Гамбит Бессмертных - Эйрин Фаррон

а рисунки и снимки превращались в картинки из детских журналов с оптическими иллюзиями. Утомленное сознание и истощенные силы дали о себе знать, и Стас не заметил, как уснул.

Ему снилось, что он просыпается в заброшенном помещении, где убивали своих жертв братья Саградовы, но Лаврентьев был там один. Он слез со стола, обошел бетонную коробку с голыми стенами, а затем вышел в единственную дверь и очутился в коридоре, наполненном мраком и неясными голосами. Стас пошел вперед в поисках выхода, однако коридор не кончался. Спустя полтора десятка поворотов колдун понял, что заблудился. Он повернул обратно, однако внезапно до него донесся крик женщины.

– Алина! – заорал Стас.

Он бросился бежать, но ноги едва слушались. К крикам прибавился смех Саградова и плач ребенка – маленького сына. Сердце рвалось из груди, Лаврентьев рычал и вопил от ненависти и бессилия, как вдруг прямо перед ним появилась дверь. Он влетел в нее, миновав проем, и оказался вновь в пустом помещении со столом. На нем лежали неподвижные тела.

Стас закричал, что-то больно ударило его по плечу, и только тогда он осознал, что лежит на полу своего кабинета. Сон, всего лишь сон! Колдун дополз до дивана и неуклюже вскарабкался на него, словно разучившись двигаться. Когда же он сел, то прикрыл ладонью рот – его мутило. «Все это нереально, всего лишь образы, созданные твоим воспаленным разумом», – уговаривал себя Стас. Судорожно дыша, он лег на диван. Это было единственное, что он мог сейчас сделать.

А потом было утро. Бредовое, горячечное, плохо воспринимаемое уставшим мозгом. На телефон Алины пришло сообщение:

Осталось два дня, тик-так!

– и фото жены и сына, они были напуганы, но все еще живы и даже целы. Стас вглядывался в чуть смазанные лица родных и чувствовал гордость за жену, в глазах которой не было ни слезинки. Она держалась ради сына, чтобы не пугать его еще больше.

Коллеги нашли Стаса в кабинете, но задавать вопросы не стали. Лишь сообщили, что по телефону отследить упыря-маньяка нельзя, он отправляет сообщения из разных точек города, и его фиксируют разные вышки. Колдовство он не использует, а значит, и магия бессильна. Надеяться оставалось только на Вештицыну и ее упырей-ищеек.

Когда они ушли на перерыв, Лаврентьев поднялся с места. Шатаясь, он подошел к стене и ударил по ней кулаками. Мысли вернулись к загадке Саградова из СМС.

…Где в тени королева хранит свои тайны.

Королева… Королева… Единственной королевой, которая приходила на ум, была Луиза, знаменитейшая правительница Пруссии. Ее имя до сих пор помнили в регионе. А еще в Калининграде королеве была посвящена кирха в городском парке культуры и отдыха! Стас бросился к карте города и отыскал кирху. Сейчас там располагался театр кукол, и вряд ли Саградов держал заложников в общественном месте. Хотя все могло быть.

«В тени». Тень театрального купола, например? Но театр был действующим. А в материалах дела, добытых вчера, после того как выяснилось имя преступника, не было указано, что он работает в театре. Да и что вообще где-то работает.

Догадка вспыхнула в сознании молнией. Это не кирха и не театр, а форт! Форт № 6 «Королева Луиза!» Вот оно! Взгляд колдуна метнулся западнее от кирхи. Форт стоял рядом с Тенистой Аллеей. «В тени королева хранит свои тайны». Лаврентьев почувствовал, что ему не хватает воздуха. Но местом, где Саградов держал его семью, не мог быть форт – на сегодняшнем снимке были видны стены словно чьей-то старой квартиры.

Что там дальше в загадке? «Просто следуй к зеленому саду с первым лучом зари». Задумавшись, Стас постучал пальцем по желтоватой полосе Тенистой Аллеи рядом с иконкой форта. Кончик пальца случайно уперся в надпись: СНТ «Заря». Сердце колдуна пропустило два удара, когда он заметил Садовую улицу и дом номер один. Неужели?..

Лаврентьев едва не рухнул на пол – ноги стали ватными, а все силы разом будто покинули тело. Кажется, он нашел их. Надо позвонить Муромцеву… Но едва он коснулся трубки телефона, в кабинет влетел один из стажеров и сообщил, что Муромцев вызывает Лаврентьева к себе. Ничего не отвечая, тот рванул к начальнику, едва не споткнувшись на ровном месте. Стасу было совершенно плевать на мятую рубашку и осунувшееся лицо, на котором до сих пор красовались следы борьбы с убитым братом Саградова.

Добравшись до нужного кабинета, колдун занес руку, чтобы постучать, но дверь перед ним отворилась сама. Навстречу тут же шагнул Муромцев и заявил:

– Упыри нашли вашу семью. Это СНТ «Заря» на Тенистой Аллее…

– Да…

– Что?

– Это там, – подтвердил Стас, с трудом выговаривая слова. – Я разгадал его шараду.

– Если так, то прекрасно! Еще одно подтверждение. Мы выезжаем немедленно, я сам поведу сотрудников на захват и задержание, – тут начальник УСК взял Лаврентьева за плечи и заглянул в глаза. – Вы можете поехать с нами, Стас, но вы не будете участвовать в захвате – это мое условие. Когда все закончится, вас допустят к сыну и жене.

– Разумеется, – голос Лаврентьева походил на хруст сухих древесных веток.

– Тогда мы выезжаем, прямо сейчас. Идемте.

Известия придали Стасу сил. С него как будто слетела апатия, по венам заструился адреналин. Колдун толком не ел и не спал за прошедшие сутки, но сейчас абсолютно не чувствовал ни усталости, ни слабости, хотя голова гудела, руки дрожали, а колени подкашивались. Муромцев энергично шел вперед, по пути успевая отдавать распоряжения подчиненным. К нему присоединились еще несколько сотрудников, и вся группа спустилась на первый этаж, а затем вышла на служебную стоянку. Фургон с раскрытой дверью уже ожидал колдунов, а когда они загрузились в него, то сорвался с места.

Дорога не заняла много времени – автомобиль ехал со звуковым сигналом и проблесковыми маячками. Лишь на подъезде к заброшенному дому на окраине Калининграда в бывшем Балтийском районе водитель выключил их, чтобы не спугнуть преступника.

У здания колдунов ожидали трое упырей. Завидев Муромцева и группу захвата, один из них двинулся им навстречу.

– Мы следили за местом все это время, – прошелестел упырь. – Саградов и его жертвы на втором этаже. Вештицына распорядилась помочь вам, мы тоже будем участвовать в захвате.

Муромцев кивнул. Лаврентьев наблюдал за ними издалека, сквозь открытую дверь фургона. Он обещал начальнику не лезть. Но там была его семья. Колдун даст группе захвата фору, а потом пойдет за ними. И убьет Саградова. Он должен это сделать. Плевать на все, этот урод сдохнет в мучениях от