Последняя фантазия. Эндшпиль - Григорий Семух

другим, не останавливаясь на перезарядку, сделал три десятка выстрелов, в одиночку отбросив атаку десятка малых групп, и, уже подобравшись к самому окопу, выхватил пистолет и всадил пулю в спину навалившегося на стрелка ополченца. Тот, кое как оттолкнул в сторону враз потяжелевшее тело противника и, упираясь руками и ногами в мокрую землю, выбрался из под трупа.

Солдат в черной форме с редкой магазинной винтовкой в руках и маске на лице, протянул стрелку руку и помог подняться. По сторонам слышались частые хлопки — его однополчане выбивали отравленных ядовитым газом противников. Атака на этом направлении захлебнулась.

— А ты хорош парень, — спустя некоторое время, когда ядовитый туман рассеялся и можно было снять маску, похвалил стрелка кригговец. Он стоял на краю окопа, окидывая взглядом усеянное трупами поле, и два слоя мертвецов на дне самого окопа, — во даешь.

— Служу королю, — устало откликнулся стрелок, стянул с лица респиратор, вслед за ним очки, и поднял глаза на кригговца. Левый глаз был мутным. Кригговец снял с пояса и протянул стрелку флягу с водой, стрелок кивнул, поблагодарив и принял немного помятую жестянку.

— Король наградит, — кивнул тот, — показательно, перед строем. Твой окоп один устоял… Сможешь, наверное, даже попросить какую-то награду. Чего хочешь?

Стрелок не ответил. В несколько глотков выхлебав всю воду он протянул флягу обратно кригговцу и осмотрел его экипировку. Черная форма, вместо привычной шинели кожаный плащ или резиновый, непонятно так сходу. Толстый, прочный. Если верить слухам — экипировка кригговцев хорошо огонь держала и даже молнию из не очень сильных могла удержать. На груди жилет с прямоугольными пластинами брони — они хорошо работали против стрел, арбалетных болтов и других физических носителей урона. Руки защищены толстыми перчатками, на ногах — высокие сапоги. Униформа создавала впечатление монолитной и непроницаемой, наверное, для того чтобы без опаски работать в ядовитом тумане.

На голове стальная каска, слегка затемненные круглые очки и маска-респиратор, сейчас висевшая на расслабленных ремешках где-то на груди. В руках новейшая многозарядная винтовка, не с круглым барабаном на шесть выстрелов как в армии, а с прямоугольным, коробчатым магазином.

— Винтовку такую хочу, — наконец хохотнув озвучил желаемую награду стрелок, — и вообще, к вам хочу.

— К нам нужно заслужить, — боец в маске извлек из одного из многочисленных кармашков на жилете помятую картонную коробочку с сигаретами и пружинную кремниевую зажигалку. Оттянул большим пальцем язычок и позволил тому соскочить, ударив кусочком кремня по кресалу, повторил процедуру еще раз. Фитиль, торчащий из корпуса зажигалки, вспыхнул и кригговец поджег одноразку. Глубоко затянулся, выпустил из носа дым и потянул из коробочки следующую, — закуришь?

Глава 2

Ночная улица, освещенная магическими фонарями, несмотря на поздний час была полна народа — столица империи никогда не спит. Две неприметные фигуры в темных плащах легко растворились в толпе и пересекли площадь, оказавшись перед старым четырехэтажным домом из серого кирпича.

Первый этаж, судя по витринам, закрытым ставнями, занимала какая-то лавка или питейное заведение, в такой час уже не работающее, на втором, наверное, жили какие-то квартиранты, а вот верхние два этажа, как понял Арт, принадлежали Лиену На Делю. Он был недостаточно богат, чтобы позволить себе отдельный особняк в столице, но выкупить два этажа доходного дома ему было по карману… А может он их и не выкупал, а просто арендовал. Артис этого не знал — в столь мелкие и несущественные вопросы он не вдавался. Знал, что маг живет здесь, а большего и не надо.

Осталось только застать его дома, а вот с этим уже были проблемы. Большую часть дня На Дель проводил в академии, и соваться туда лишний раз, Арт не хотел. Туда попасть не так уж просто, но для умеющего летать, становиться невидимым и менять личину Арта, это проблемой не являлось. Хуже было бы, если бы вдруг оказалось, что меры безопасности там усилили и с него просто сорвало фальшивую морду. Такое в местной колыбели магии вполне даже реально. Пришлось выбрать для визита ночь и сейчас, стоя в освещенном кругу света под фонарем, Арт изучал входящих и выходящих из дома людей.

Вскоре он был вынужден признать, что в целом это удобно — попасть к На Делю можно было через любую из двух парадных, через которые в дом входили жильцы, так что наблюдая снаружи нельзя было точно сказать к кому пришел человек — к На Делю или кому-то из жильцов второго этажа.

Пропустив выходящую на улицу парочку — молодого парня и столь же юную девушку, с лицом обильно усыпанным заметными даже в полумраке, веснушками, Арт со своей спутницей вошел в подъезд, как он по привычке назвал вход в дом, и направился по широкой лестнице вверх.

Лестничную площадку третьего этажа перегораживала дверь — выше второго просто так было не подняться. Дверь оказалась заперта, но рядом с ней из стены торчала цепочка дверного звонка. Скорее всего сам колокольчик располагался где-то в сердце дома, так чтобы На Дель мог его слышать из любой части своего жилища.

— Интересно, как жильцы попадут на крышу, если им вдруг понадобится? — подумал Арт, потянув за цепочку и прислушавшись, пытаясь расслышать звон — впрочем, — тут же понял он. — зачем жителям средневекового города лезть на крышу? Телевизионных антенн и спутниковых тарелок тут пока нет, а если что-то случится с кровлей, то На Дель наверное, это заметит самым первым.

Несмотря на то, что звук колокольчика Арт так и не услышал, спустя минуту за дверью послышались шаги, а потом глазок на двери, закрытый стеклом, засветился изнутри — кто-то открыл задвижку и глядел сквозь него на лестничную площадку.

— Кого там принесло? — послышался недовольный голос На Деля, — я никого не жду.

— Дель, это я, — с лица Арта слетела воображаемая маска, рассыпавшись ворохом синих искр, и он подошел поближе к глазку, позволив На Делю себя рассмотреть.

Почти сразу же защелкали замки и запоры, и дверь с тихим шелестом открылась. Стоявший на пороге На Дель, в домашнем халате и тапках, махнул рукой, приглашая гостей в квартиру, и высунувшись на площадку осмотрелся по сторонам. Никого не обнаружив он запер дверь и обернулся к гостям.

— Бог мой, Арт, ты зачем сюда явился?

— Нужна ваша консультация профессор, — Арт улыбнувшись пожал руку архимага, — да и дела у меня