О дивный чуждый мир - Анна Ледова

– Эй! Э-эй! – заорал чёрный демон в шлеме с забралом из чёрного стекла. И двинулся из ряда железных шкафов прямиком к Римми. – Дура, ты чего в распределительный щит сунулась? Читать не умеешь? «Не влезай – убьёт!»

Уж на что, а на реакцию Римми никогда не жаловалась. Девушка вскинула руки, мгновенно окутавшиеся алой боевой магией, и выставила их перед собой:

– А полезешь ты – я убью! Стой на месте, демон! Отвечай: что это такое? Немедленно! Вы готовите вторжение? Это ваше оружие?

– Да ты ……., что ли! – рассвирепел демон.

Произнесённое им слово Римми не поняла, но сказано оно было с такой яростью, что наверняка было заклинанием. Демон неумолимо надвигался, из оружия у него в толстых перчатках были только странного вида клещи, но Римми не стала дожидаться, пока увидит незнакомый артефакт в действии, и воздушным щитом отбросила противника на гудящий шкаф.

Вибрации в воздухе после применённой ею магии усилились, что-то заискрило и Римми, заорав, неожиданно влила весь свой резерв в заклинание фламмы, сжигая к чертям демонскую пещеру. Такого эффекта даже она не ожидала… Взметнулся вверх пламенный столб, мощным взрывом искорёжило металл, обнажив под ним внутренности махины. Такой же условно живой, как та чёрная тварь у Кнокписов, в этом Римми уже не сомневалась: под металлической оболочкой скрывались многочисленные ниточки-нервы – они опутывали нежное механическое нутро, в которое демоны умудрились запрятать миллионы молний.

И те вырвались на свободу, пронизывая разрядами воздух. Грохот стоял ужасный!.. А после гул стих, огоньки погасли, остался лишь едкий запах гари. «Сдохло, – злорадно подумала Римми, глядя, как огонь пожирает внутренности железных шкафов. – Значит, это их оружие тоже можно уничтожить».

В темноте за чёрным клубящимся туманом послышались встревоженные голоса, а затем затрезвонили пронзительные сигнальные звуки – на той стороне уже подняли тревогу. И Римми вдруг поняла, что натворила. Вместо того чтобы незаметно уйти, не привлекая к себе внимания, и доложить о новом разломе нейру, она разнесла их неведомое оружие. И сейчас сюда сбегутся все остальные демоны…

Побледнев, она попятилась обратно к себе, нащупала косяк и попыталась захлопнуть дверь. Рука схватила пустой воздух. Двери из гостиной в бывшую спальню больше не было, как тогда оконных створок на кухне у нейра. И исчезать блуждающий портал тоже не собирался. Косяк обуглился; более того, языки пламени с той стороны уже лезли сюда, в комнату.

Римми попыталась их унять, но запоздало поняла, что использовала весь магический резерв подчистую. Боги, да она теперь даже слабенький щит не сможет поставить на открытый проём, не говоря уж о Красной Линии… «Более глупого поступка Аримантис вей Дьечи, маг первой категории, не могла совершить», – мелькнули у неё в голове слова, произнесённые отчего-то голосом нейра Мортестига.

– Пожар!.. – единственное, что она смогла позорно закричать на всю улицу, выскочив из своего домика.

Но горожан и так уже привлёк звук взрыва, разнёсшийся по обоим мирам.

Народ засуетился, кто-то побежал за водой, а саму Римми уже оттеснил с порога чёрный вихрь и ворвался в домик. Языки пламени, не успев толком поживиться отсыревшей древесиной, послушно убрались под воздействием заклятья усмирённого огня. Алой вязью легла Красная Линия в проёме, соединяющим отныне крошечную гостиную с вражеским демонским миром. Вторую такую же нейр Мортестиг, выйдя из дома, наложил перед входной дверью и запечатал её дополнительно заклятьем неодолимой преграды.

– Расходитесь по домам! Здесь ничего интересного, просто госпоже магу сегодня не удалось жарко́е! – махнул нейр горожанам, весело улыбаясь во весь рот.

Несколько соседей весело хмыкнули. Римми только скрипнула зубами. Теперь жители городка будут уверены, что госпожа маг даже с простеньким пожаром, устроенным ею самой, не смогла справиться…

Зато к самой Римми нейр повернулся уже без улыбки. Стянул с себя приталенный пиджак, накинул на плечи девушке, плотно запахнув. Нахмурился, послюнявил палец, стёр сажу с её щеки. И молча подсадил на коня. На этот раз лицом вперёд, но после сам забрался позади неё и тронул поводья.

– Стойте! Там же разлом!.. – обернулась она к мужчине.

– Я заметил, – коротко ответил нейр. – Подождёт.

– А… Куда вы меня везёте? – пришибленно спросила Римми.

– Вы переезжаете ко мне, Аримантис вей Дьечи, – спокойно ответил маг.

– Я, кажется, чётко дала вам понять, что не собираюсь…

– А у вас теперь есть выбор? – насмешливо донеслось в ухо. – Или предпочтёте провести эту ночь в компании разъярённых демонов?

И тёплые губы быстро и невесомо скользнули по её виску, окончательно успокоив.

Глава 8

Римми

Нейр Мортестиг внимательно выслушал сбивчивый рассказ Римми, задал несколько уточняющих вопросов. Девушка сидела у камина в просторной гостиной замка, всё так же кутаясь в пиджак нейра, и у неё зуб на зуб не попадал. Но не от холода – здесь было даже жарко – а от запоздалого осознания, какую глупость она совершила.

Позволила демону себя заметить, необдуманно атаковала его, причём совсем уж по-дилетантски – просто влив сдуру весь резерв в простейшее заклинание. Разрушила их адскую машинерию, привлекла внимание других демонов… Для мага первой категории – просто позор.

Но нейр не стал ни осуждать, ни ругать её действия, продиктованные исключительно эмоциями, а не здравым смыслом. И она ещё мечтала заниматься именно защитной и боевой магией…

– Хватит себя поедом есть, Аримантис вей Дьечи, – нейр неожиданно взял её за руки. – Вы сделали, что смогли. Тем более что прежде вам в боях участвовать не доводилось. Если хотите, разберём подробно, что и как можно было сделать по-другому. Попрактикуетесь заодно.

– Хочу, – жалобно пискнула Римми, снедаемая чувством собственной некомпетентности.

– Завтра, – мягко улыбнулся мужчина. – Надо же, какая честь: буду давать уроки самой госпоже магу первой категории аж из Эбендорфа. Боги, да перестаньте вы отворачиваться и снова заниматься самобичеванием! Чем вас отвлечь? Налить вам вина? Поцеловать? Раздеть и уложить спать? Вы, надеюсь, уже смирились с мыслью, что сегодня останетесь у меня? И не только сегодня.

– А… – его спокойный ироничный тон отрезвил Римми, и она взглянула на это по-своему. – Мои вещи? Одежда… Всё ведь осталось там!

– Что-то более-менее ценное вы наверняка хранили в спальне. Ваш нехитрый гардероб тоже. Так вот: той спальни больше нет, Аримантис вей Дьечи. Смиритесь. Кстати, от этого платья я тоже с удовольствием избавлюсь, как только вы заснёте. Оно пропахло гарью.

– Но… Что же мне тогда носить? – растерялась Римми.

– Будете разгуливать по замку голышом, – пожал плечами нейр. – Что вам ещё остаётся? Или в иллюзии из этого платочка.

Он потеребил неизменную