макияжа, и, надев свою любимую толстовку, вышла из комнаты, даже не посмотрев в зеркало, потому что подсознательно она боялась, что не узнает себя. В её жизни за последнее время произошло слишком много событий, из-за чего изменения были неизбежны, но принять их она была пока не готова. Лучше привычное неведение, чем обескураживающая реальность.

Когда она пришла в библиотеку, то увидела Кристиана, который уже ждал подругу. Парень нервно стучал карандашом по столу, неосознанно поторапливая девушку начать рассказ.

– Узнала я немного, но важная зацепка есть, – сказала Аделаида и поведала всё, что услышала от Асториса.

Джейс внимательно её слушал, но его взгляд был прикован к её шее. В его глазах читалось замешательство, которое постепенно сменялось осознанием, что не ускользнуло от девушки. Быстро открыв фронтальную камеру, она обнаружила на своей нежной коже несколько свежих кровоподтёков, которые аккуратно выстраивались в линию от уха до ключицы.

– Твою мать… – подумала Коэн, переводя взгляд на молчащего Криса.

Она ожидала, что сейчас начнётся расспрос с пристрастием, а после – многочасовая лекция о произошедшем. Девушка уже приготовилась выслушивать всё, о чём думает Кристиан, но парень опроверг её ожидания.

– Ты в порядке? – спросил Крис и достал холодную бутылку, протянув её подруге. – Быстрее пройдут.

– Спасибо, – растерялась Аделаида, принимая подручный компресс. – Да, в порядке. Я пока не…

– Расскажешь, когда сочтёшь нужным, – кивнул Джейс, переводя тему. – Значит, нам нужно выяснить, какой именно религиозный культ орудует в Академии.

– При том, что это уже происходило, – кивнула девушка, с благодарностью смотря на него, – Значит, нужно, чтоб кто-то поднял архивы Академии, а другой рыл информацию про оккультные сообщества. И ещё осталось перевести последнюю строку.

– Переводом займусь я, – сказал Винсент, неожиданно возникший рядом, чем изрядно перепугал друзей, – У меня быстрее получается подобрать слова на латыни, чем у Джейса.

– Быть более подлым у тебя тоже выходит лучше, – ответил Крис, буравя парня ненавистным взглядом. – Я пойду искать про культы, – он посмотрел на Аду. – Тогда на тебе архив.

Девушке оставалось только согласиться со сложившимся раскладом. Не теряя времени, она направилась в одну из дальних секций, где были собраны книги по истории Академии «Sussuro siderum». Она прекрасно помнила, что им рассказывали на лекциях по одноименному предмету, однако про культ, орудовавший в этих стенах многие века, Ада никогда не слышала. Все новые издания она сразу же отсеяла, так как по ним они и занимались, а вот на книги трёхсотлетней давности она возлагала определённые надежды.

Возвращаясь к их столу со стопкой увесистых книг, она увидела странную картину: Кристиан жмёт руку Винса, приятно улыбаясь собеседнику. Аделаида на секунду опешила, прекрасно помня все речи Криса, которые были весьма далеки от похвальных. До её слуха донёсся обрывок фразы, сказанной Джейсом:

– …забыли, друг.

Заметив Аду, Кристиан подбежал к ней, забирая тяжёлый груз знаний. Её немой вопрос был успешно проигнорирован. Джейс поставил книги рядом с её местом и ушёл искать книги уже для своей части работы, оставляя Аделаиду в замешательстве, а Винсента в растерянности.

– Что это было? – спросила девушка, присаживаясь рядом с Винсом.

– Решили оставить прошлые разногласия, – ответил Харрис и, видя недоверчивый взгляд Ады, добавил. – Хотя бы на время.

– Хорошо, тогда продолжаем работать, – улыбнулась Коэн, принимаясь за прочтение первой книги, но парень не был намерен так быстро прекращать диалог.

– Я ещё раз хотел извиниться, – сказал Винсент, положив руку на её спину, отчего по её коже пробежали мурашки. – Я очень неудачно пошутил. Не знаю, что на меня тогда нашло, но с тобой я не могу вести себя как прежде. Ты же чувствуешь то же самое?

– Послушай, вчера действительно между нами произошло что-то странное, – Аделаида говорила уверенно, будто пытаясь убедить в своих словах не только его, но и себя. – Но сейчас не время выяснять, что это было. Слишком много всего происходит, и нужно сохранить ясность ума, так что забудем о произошедшем.

– Да, конечно, – улыбнулся Харрис, однако за этой улыбкой скрывалось разочарование. – Тогда займусь переводом, может, это приблизит и к снятию твоей печати, а то пока я могу только её сдерживать.

В это время к ним вернулся Крис со своей стопкой книг, и все принялись за работу. По началу вся информация дублировалась с тем, что она знает из учебников: Нострадамус, семь великих родов, реформации Академии и ни слова о каком-либо культе. Так повторялось из раза в раз, отчего отчаяние девушки прогрессировало с невиданной скоростью. Конечно, у неё был запасной план, но проникать в кабинет директрисы поздней ночью вообще не хотелось, особенно с таким количеством охраны. Это они оккультистов, которые похищают первокурсников, не замечают, а она, простая студентка, всегда в центре их внимания.

Теряя надежду, Аделаида заметила, что в одной из книг были вырваны пара страниц. Она внимательнее прочла последние строки:

«Академия скрыта от посторонних глаз и строго охраняется, так как из-за большого количества магической энергии на это место совершали нападения различные культы. Особый уровень опасности представлял…»

Девушка открыла оставшиеся книги в поиске подобного, однако и там её ждала неудача: страницы, где говорилось о культах, были залиты чёрной краской.

– Да вы издеваетесь, – тяжело вздохнула Ада, пытаясь просмотреть страницы через лампу. – Ничего не видно.

– У меня тоже