Точка контроля - Enigma_net

стала багряно-черной. Рывком перевернувшись на бок, Кира вцепилась зубами в сжавшие запястье пальцы, вгрызаясь в руку со рвением голодного бультерьера. Вкус крови во рту вызвал отвращение. В глазах потемнело, и она рухнула в колодец ненависти.

Что-то капало. Кто-то скулил. Кира не моргая смотрела в небо, вспоминая как дышать и шевелиться. Эта вроде бы несложная деятельность после короткой, но впечатляющей схватки измотала и распластала на асфальте, сделав ее из собранной наемницы жалкой кляксой. Ныл висок, рыдала кровью бровь, ей вторил нос и нижняя губа. Руки онемели от ударов, ребра проклинали приступ благородства. Рядом кто-то надсадно хрипел и смрадно блевал. Над переулком несся флер крови, мочи и страха. Кира не сразу распознала чужие ощущения. При внешнем среднем возрасте вампирша была очень молода и не умела пользоваться силой векторно, а экранировать ее влияние сил не имелось.

Скулеж рядом стал внятнее. Из общей мешанины звуков Кира выделила причитания жертвы мужской любвеобильности. Тетка плакала и жаловалась, что только устроила маленького сына в сад и подыскала работу, но теперь нужно бежать от закона, а денег нет. Кира поморщилась и попробовала подняться. Для начала повернулась на бок и через всплеск боли встала на четвереньки. С минуту ожидала, что простится с ужином, но тошнота, покрутившись в горле, отступила, утекая вниз холодным комом неприятных ощущений. Усевшись на асфальт, Кира осмотрела небольшой тупик между домов, убеждаясь в отсутствии камер. В глазах бликовало и двоилось. Черная ярость отступила, навалились физические ощущения, но эмоционально в хоре реберного нытья и мышечной ругани солировало удовлетворение.

— Местная? — хрипло спросила Кира у любительницы сумок.

— Переехала полгода назад из Уилкси, это в Айове. Здесь много наших, меньше смотрят на клыки и косятся. Хороший округ.

— Отличный, — усмехнулась Кира. — Легальная?

— Да, статус недавно оформила.

— Умница, — похвалила Кира. — Дай позвонить.

— Что?.. А! Да. Кончено! Я сейчас. — Училка засуетилась, нервно и дергано, то и дело срываясь в скорость, но реветь перестала, и мысленно Кира ее похвалила вполне искренне.

Вампирша протянула старый кнопочный аппарат чуть смущенно, словно извинялась за его простецкий вид.

— У меня телефон в кармане куртки, достань. Руки болят, — пояснила Кира в ответ на недоуменный взгляд.

Безымянная жертва несколько неуверенно подползла ближе к сидящей в позе лотоса Кире и достала из закрытого на молнию кармана плоский мобильный. Кое-как разблокировав экран окровавленными пальцами, Кира отыскала в рабочих письмах номер представителя Иллинойсских вампиров и показала экран товарке по приключению.

— Набери, я поговорю с твоего.

Пока женщина, путаясь в цифрах, набирала номер Доминика, Кира оглядела поле боя. Двое из четырех мужиков кулями лежали под стеной, один мордой в собственной рвоте, чем вызвал прилив скабрезного удовлетворения. Последний участник криминальной хроники сидел, привалившись спиной к стене и сосредоточенно дышал. Кира узнала себя пятью минутами ранее и довольно ухмыльнулась. Отбитые ребра мрачно заметили, что радоваться особо нечему.

— Я Мэгги, — очень кстати представилась вампирша, протягивая Кире телефон. Рука ее заметно дрожала.

На том конце звонка раздался недовольный вопрос “Кто это?”, заданный очень занятым мужчиной, время которого расписано по минутам.

— Bonsoir, Dominic, — хрипло поздоровалась Кира в трубку, забавляясь нелепостью ситуации. — Comment vas-tu cette merveilleuse soirée? (Как поживаете этим прекрасным вечером?)

Некоторое время висела обескураженная пауза.

— Кто это? — осторожность тона подсказала, что версии у Доминика есть, но он сомневается.

— Кира.

— Какой неожиданный звонок.

— Я умею удивлять, — хохотнула она и тут же сдавленно застонала.

— Мне это известно. Чем вызвано ваше желание преподнести сюрприз? — В голосе мелькнул вкрадчивый интерес.

— Хотела поинтересоваться, не сможешь ли ты по старой дружбе сгладить одно недоразумение.

— Глубоко тронут тем, что вы считаете меня другом. О каком недоразумении идет речь?

Слизнув выступившие на губах капли крови, смешанные с потом, Кира прикинула, как обрисовать причину своего звонка, минимально посвящая Доминика в подробности.

— Случайно стала свидетелем неприятной сцены между представителями ваших и наших. Ваша в ходе этой сцены нарушила несколько городских, штата и федеральных законов. С твоей стороны было бы мило сгладить это по-вашему, по-вампирски.

Минуту в телефоне висела тишина и Кира уже решила, что Доминик отключился, не желая встревать в проблемы.

— Чего вы хотите? — холодно поинтересовался он. В тоне звенело напряжение и недоверие.

— Покурить, — предельно честно ответила Кира. — И водки.

Доминик промолчал в ответ на ее сарказм, и она похвалила ушлого француза за сдержанность. В трубке слышались шорохи, потом что-то скрипнуло, приглушенно хлопнула дверь, и стало тихо. Вокруг тоже было относительно молчаливо. Мэгги замерла напряженной струной, не понимая, что происходит, и явно ожидая худшего. Фальшивая солдатня постанывала, но в беседу не встревала. Прикрыв глаза, Кира опустила голову, размышляя, как добыть сигарет с фантастически красивым после кулачной драки лицом.

— Что вы хотите взамен? — вкрадчиво уточнил Доминик из тишины трубки.

— Ничего.

— В самом деле?

— В другой раз рассчитаемся, — отмахнулась Кира. — Ты мне и так денег должен за ужин, на котором меня даже не покормил.

— Какие счеты могут быть между старыми друзьями? — едко усмехнулся собеседник. — Допустим, я согласен поучаствовать в мероприятии. Как быть с представителями оппонирующей стороны?

— Плюнуть, — презрительно бросила Кира, в очередной раз восхитившись гладкостью его формулировок.

Для Доминика не была тайной ее манера урегулирования конфликтов и представление о ситуации он мог составить близкое к истине. Кира вздохнула мгновенно об этом пожалев. Ребра взвыли, заливая корпус жаром. Она поперхнулась вдохом, зажмурилась, забыв о разбитой брови. Перед глазами полыхнул пестрый салют, вылившийся в протяжный, болезненный стон.

— Есть ли необходимость в профессиональной консультации? — интонация Доминика сделалась скучающей, словно он спрашивал о слое пыли на антикварной мебели.

— Участники дискуссии из маргинальных слоев населения, иска не будет, — подхватила его тон Кира.

— Если бы я согласился, — в голосе зазвучал осторожный интерес, — какой бы информацией мне стоило обладать?

Кира протянула Мэгги телефон и выдала инструкцию:

— Уходи отсюда, по дороге объяснишь, что случилось, и затихнешь где-нибудь на время.

— А они? — покосилась тетка на мужиков.

— А они пусть лежат. Давай, вали. Мы и так задержались тут.

— А как же…

— Иди отсюда! — прикрикнула Кира, раздражаясь.

Вампирша подхватила с земли сумочку и тенью скрылась в сгустившейся ночи улиц. Кира медленно встала на ноги, покосилась на побоище и поковыляла в сторону отеля.

Глава 6. Сыны Отечества

5 декабря

Звонок раздался в восьмом часу утра и мысленно Кира обозвала абонента плодом противоестественной любви жаворонка и дятла, но вызов приняла.

— Что?

— Запиши адрес: Н-Карпентер-Стрит, 83, — велел Рейф, традиционно пропустив все вежливости и не обратив внимания