Дети Сатурна или Космическая одиссея Лёхи - Коля Николаев

- Побаиваешься?

Лёха смутился и захорохорился:

- Чего это мне побаиваться? Ради научного интереса спрашиваю. - Расхаживал Лёха широкими шагами по комнате, - вот вернусь на Землю, буду рассказывать, что здесь и как, ведь никто до меня не бывал здесь.

Дед Сашка хихикнул:

- Да успокойся ты, не парься. Ядро Сатурна, конечно, изучается еще, но меры, чтобы обезопасить жителей приняты. Под нами, несколько километров вглубь, сетка натянута.

Лёха не понимал. Дед Сашка вздохнул и объяснил ему как несмышленому юнцу:

- Представь шарик, - он в воздухе руками показал Лёхе круг, - сейчас представь вокруг него железную сетку. И вот сетка сжимается вокруг шарика, потом становится с него, потом проходит сквозь него и не доходит до центра, останавливается, и прочно застывает, создавая каркас. Понял?

Лёха неуверенно покивал головой:

- Ну вроде как...

- Эх ты, "вроде как", - махнул на него рукой Сашка, - давай лучше спать...

А спать действительно хотелось, Лёха катастрофически не высыпался. Сутки на этой странной планете пролетали моментально; обычный земной рабочий день здесь был равен целым суткам. Только пришли в лабораторию, созерцая голубоватую дымку восхода, как уже вечер, только сомкнул глаза и дед Сашка уже будит, что пора подниматься.

Сам Сашка спал мало, привык к такому ритму; дремал несколько часов и вновь утыкался в свой занятный планшет, в который Лёха как не пытался, а заглянуть не удавалось. Сатурнатам же сон не требовался. Часы отдыха им давались, чтобы в своих куполах привести в порядок паутоскан, который был для них, как кожа для человека, и тоже требовал ухода. Сатурнаты смазывали их каждый вечер специальным раствором, в который входил, как Лёха понял, асатон и еще другие компоненты.

Питание сатурнатов было особенное, раз в два или три месяца (Лёха мыслил понятиями земного календаря) они принимали пыль разных металлов. С ходом лет эта пыль оседала на внутренней стороне паутоскана сатурнатов, укрепляя его и делая прочнее и прочнее. Дед Сашка, как человек, нуждался, конечно, в пище и тайком таскал капсулы из лаборатории, или ел прямо там. С годами привык к такому положению дел. Доставал он капсулы и для Лёхи, тот давился да ел, только вот никак привыкнуть не мог и сытости тоже не было, постоянно хотелось жрать, даже не есть, а жрать.

А дед Сашка знай наставляет:

- Ты прислушивайся, присматривайся, может, где мелькнет на экране или в разговоре что, запоминай. Для меня этот код - путь к здоровью. Как только узнаем, сразу тебя в "сливу" и домой. А я уж лечиться буду.

И всегда он не забывал сдавленно - горестным голоском добавлять:

- Может и мне ещё на старости лет какое счастье выпадет; может и Землю ещё увижу, - и подмигивал, - а то и старуху какую найду...

Лёха проникался жалостью и старался, выполнял четко всё, что он наказывал. Только сатурнаты ни о чем не говорили. Они знали инструкцию, выполняли предписанные им действия и всё. Лёха даже начинал понемногу отчаиваться: а что если они так и не узнают код от хранилища с асатоном? И просидит Леха на этом треклятом Сатурне как Сашка годы. Но тот убеждал:

- Всё будет, не дрейфь, только меня слушай.

В этот вечер, после ночной пересменки, когда они уже направлялись в свой купол и подходили к будке, чтобы вызвать доски, дед Сашка вдруг предложил Лехе:

- Слушай, я сейчас домой, а ты слетай -ка на пусковик. Я тебе сейчас доску до туда вызову. Посмотришь там, походишь, а потом ко мне. Координаты знаешь.

- Что такое пусковик? - Насторожился Лёха.

- Там увидишь, - махнул дед Сашка и умчался.

Лёху доска покатила на какой-