Демон и мартини - Аннетт Мари

– С помощью качеств вора – бдительности, хитрости, осторожности и обмана.

У меня не было ни первого, ни второго… и, впрочем, ничего из сказанного. Отлично. Я кивнула на последнюю карту.

– Она покажет исход, верно?

– Да. – Сабрина мельком взглянула на карты Дурака и Смерти, лежавшие в стороне, словно наказанные дети, и дотронулась двумя пальцами до последней карты в раскладе. Поколебавшись, она снова метнула взгляд на карту Смерти, как будто желая убедиться, что она по-прежнему там, и наконец перевернула карту.

Разрушенная молнией башня в огне была мне знакома. Я помнила ее из первого расклада.

– Башня. – Сабрина печально вздохнула. – Плохое предзнаменование. Грядут хаос и потрясение – скоро. Даже если ты добьешься успеха, твоя жизнь навсегда изменится.

На карте были изображены мужчина и женщина, прыгающие из горящего здания в темную пропасть. По моей коже побежали мурашки, и я испуганно вдохнула.

– У твоих карт никогда не бывает хороших новостей.

Сабрина прокашлялась.

– Ну, на самом деле… Башня также означает искупление. Вот.

– Замечательно, – с сарказмом ответила я. – Мне стало гораздо лучше.

Ее взгляд заметался по перевернутым картам, и она слегка дотронулась до карты Дьявола.

– Ты знаешь, кого отражает Дьявол?

Я изучила карты. Дьявол, державший мужчину и женщину в цепях. Женщина, вершившая правосудие. Две жертвы, выпрыгнувшие из разрушенной башни.

Сердце, проткнутое тремя мечами.

Карты Таро, вселенная или неизвестная мистическая сила, питавшая прорицательницу, посылали чертовски сильные сигналы в мою сторону, и я почти улавливала их. Смысл был на расстоянии вытянутой руки – но чем больше я сосредотачивалась на неуловимом послании, тем тревожнее мне становилось.

Я спрыгнула со стула.

– Спасибо, Сабрина.

Девушка встревоженно нахмурилась.

– Тори…

– Мне нужно проверить, как там ребята.

Отмахнувшись от чувства вины, я бросилась к лестнице.

Я должна была сразу отказаться. Однажды Аарон сказал, что предпочитает удивляться будущему, чем прислушиваться к предупреждениям карт Таро. Как только рядом со мной оказывались карты Сабрины, происходило что-то плохое. Этот расклад был самым зловещим в моей жизни – даже хуже того, когда карта Смерти буквально преследовала меня.

Оказавшись на втором этаже, я прокралась в угол, где спали Аарон и Кай. Они даже не шевелились. Я постояла пару минут и выбежала из комнаты, ощущая себя вуайеристкой. Спускаясь по лестнице, я вытянула шею, пытаясь увидеть, ждала ли меня Сабрина в баре.

– От кого ты прячешься?

От неожиданности я подпрыгнула и почти упала с лестницы. Позади меня стояла Син с ведерком зелий в руках и книгой в потрепанном кожаном переплете под мышкой. Ее голубые волосы были собраны в неряшливый хвост, а свитер и джинсы скрывал фартук в разноцветных пятнах.

– Син! – ахнула я, схватившись за грудь. Хотя ее внезапное появление испугало меня, я не была удивлена. Она пришла несколько часов назад в сопровождении двух боевых магов, чтобы сменить Венеру в роли дежурного алхимика. – Не подкрадывайся ко мне.

Син изогнула бровь.

– Ну? От кого ты прячешься?

– От Сабрины, – промямлила я. – Ты можешь проверить, она до сих пор в баре?

Син спустилась на несколько ступенек.

– Сидит с Феликсом за его столом.

Сойдет. Я последовала за Син в бар, и мы сели в дальний угол. Она поставила пузырьки на стол и положила старую книгу на колени.

– Почему ты боишься Сабрины? – Син нахмурилась. – Ей вообще можно здесь находиться?

– Нет. Она пришла, чтобы погадать мне.

– Что? Зачем?

Я покрутила в руках щепку из деревянной столешницы.

– Похоже, у ее карт было срочное послание.

– Какое?

– Я должна принять судьбоносное решение. А еще кто-то может погибнуть.

– Что?

Я грустно пожала плечами.

– Это единственное, что я поняла.

На самом деле я получила лишь нехилую порцию тревоги. Спасибо, вселенная.

Син оправила свой фартук.

– Карты Таро не дают точного ответа. Твое будущее меняется с каждым решением, которое принимаешь ты и другие люди. Не переживай из-за этого.

– Да.

– Кстати, о переживаниях… – Она прищурилась. – Мне рассказали, как вы с Аароном, Каем и Эзрой охотились на демона. У меня один вопрос… о чем, черт побери, вы думали?

– Ну…

– Ты не боевой маг, а демоны – самые жестокие и опасные противники! Как Дариус это одобрил? Вы настоящие идиоты.

Я слабо улыбнулась.

– Спасибо, Син. Ценю твою веру в нас.

Син раздраженно фыркнула.

– Ты знаешь, что не готова к этому, а мне бы не хотелось, чтобы мою подругу убили.

С этим не поспоришь. Мне тоже не хотелось, чтобы меня убили.

Взяв в руки книгу, Син с грохотом швырнула ее на стол.

– Мы должны изучить варианты.

– М-м-м… варианты чего?

– Защитной алхимии. – Она сурово посмотрела на меня. – Раз ты теперь обеими руками за опасные задания, тебе нужно вооружиться чем-то посерьезнее, чем несколько артефактов. Я слышала, ты использовала дымовую завесу. Что еще?

Я изумленно смотрела, как Син открывает книгу.

– Светошумовые гранаты. Что это за штука?

– Мой гримуар. Он есть у всех арканеров – в них мы записываем заклинания или преобразования, которые мы выучили или изобрели. – Син перевернула несколько грязных страниц, исписанных и изрисованных. – Я легко могу приготовить дымовые бомбы и светошумовые зелья, но тебе нужно что-то, чтобы остановить противника. Лично я не люблю усыпляющие зелья. Они легко могут попасть тебе на кожу, и тогда ты заснешь.

– Да, это было бы некстати.

Син пролистала еще несколько страниц.

– Зелье усиления полезно, но у него недолгий эффект, и, если ты не в отличной форме, потом останешься без сил. Что еще… Амнезия – нет. Зелье голодания – нет. Повышенная скорость – нет.

– Что не так со скоростью? Мне бы хотелось быть быстрее.

– Абсолютно бесполезно. Твое тело станет быстрее, а рефлексы нет. Без обучения и практики тебе будет сложно контролировать себя. Все время действия зелья ты будешь путаться в собственных ногах и врезаться во что попало.

– Ого. Жаль. А что такое зелье голодания?

– Выпей его, и тебе не захочется есть, пить и ходить в туалет примерно двое суток. Хорошо в определенных ситуациях, но у зелья есть последствия. – Син просмотрела еще несколько рецептов. – Усиленное восприятие, воздушный буфер, абсолютное зрение, антиэмоции, соблазнительный дым… Все это бесполезно.

– Соблазнительный дым? – переспросила я. – Что это?

Син поморщилась.

– Ну… это… м-м… парфюм.

Я вопросительно уставилась на нее в ожидании объяснения, и щеки девушки порозовели.

– Несколько капель на коже сделают тебя особенно привлекательной для противоположного пола. Что-то вроде феромонов.

– Откуда ты знаешь про это зелье?

– Я пробовала его в юности, ясно? – парировала Син. – Урок был усвоен. Только не нужно читать мне нотации.

– Что произошло?

– Я воспользовалась им