Гений рода Дамар - Игорь Кольцов

Пока я вскрывал и читал письмо, девушка уже успела проскользнуть на кухню и заняться приготовлением чая.

Когда я уселся напротив нее за барную стойку, в руках Валери уже дымилась чашка с чаем. Моя почти нетронутая кружка кофе стояла там же, поэтому предлагать мне чай девушка даже не стала.

— Позволите полюбопытствовать, что там? — нейтрально осведомилась Валери.

— Дата рангового экзамена, — ответил я.

Собственно, конверт из ранговой комиссии имел соответствующие штампы и подписи, так что Валери наверняка рассмотрела его еще по дороге наверх.

— Когда? — уточнила она.

— Через три дня.

— Оперативно, — заметила Валери.

— Это нормально? — спросил я.

— Да, вполне, — кивнула она. — Комиссия может немного затянуть с назначением даты экзамена, но в целом, они быстро работают. А вы еще и наверняка их заинтересовали.

— Юный гений, — хмыкнул я.

Валери явно не поняла моего сарказма, но комментировать его не стала.

— Господин Эксара, глава ранговой комиссии, интересуется молодыми талантами, — сказала Валери. — Некоторым он даже помогает с развитием, если у них недостаточно средств.

Я вопросительно вскинул брови.

— В распоряжении ранговой комиссии имеется несколько магических полигонов, — пояснила Валери. — И они заняты далеко не круглосуточно, как вы понимаете. Плюс совет такого мага, как господин Эксара, может оказаться даже более ценным, чем любая другая помощь.

— Какой у него ранг? — уточнил я.

— Официально — Владыка, — уклончиво улыбнулась Валери.

— А неофициально?

— Говорят, он — Абсолют.

Согласно памяти моего предшественника, высшим рангом был Владыка. В моем мире, хоть часть рангов и называлась иначе, никакого Абсолюта тоже не было, а количество рангов совпадало со здешними.

— Мифический ранг? — с легкой насмешливой улыбкой произнес я.

Валери только развела руками.

— Что ж, это многое говорит о его силе, — нейтрально заметил я.

— О да, господин Эксара считается сильнейшим магом страны, — с готовностью кивнула Валери. — А насчет Абсолюта… Знаете, Виктор, про неофициальный высший ранг много спорят. Насколько это вообще возможно, что именно отличает Абсолютов и так далее. И мне тоже эта тема интересна. Так вот, несколько лет назад я случайно услышала разговор отца с Оливией. Сестра тогда пренебрежительно высказалась о байках про Абсолютов, а отец резко и серьезно бросил: «Не говори о том, чего не знаешь». С того момента я начала внимательно слушать сильных магов. Мой отец — Эксперт. Патриарх нашего клана — Эксперт. Глава рода Чаат — Эксперт. Старейшина рода Саларих — Владыка. И все они, в разное время и по разным поводам, давали понять, что нельзя высокомерно отмахиваться от сведений про Абсолютов.

Сама по себе информация меня не удивила, слухи не рождаются на пустом месте.

А вот наблюдательность и целеустремленность девочки-подростка заслуживала внимания. Валери — самый слабый ребенок в семье, вряд ли с ней стали бы свободно общаться главы и старейшины чужих родов. И уж тем более, на такие темы. Значит, она искала и находила возможности понаблюдать за ними и услышать то, что нужно ей. И наверняка занималась этим не один год.

Хороший штрих в характеристику.

— Я вас услышал, Валери, — произнес я. — Благодарю за информацию.

Девушка кивнула в ответ, молчаливо принимая благодарность.

— Итак, какие у меня задачи на сегодня, Виктор? — встряхнулась она.

— Давайте закончим с заказами, — улыбнулся я в ответ.

— Непременно.

Валери привычно умыкнула мой ноутбук и с головой ушла в работу.

Я допивал кофе и мысленно составлял свой список дел на сегодня, но закончить не успел. У меня зазвонил телефон.

Как выяснилось, Тахир нашел квартиру и спрашивал, как ее оформлять. Договорился встретиться с ним прямо там через два часа. И квартиру посмотрю, и договор аренды подпишу и оплачу.

Пришлось отвлечь Валери от формирования заказов и забрать ноутбук. Должен же я представлять себе цены на квартиры в своем районе.

Мне потребовалось примерно полчаса, чтобы разобраться в этом вопросе, затем я вернул девушке ноутбук и отправился переодеваться. До встречи с Тахиром как раз успею уделить часик своей физической форме во дворе. Вечером мне будет не до того.

* * *

Тахир ждал меня у подъезда моего дома. Квартиру он нашел в доме напротив, через проезжую часть, но все равно зачем-то встречал здесь.

И выглядел он представительно. Тахир и без того обладал внушительными габаритами, а светлый костюм только подчеркивал его мощные плечи и военную выправку. Разве что галстук, на мой взгляд, ему категорически мешал, но он сам явно так не думал.

— Господин, — приветственно склонил голову Тахир при виде меня.

— Приветствую, Тахир, — кивнул ему я. — Ведите.

Тахир жестом указал на пешеходный переход метрах в двадцати левее. Я двинулся в ту сторону, гвардеец пристроился рядом. Не за моим плечом, отставая на полшага, как положено, а вровень.

Не нравится мне все это.

Перед пешеходным переходом мы остановились, дожидаясь зеленого сигнала светофора.

— Господин, позвольте мне вести переговоры с агентом по недвижимости от вашего лица, — произнес Тахир.

Если бы не его оплошность, я бы согласился. Это же мелочь, по сути.

Однако сейчас я вновь окинул его взглядом.

Слишком представительно он выглядел. Особенно на моем фоне. Похоже, гвардеец сделал все, чтобы агент по недвижимости воспринимал именно его главным в нашей паре. И сделал сознательно.

Наверняка ведь он понимал, что я не буду выряжаться на осмотр квартиры. Это не встреча с равными, которая требует вполне определенного внешнего вида, это всего лишь рядовая сделка на смешную для аристократа сумму. Примерно как в магазин за продуктами сходить.

Собственно, я примерно так к ней и отнесся. Обряжаться в нечто совсем уж молодежное я бы не стал, но и костюм — перебор. Я надел классические джинсы и нейтральную белую футболку.

На фоне костюма Тахира смотрелось скромно. А уж с учетом возраста, любой незнакомый с нами человек сделает однозначные выводы и обратится, в первую очередь, к Тахиру.

И только ли на агента по недвижимости Тахир хотел произвести такое впечатление? Или он рассчитывал и на определенный эффект в отношении меня?

Не зря ведь не стал держаться за моим плечом, как положено?

— Нет, — спокойно ответил я.

Тахир вскинулся от неожиданности, но в этот момент загорелся зеленый свет, и я двинулся вперед. Ему пришлось меня догонять.

И на этот раз гвардеец все-таки отставал