Страна Нави - Барселоника

Марта упрямо прикусила губу и выдохнула.

– Нет, Тир, именно туда мне и надо.

Она вывернулась из хватки мальчика и побежала в указанном направлении.

– Моя мама собирает в Яви всех недовольных, – кричал тот ей вслед. – Скоро к мэру придут все, кто против объявленной им войны, слышишь? Тебе лучше их дождаться!

Но Марта уже скрылась в одном из коридоров.

Если к Жавьеру явится демонстрация, это, наверно, хорошо. Хотя хорошо ли? Он сошел с ума, непредсказуем, кто может быть уверен, что он не расстреляет их всех из этого своего супер-оружия? Нет уж, надо добраться до него первой.

Марта бежала так быстро, как только могла, и уже слышала где-то вдалеке напряженный гул голосов, но полы в ратуше были такими скользкими и идеально начищенными, что ноги ее постоянно скользили и вперед она пробиралась много медленнее, чем хотелось бы.

– Ах, ну можно побыстрее! – воскликнула она, всплеснув руками.

Посох в ее ладони вдруг потеплел, и начал слабо вибрировать. Затем он сорвался с места и на дикой скорости полетел вперед, таща за собой упирающуюся изо всех сил девочку. Та только и могла, что кричать и стараться не выпустить тот из рук.

Гул голосов заметно приблизился, и вдруг разом стих. Затормозив с предательской внезапностью, в лучших традициях голубой травы, посох замер у входа, отправив девочку в полет через прикрытые двери главного зала.

Та, кувыркнувшись в воздухе, приземлилась на мягкое место на ковер в центре зала – прямо перед удивленными лицами дюжины мужчин, обступивших огромное механическое устройство.

Марта тут же вскочила на ноги и огляделась по сторонам в поисках мэра. Его нигде не было видно, и потому девочка выучено заговорила:

– Меня зовут Марта Крафт, здравствуйте. Я ищу мэра, у меня для него есть важное послание. Пожалуйста, кто-нибудь может сказать, где он находится?

– Я здесь, – произнес знакомый голос.

Девочка отпрыгнула в сторону – и вскрикнула от страха, когда разглядела мужчину за своей спиной. Нынешний Жавьер был абсолютной противоположностью того мужчины, которого когда-то видела на фестивале в Яви.

Этот Жавьер был тучен и неповоротлив. Кожа его отдавала желтизной, а некогда рыжие волосы выцвели до ржавого оттенка и, всклокоченные, дыбом топорщились на голове. Огромные лопоухие уши, казалось, стали еще огромней и лопоушей. Мэр выглядел так, как выглядел бы Шепот, превратись он в страшного усталого клоуна, дабы попугать непослушных детей.

– Имя знакомое, – проговорил Жавьер тем временем, делая шаг навстречу девочке. – Не твоих ли родителей я засадил вчера в подземелье? А, Марта Крафт? Ну, отвечай, где мой посох?

– У м-меня для вас послание, – пробормотала Марта, отступая. – От Джей-Кей-Ролл. Она с-сказала, чтобы я передала его вам.

Девочка полезла в рюкзак и секундой позже уже протягивала дрожащей рукой мэру папка со сценарием.

Жавьер схватил папку с жадностью ребенка. Вероятно, имя Высшей было для него не пустым звуком.

Марта ожидала, что мэр сейчас погрузится в чтение и это займет его на некоторое время, так что девочка хотя бы сможет отдышаться. Прочтя сценарий, думала она, мэр поймет, как важно сохранить мир между двумя государствами; что Путоран также не хочет военных действий и что он не прочь пойти на переговоры. Мэр поймет, думала Марта, как сильно в Нави ждут отмены военных действий – так сильно, что даже готовы были признать для некоторых людей свое существование. Этого ожидала Марта, с надеждой смотря на папку в руках мэра.

Но Жавьер никогда не считался предсказуемым. Он рос непослушным ребенком, и его мечтательность наряду с самоуверенностью привели к тому, что тот всегда играл только по своим правилам. И к идее Нави он со старшим братом и его семьей шли совершенно противоположными маршрутами.

Поэтому, глянув на сценарий, он без зазрения совести и как самый распоследний хулиган пролистал историю до последней страницы и прочел финальную строчку.

«И Жавьер опустился на колени»

Фраза эта, разумеется, ему понравилась едва ли.

Жавьер хмыкнул – и на глазах у Марты разорвал сценарий в клочья.

– А вот и нет, – захохотал он над собственной шуткой.

Глава 31

Марта остекленевшим взглядом наблюдала, как на пол медленно опускались клочки ее драгоценного сценария. Это же был подарок Джей-Кей-Ролл! Ее единственное доказательство, что Нави существует! Что же теперь делать?

Подумать Марте не дали: за ее спиной раздался треск и надрывный вой мотора. Разбив одно из центральных витражных окон, в ратушу влетела лодка Эллакена.

Капитан, несмотря на доисторический вид летательного аппарата, довольно эффектно приземлился в центре зала, вылез наружу и воинственно нахмурил свои кустистые брови. Лодка издала последний умирающий «дрынь» и сама собой заглохла.

В зале повисло секундное молчание. Стороны присматривались друг к другу, оценивая силы соперника. Силы Путорана, таким образом, были признаны мэром не то что несущественными, но даже невещественными.

– Эллакен, – протянул он, растягивая губы в ухмылке, – ты превзошел мои ожидания. Думал, спалю твои корабли лишь у самой границы, а ты умудрился аж до ратуши добраться. Правда, тут и палить-то нечего.

Жавьер, проходя мимо, пнул пару раз летательный агрегат, тот отозвался глухим скрежетом старого железа. Капитан тем временем, незаметно переступая, добрался до Марты и положил руку ей на плечо.

– Где жезл? – пробасил он едва слышно.

Девочка вздрогнула и заозиралась. Она вдруг вспомнила, что выпустила посох из рук у дверей и понятия не имеет, где тот сейчас находится.

– Это плохо. Очень плохо, – пропищала она, наблюдая за мэром. – Я не знаю, где он.

Жавьер уже подошел обратно к ожидающим его притихшим министрам и привел в действие свою чудо-машину. Та запестрела пришедшими в действие винтиками, зашуршала шестеренками и направила свое игольноподобное острие на Эллакена и Марту.

Девочка тихо всхлипнула и почувствовала, как окаменел капитан рядом. Им не требовалось разбираться в системе, чтобы понять, что оружие смертельно опасно.

– Нет главнокомандующего – нет проблемы, – фыркнул мэр, прицеливаясь, – правильно говорю?

– Жавьер, – снова заговорил Эллакен. – Ты же понимаешь, что я пришел, чтобы провести мирные переговоры. Путоран не крал твой посох и не засылал в Яви шпионов. Подобные подозрения – результат идей твоего воспаленного рассудка. Признай уже, наконец, что ты болен и зависим от посоха!

Жавьер лишь расхохотался, не прекращая вертеть какие-то винтики на приборной панели. Рыжие волосы его под лучами солнца, что отражалось на металлической глади оружия, полыхали адским пламенем.

Один из мужчин за его спиной несмело сделал шаг вперед, привлекая к себе внимание,