Тьма и Пламя - Владимир Петрович Батаев

— Ну-у… Готов жениться, — пожал плечами я.

Не то, чтоб я горел таким уж желанием связать себя узами брака. Но если надо и приходится, то уж лучше Китти, чем леди Джейн.

— Ты помолвлен с другой, — напомнила леди Сандра. — Которая сейчас спит в палатке с трогглом. И, судя по их шебуршению, они там не только спали.

— Это пока большой секрет, — хмыкнул я. — Для нашей маленькой компании. Ну, в смысле, группы. И даже для нас не подтверждённый. А кто там что из палатки слышал… Может, Рэм просто беспокойно спит, ворочается много.

— Ага, именно так, — с фырканьем отозвалась женщина.

Она наконец слезла с меня и легла рядом. Легче мне, признаться, не стало, поскольку её обнажённая грудь теперь прижималась к моей руке.

Провоцирует… Ладно, я могу и поддаться слегка.

— Знаете, леди Сэнди, — протянул я, положив руку ей на грудь и слегка сжав. — Мы можем хоть сейчас выйти и устроить дуэль при свете костра. А там… Либо вы меня порубите в капусту. Либо поддадитесь. И тогда мы вернёмся сюда и продолжим.

— Ты бы определился, Бернард, — хихикнула она.

Но договорить не успела, поскольку в этот момент откинулся полог палатки. И внутрь полезло ещё чьё-то тело.

— Бернард, — прозвучал приглушённый басок.

Полог закрылся, загорелся свет, озаривший всё пространство палатки. Да, так гораздо лучше, не надо снова играть в угадайку. Хотя по голосу и силуэту на фоне входа я уже почти безошибочно опознал леди Джейнифер.

Вот и фонарик нашёлся. Интересно, откуда он у Джейн? Впрочем, глупый вопрос, наверняка из Сейфа получила.

— О, ты не один, — вытаращила глаза моя наречённая, при виде полуголой наставницы, которую я лапал за грудь.

— Ты что-то хотела? — спокойно спросил я.

Ну, не орать же «Это не то, что ты думаешь!» Мне, в принципе, до свечки, что она подумает. Подобные нелепые ситуации, конечно, могут быть смешны для посторонних свидетелей, но вот для участников — редко. А быть клоуном для окружающих я не нанимался.

— Да, я хотела с тобой кое-что обсудить, — с напускным спокойствием, хоть и с заметным напряжением, ответила леди Джейнифер. — Но, видимо, сейчас не подходящий момент. Это подождёт.

— Наоборот, это отличный момент, — возразила леди Сандра. — Если, конечно, речь о разрыве вашей помолвки.

Она потянулась, выгнув спину, при этом ещё плотнее прижавшись к моей ладони грудью с затвердевшим соском. Я поспешно убрал руку.

Дальше дамы договорились сами, практически без моего участия. Я только хмыкал, кивал и пожимал плечами иногда. Я слишком плохо ориентировался в местных реалиях, чтобы понять, насколько хорош предложенный леди Сандрой план. И насколько такой скандал ударит по репутации всех причастных. Ну, лично мне-то наплевать, даже если «маменька» будет в бешенстве.

Выскочив из палатки, леди Джейнифер взревела во всю свою лужёную глотку:

— Бернард Фелис, ты мерзавец и подлец!

Я тоже выбрался наружу, усмехаясь и оглядываясь. Судя по шебуршению в соседних палатках, крик разбудил всех. И судя по звукам из леса, пару зайцев или белок хватил инфаркт.

— Да чего такого, дело-то житейское, — громко произнёс я. И скомандовал чуть тише: — Джаред, да будет свет.

Андроид тут же поднял в вытянутой руке над головой свой молот, засиявший ослепительным светом, будто взошедшее очень низко солнце.

— Прикрути фитилёк, — поморщился я, прикрывая глаза рукой.

Свет сделался мягче. Впрочем, столь раннему рассвету и сопутствующему подъёму вряд ли кто-то обрадуется.

— Что происходит⁈ — вопросил вывалившийся из своей палатки лорд Гарольд.

Вот и главный зритель нашего любительского представления. Хотя остальные тоже смогут свидетельствовать, но их голоса не столь весомы.

— Мой наречённый жених уединился в палатке с этой… Этой… — дрожащим голосом заговорила леди Джейн, указывая пальцем в мою сторону. — С нашей мастером-наставницей по оружию!

Назвать леди Сэнди «грязной потаскухой», как та сама со смехом предлагала, Джейн всё же не решилась. Пожалуй, правильно. Зачем нам вражда родов Ледяных Змей и Воронов потом?

— Ну, уединились, пообжимались маленько, что такого-то, — звонко отозвалась леди Сандра, разводя руками.

У Гарольда глаза полезли на лоб. Он раскрыл рот, но только шлёпал губами, глотая воздух, как выброшенная на берег рыбина. Главное, чтоб инсульт мужика не прихватил. Возраст-то уже ого-го…

А вообще, сколько же ему? Выглядит примерно на полтинник. Но вон «тётушке» на самом деле за пятьдесят, а выглядит едва старше тридцати. Значит, Гарри как минимум семьдесят, если не все восемьдесят. Ну, в этом мире это ещё не глубокая старость, но уже и давно не юность.

— Мама! — возмущённо воскликнула Китти.

Я кашлянул, прикрыв рот ладонью, скрывая смех. Что-то так получается, что в присутствии леди Сандры от Китти только и слышны возмущённые «мамканья». Вот уж кто поддаётся на провокации нашей наставницы по полной программе.

Я покрутил головой, глядя попеременно на двух полуголых красоток, дочку и мать. Хм, точно ли я правильный выбор делаю? Китти, конечно, красивая и милая, характер опять же мягкий и покладистый, мы с ней неплохо ладим. Но вот эта ещё детская наивность и неопытность…

С другой стороны, её мамашка — отпетая стервозина. И уже на меня со своей стороны смотрит, как на глупого наивного юнца. Хотя я вполне мог бы продемонстрировать ей, что совсем не таков. Поставить её на место, так сказать. В позе на четвереньках. И всыпать по заднице, возможно, даже ремнём…

Так, прочь этот образ из головы! А то я сейчас могу передумать и накосорезить. Нет уж, спасибо, обойдусь. Отношения с леди Сэнди будут вечным полем боя. На пару месяцев, может, максимум на полгода, такое кажется интересным. Тонизирует. Но потом надоедает, утомляет. Хочется кофе в постель с утра и приготовленный обед каждый день, уюта и тепла.

А для таких игрищ в доминирование у меня есть «тётушка». Хотя она обычно особо не взбрыкивает и быстро сдаётся, но если намекнуть, что мне хочется огонька, то подыграет. Да и Эвелина когда-нибудь очухается, вот с ней вообще было прямо то, что доктор прописал. Сексопатолог, ага…

— Все будьте свидетелями! — громыхнул бас леди Джейн. — Я официально разрываю помолвку с этим похотливым изменником по имени Бернард Фелис!

— Какая печаль, ай-яй-яй, — очень наигранно простонал я.

Ну а чего, не актёр я погорелого театра! И слишком уж цирк они тут устроили.

За плохое актёрское мастерство я тут же получил подзатыльник от леди Сандры. И с трудом сдержался, чтобы не ответить ей шлепком по заднице. Это уже будет совсем вне роли.

— Свидетельствую, — пробурчал лорд Гарольд.

— Свидетельствую, — вторила ему леди Сэнди. И, хихикнув, добавила: — Как непосредственная участница и виновница.

— Мама! — снова возопила Китти.

И, схватив копьё, кинулась на мать. Упс, а вот это уже не по плану.

Леди Сандра не растерялась. Уйдя от атаки перекатом, она подхватила меч, который бросила возле моей палатки. И парировала следующий выпад дочки.

— Остановить их? — шёпотом спросила возникшая из темноты Эйлин, прижавшись к моему плечу сзади.

— Нет, — качнул головой я. — Я сам. И, надеюсь, ты не будешь злиться…

Шагнув вперёд, я схватил древко копья, которое Китти уже занесла для рубящего удара сверху. Копьё! Рубящим ударом! Я аж не сдержал рванувшееся наружу горловое рычание от такого идиотизма! Ясное дело, что она не стремилась свою маменьку прикончить, но, чёрт возьми, Предки побери, взяла бы тогда какую-нибудь палку из запасов сушняка и обломала мамашке об хребтину! А над копьём так издеваться нельзя!

— Стоп! — приказал я, вырвав копьё у неё из руки и отбросив в сторону. — У меня тоже есть объявление.

Китти в запале попыталась врезать и мне, но я увернулся от её кулака, шагнул ближе и сгрёб девчонку в охапку, прижав к себе.

— Я, Бернард Фелис, объявляю о своей помолвке с Китти Корвус! — провозгласил я. — С одобрения её матери, леди Сандры Корвус.

— Подтверждаю, — очень довольным тоном откликнулась леди Сэнди. — Разрыв помолвки моей дочери с Люком Люпусом будет объявлен официально при свидетелях в его присутствии и его ближних родичей. По причине… Да, неважно.

Она скривилась и отмахнулась. А я с трудом сдержал смех. Кажется, причину для разрыва этой помолвки леди Сэнди ещё попросту не придумала. Ну, она разберётся, уверен. И вообще, это уже её проблемы.

— Что? Но… — забормотала Китти.

Я не дал ей договорить, прижав к себе плотнее, обхватив обеими руками и закрыв рот поцелуем.

— Свидетельствую, — ошарашенно пробормотал лорд Гарольд.

Остальные присутствующие невпопад