Повелители Лабиринтов - Владислав Николаевич Зарукин

удивление мало. Интересно, а что тут вообще такое? Какой-то завод?

— Эй! Ты почему всё ещё не в цеху на работе?

Я оглянулся. Ко мне подбежал какой-то смутно знакомый паренёк, похожий на одного из моих одногруппников. Одеждой ему служил синий рабочий комбинезон, на плечах которого были нашиты военные эполеты. Покрутив пальцем у виска, он коротко хохотнул и сказал:

— Мужик, ну ты чего? Не переоденешься — выгонят. Ты почему до сих пор без костюма?

— А ты почему?

— Эй, я, в отличие от тебя, в костюме!

— Это не костюм. — сказал я. — Это комбинезон.

— Это костюм. — покачал головой парень. — А вот тебя всё равно выгонят. Даже в комбинезоне. Да и как ты работать собираешься, если на тебе ничего нет?

— А если я не собираюсь?

— Чего? В каком это смысле?

— Да в прямом. — я улыбнулся и пожал плечами. — Не собираюсь работать.

Парень уставился на меня открыв рот.

— А вечером тебя до дома в таком случае кто повезёт? — уточнил он. — Не будешь работать и автобус отойдёт без тебя. А по ночам тут сам знаешь, как всё затапливает.

«Затапливает, значит? — подумал я и обвёл взглядом запылённое помещение. — Ну-ну».

— Знаю. — сказал я вслух. — Я ещё об этом подумаю.

— Смотри, не затягивай. — сказал парень и куда-то побежал. Из соседних помещений тотчас донеслись лязгающие звуки и тарахтение каких-то машин.

— Затягивай, затягивай! — кричал кто-то. — Ну ты что — не видишь, что людей не хватает? Где все?

— Всем стажёрам быстро сюда! — воскликнул механический, слегка искажённый помехами новый голос. — У нас...

Заглушая голоса, где-то за стеной завыла сирена. Ву-у-уо-о-о-оу-у!

Мгновение спустя там что-то тяжело упало — так, что пол под моими ногами вздрогнул — а затем послышался быстро приближающийся грохот. Стёкла в окнах завибрировали. Что бы в соседнем цеху не произошло, но волна разрушений явно двигалась в мою сторону.

«Неа. Не побегу», — подумал я и внезапно понял, что вся моя одежда куда-то исчезла. Я стоял посреди рабочего цеха полностью голый.

— О, Боги. И вот это всё у меня в голове! — сказал я сам себе и, прикрыв глаза, погрузился на территорию Бездны.

* * * * * *

«Либо ящик, либо гроб. — подумал я, рассматривая окружающие меня деревянные стены. — Хотя, если это гроб, то слишком большой».

Вытянув руку, я потрогал ближайшую ко мне деревянную преграду. Гляди-ка — шатается. Интересно, куда это меня занесло? И какого чёрта я в ящике?

Навалившись на стену, я вырвал несколько небольших гвоздей, на которых она крепилась, и выбрался через образовавшуюся щель наружу.

— Ого. Нифига себе...

Я оказался на широкой асфальтовой площадке рядом с небольшим цирковым павильоном, а ящик, из которого я только что выбрался, был раскрашен в яркие «цирковые» цвета.

От площади расходились в разные стороны несколько улочек. Дома на них стояли невысокие — в один или два этажа — и богато украшенные. Стены у них были деревянные, оклеенные цветной бумагой и разнообразными картонными украшениями.

«Да уж... — мысленно протянул я, рассматривая лежащие на асфальте средневековые веера и карнавальные маски. — Представляю, как это всё полыхнёт в случае пожара».

На какую-то секунду у меня мелькнула мысль поджечь один из домов и посмотреть, что из этого выйдет, но просыпаться и отправляться на погружение ещё раз не хотелось.

— Живи, Город-Из-Декораций. — сказал я и прислушался к ощущениям. Так... Где тут у этой локации выход?

Мои размышления прервал близкий шорох, и я осмотрелся.

— Кто там? — спросил я. — Выходи, знакомиться будем.

Ставни в окне одного из домов напротив меня распахнулись и оттуда показалась здоровенная голова клоуна. Яркое красно-белое лицо, всклокоченная и торчащая по краям синевато-жёлтая шевелюра...

— Ну ты и урод. — сказал я. Вылезшая из окна голова принялась подниматься вверх, и я увидел длинную и толстую красно-синюю шею, к которой она крепилась. По поверхности кожи на шее вились оранжевые геометрические узоры.

— Рук-рук-рук-рук... — неожиданно тонким голосом произнесла голова и оскалилась. Зубы у неё в пасти оказались неожиданно длинные и острые.

«Что ты такое?» — подумал в этот момент я. Угрозы от этого странного существа я не чувствовал и точно знал, что оно является порождением этого Лабиринта. Но почему оно ведёт себя именно так? Почему разговаривает и проявляет инициативу?

Создания Лабиринтов, как правило, предназначены для того, чтобы смутить или запутать того, кто в них попадает. Ужастики стараются напугать, глазастики — заставить отвлечься и потерять концентрацию. В общем, они делают всё для того, чтобы вы проснулись. А если вы им противодействуете и убиваете — приходит Смотритель. Который выбрасывает вас из Лабиринта с такой скоростью, что всё, что вы успеваете — это удивиться.

Но что такое вот ЭТО? Почему оно ведёт себя настолько независимо от того факта, что я его не боюсь? Если оно — ужастик, то просто обязано сначала показаться на глаза, а затем застыть. «Заморозиться». А оно вместо этого раскачивается на своей шее и что-то лопочет. Нда... Прав был Тоник — Лабиринты не просто изменились одновременно с нами, они эволюционировали.

«Надо осмотреться», — подумал я и превратил одежду в любимый плащ. Выход из этой локации ощутился странно и было бы неплохо разобраться с тем, какие в этом Лабиринте условия.

— Халту-у-ур-раа-а-а! — внезапно завизжало змеевидное чудовище и бросилось на меня. Телепортировавшись в сторону, я рефлекторно отмахнулся солнечным клинком.

Ш-шаф!

Приблизившаяся ко мне отвратительная клоунская башка коротко хрюкнула и отлетела в сторону, а оставшаяся без своего «навершия» шея дёрнулась вверх.

— Да что за х... — удивлённо выдохнул я, но посмотрел на голову и запнулся. На асфальт упала голова уже не клоуна, а дракона. Чёрная, отвратительная, с торчащими в разные стороны рогами и шипами.

— Не понял?

И в этот момент из отрубленной шеи ударила тугая струя чадящего пламени. Вытянутая шейная «кишка» повалилась на землю, и бьющий из неё огонь с шипением и треском расплескался по цирковому павильону. В лицо мне дохнуло жаром, а деревянные и картонные стены