Гений рода Дамар - Игорь Кольцов

— Знаю, — коротко кивнул я.

При разрыве вассального договора сюзерен действительно вправе распоряжаться имуществом рода вассалов по своему усмотрению. И я сильно сомневаюсь, что Патриарх отдаст мне хоть что-то.

Единственное, что он не сможет отнять, — это сам статус аристократа.

Однако совсем уж нищим я не останусь в любом случае. Есть личная собственность, на которую никто не в праве претендовать. Есть анонимные счета, которые отец Виктора, бывший глава рода Дамар, открыл для каждого своего ребенка. Есть обезличенные ячейки в банковских хранилищах, которые открываются кодами и ключами.

Разумеется, по меркам аристократии в целом и Патриарха в частности, это мизер. Но мне для начала хватит, голодать не буду.

— Если мы договоримся, то кое-что из родовых активов я тебе оставлю, — словно прочитал мои мысли Патриарх.

— Что именно вам от меня нужно? — спросил я.

— Я рассчитывал на гения клана, — неторопливо начал Патриарх. — Мы с твоим отцом имели определенные договоренности на твой счет. Клан не просто так снабжал тебя эликсирами роста, предоставлял методики и учителей. Я ждал отдачи.

То есть мальчишку калечил не род, а именно клан.

Я знаю, что такое эликсиры роста, в моем родном мире тоже были подобные зелья. В малых количествах и при грамотном применении они действительно могли помочь развитию одаренного. Но злоупотребление ими никому на пользу не шло. Вряд ли спецы клана не знали правильной дозировки.

— Мы с твоим отцом планировали, что ты сдашь на ранг и поступишь в ту же старшую школу, что и мой младший сын, — продолжил Патриарх.

Я слегка прищурился. Слишком большой упор Патриарх делал на договоренности с ныне покойным главой рода Дамар, он упомянул это уже дважды за минуту. У меня возник логичный вопрос: а были ли там вообще какие-либо договоренности?

— Зачем мне это? — спросил я.

В прошлом мире мне исполнился сороковник, я не горел желанием вновь садиться за парту. Да еще и с малолетками.

— Тебе родовые активы не нужны? — показательно удивился Патриарх.

Я понимающе улыбнулся и продолжил расспросы:

— А зачем это вам?

— Я полагал, что гений клана прикроет моего сына в школе, — ответил старик. — Не вижу смысла менять свои планы, раз уж так все сложилось.

Бред. Я примерно представляю, сколько ресурсов нужно, чтобы из обычного мальчишки вырастить гения, пусть даже такого неполноценного, каким получился Виктор Дамар. Простое прикрытие в школе? Оно и близко того не стоит.

Но раз Патриарх готов платить за мое участие в этом цирке, значит, настоящая цель ему важна.

Жаль, что меня пока сильно ограничивает образ подростка. Как ни крути, Патриарх клана своего гения знал неплохо, и внезапная сообразительность мальчишки точно его насторожила бы.

— Я бы на твоем месте зубами вцепился в это предложение, Виктор, — нейтрально заметил Патриарх.

— Почему?

— Учиться ты не хочешь, это я вижу, — хмыкнул Патриарх. — Тебя никогда не интересовало ничего, кроме Силы. Но подумай вот о чем. Скоро у тебя не будет прикрытия клана. Не будет наших связей, не будет друзей и даже хороших знакомых. Насколько я знаю, ты ни с кем, кроме клановцев, никогда толком не общался. Так?

Я кивнул. Виктор Дамар действительно был довольно замкнутым и всем развлечениям предпочитал полигон.

— Школа даст тебе возможность найти новых друзей, — закончил Патриарх.

Я понял, что на самом деле имел в виду Патриарх: связи. Глава клана не отправит своего сына в обычную школу, наверняка это будет что-то элитное, только для юных аристократов.

И да, он прав, я смогу извлечь пользу из такой школы.

Дети — это, конечно, несколько не тот уровень, на который мне хотелось бы выйти, но не все сразу. Дети имеют свойство быстро вырастать.

К тому же, через детей можно познакомиться с их старшими родичами. В элитной школе наверняка хватает всевозможных мероприятий, на которых взрослые меряются успехами своих отпрысков.

— У меня нет возражений против школы, — произнес я. — Но я не понимаю, что значит, прикрыть вашего сына? Что ему угрожает?

— О, ничего такого, — легко отмахнулся Патриарх. — Ты просто никогда не сталкивался с обществом. В любом обществе есть своя иерархия. И в школе тоже. Там будут задиры, там будут провокаторы, там будут дуэли. Общество аристократов жестоко. А общество детей аристократов — тем более. Каждый захочет доказать другим, чего он стоит.

— И причем тут я?

— Я не хочу, чтобы моего сына кто-нибудь покалечил или убил в школе, — ровно ответил Патриарх.

Темнит Патриарх.

Что такое подростковые разборки, я представляю. Через это так или иначе проходили все, но что-то я не припомню по прошлой жизни ни калек, ни, уже тем более, смертельных исходов.

— И как я смогу этому помешать? — спросил я.

— Ты будешь его щитом, — сообщил Патриарх. — Будешь драться вместо него, если понадобится.

Его желание подставить меня вместо сына оправдано только в одном случае: если его сына действительно попытаются убить в школе, и Патриарх заранее об этом знает. К подростковым разборкам это точно не имеет никакого отношения.

— Три дуэли, — предложил я. — Я заменю его три раза.

— Пять, — резко бросил Патриарх.

— Хорошо, пять, — согласился я.

Патриарх подозрительно прищурился.

— Только я не буду за ним бегать, пусть сам меня ищет и ставит в известность, что ему нужна замена на дуэли, — добавил я.

— А не обнаглел ли ты, мальчик? — удивился Патриарх.

— Я больше не буду вашим подчиненным, — напомнил я. — И ваш сын мне — никто. Я не войду в его свиту, я не стану искать общения с ним, мы будем чужими друг другу. Нас будут связывать исключительно деловые отношения. В чем я не прав?

Патриарх едва заметно скривил губы. Он явно хотел, чтобы я был с его сыном постоянно.

Однако на роль телохранителя я не соглашусь ни за какую плату, слишком легко обвинить телохранителя в смерти подопечного. А судя по тому, как опасается Патриарх за сына, там будут работать серьезные спецы. Парня вполне могут достать, и никакая охрана не спасет.

Мне бы на чужих дуэлях выжить.

— Ладно, — неохотно согласился Патриарх. — Пять дуэлей, и ты свободен.

— Не пойдет, — резко бросил я. — Сначала эмансипация, потом прикрытие в