Ледяной кокон смерти - Евгений Фронтикович Гаглоев

особняке, а затем создать монстра из осколков и направить его на толпу бунтовщиков… Не смотри так удивленно, дорогой. Подобное и в самом деле случалось. В архивах нашего Клуба есть старые черно-белые кинопленки, на которых зафиксировано одно из таких событий, случившееся еще во времена революции больше ста лет назад.

– Очуметь, – покачал головой Туз, следя за дорогой.

– И я всю жизнь мечтаю заполучить подобные возможности! – горячо продолжил Бестужев. – Но всегда находились те, кто считал, что эти мечты слишком опасны. Дескать, люди не должны обладать такими способностями! По их мнению, получив сверхсилу, кто-то может тронуться умом и начать творить всякие зверства… Неверующие идиоты! Феофания как раз из таких. Я много лет ищу возможности стать настоящим магом, но мне вечно кто-то противостоит – из зависти или из чувства самосохранения. Были у меня в дворянском собрании как сторонники, так и непримиримые противники… Из-за этого Клуб Калиостро вечно трещал по швам. Но теперь, к счастью, ситуация изменилась. Мне удалось изгнать из Клуба всех противников, и отныне меня окружают только единомышленники, которые разделяют мои мечты о сверхъестественных возможностях для всех нас! Жаль только, никто из них не способен на то, что умеет эта коварная Феофания! В противном случае мне не пришлось бы к ней обращаться.

Туз припарковал внедорожник у небольшого дома, обнесенного полутораметровой кирпичной оградой. Ипполит Германович приказал телохранителю оставаться в машине, чтобы не пугать гадалку, а сам поднялся на широкую террасу и нажал кнопку дверного звонка. Вскоре изнутри послышались чьи-то легкие шаги и приглушенное мяуканье сразу нескольких кошек.

Гадалка Феофания отперла дверь, да так и застыла, изумленно глядя на Ипполита Германовича. Ей было около пятидесяти. Стройная и не очень высокая, с длинными, темными кудрявыми волосами, в которых уже блестела седина, в черной шали с красными и золотыми узорами, накинутой поверх малинового халата, Феофания напоминала цыганку, и это играло ей на руку. Доверчивые клиенты охотнее верили медиумам с экзотической внешностью.

– Ипполит Бестужев?! – гневно прищурившись, воскликнула Феофания. – Вот кого я меньше всего ожидала увидеть на своем пороге!

У ее ног терлись две упитанные черно-белые кошки. Третья заунывно мяукала где-то в глубине дома.

– Добрый вечер, Феофания. Может, предложишь мне войти? – с приятной улыбкой осведомился Ипполит Германович.

– С какой это стати? – нахмурилась гадалка.

– О, не волнуйся, я здесь просто как клиент. Мне нужно погадать, и я готов хорошо заплатить. А на улице довольно прохладно. – Он демонстративно поежился.

Однако Феофания не торопилась впускать его в дом.

– Ты странно выглядишь, – с подозрением заметила она. – Будто слегка помолодел с нашей последней встречи.

– Благодарю, – усмехнулся Бестужев. – Но никакого чуда здесь нет. Просто занялся наконец своим пошатнувшимся здоровьем. В здоровом теле здоровый дух, как говорится. А то в последнее время, признаюсь, я малость себя запустил…

– Да ты просто разжирел, как свинья.

– А ты никогда не отличалась деликатностью, – обиженно буркнул Ипполит Германович.

– А с чего мне с тобой миндальничать? – фыркнула гадалка. – Я всегда прямо говорила, что презираю тебя за все, что ты натворил, будучи председателем дворянского собрания! Все эти твои интриги и заговоры! Особенно меня бесило то, что свои проблемы ты решал руками других людей, а сам всегда оставался в стороне чистеньким!

– Но люди меняются, Феофания. Видишь, и я изменился. И сейчас мне действительно нужны услуги гадалки! Я знаю, что лучше тебя среди моих знакомых никого нет. Поэтому и пришел к тебе, несмотря на все прошлые обиды. Можешь рассчитывать на хорошее вознаграждение. Но, если тебе не нужны деньги, я, конечно, уйду. – Ипполит Германович демонстративно оглянулся на ступени.

– Ну ладно, – недовольно буркнула Феофания. – Заходи! От хорошего вознаграждения я никогда не откажусь. Самозанятое лицо, знаешь ли…

Женщина посторонилась, пропуская нежданного гостя, и быстро захлопнула за ним входную дверь. Бестужев пристроил пальто на старомодной вешалке в углу прихожей и с любопытством огляделся вокруг.

Обстановка была скромной, но уютной. Из прихожей двери вели в довольно просторную кухню и гостиную, где Феофания принимала клиентов. Полы были закрыты плотными коврами, дверные проемы обрамляли тяжелые красные бархатные портьеры, прихваченные шнурами с золотыми кистями. Темные стены были увешаны плакатами с изображением разных эзотерических символов.

В центре затемненной гостиной стоял круглый стол, покрытый длинной скатертью темно-вишневого цвета. Посреди стола поблескивал хрустальный шар, рядом лежали две колоды гадальных карт, Таро и обычные. На стеллаже выстроились рядами стеклянные вазы, заполненные гадальными костями, китайскими монетами, обломками кораллов и самоцветов. На всех этих предметах тоже гадали, и Бестужев помнил, что у Феофании это отлично получалось.

Гадалка кивком указала Бестужеву на свободный стул, и тот присел к столу. Три кошки тут же запрыгнули на диван у дальней стены и настороженно уставились на гостя желтыми глазами.

– И это одна из лучших гадалок Клуба Калиостро! – поморщился Ипполит Германович, который терпеть не мог кошек. – Я и представить не мог, что когда-нибудь ты превратишься в заурядную кошатницу.

– Будешь оскорблять меня или моих кошек, мигом вышвырну тебя из дома, и плевать на обещанные деньги, – вспылила Феофания.

– Молчу, молчу, – с улыбкой поднял руки Бестужев.

Феофания опустилась в большое кресло напротив Ипполита Германовича, закатала широкие рукава и положила руки на скатерть.

– Итак, что тебя беспокоит, Ипполит? – не слишком любезно осведомилась она.

– Для начала скажи, ты знала Марию Гольданскую? Это владелица магазина «Замок фарфоровых кукол».

– Лавка, где продаются жуткие антикварные игрушки? – уточнила Феофания.

– Она самая, – подтвердил Бестужев.

– Имела такое сомнительное удовольствие. Она ведь тоже когда-то состояла в Клубе Калиостро. Пару раз мы с ней пересекались на торжественных приемах дворянского собрания… Пока я не ушла оттуда по твоей вине!

– Тебе не в чем меня винить. Ты знаешь, у нас были тяжелые времена. Меня и самого столько раз пытались сместить с должности… Хорошо, что сейчас у нас все иначе.

– Потому что прежнее руководство Клуба Калиостро практически извело друг друга своими кознями, предательствами и интригами, – невесело усмехнулась Феофания. Она взяла в руки карты и принялась ловко тасовать колоду. – А все из-за чего? Из-за того, что они полезли туда, куда соваться не следовало. Мечтали овладеть черной магией, достичь могущества и власти! Жалкие глупцы. Видишь, к чему их это привело?

– Все же давай вернемся к Марии Гольданской, – недовольно поджал толстые губы Бестужев. – Она сейчас интересует меня больше всего.

– А почему ты вдруг о ней вспомнил? – поинтересовалась гадалка. – Дамочка была нелюдимая, странная… Но чему тут удивляться? Разве нормальный человек стал бы заниматься этими ужасными фарфоровыми куколками? У меня от одного их вида мурашки по коже бегали.

– Очень многие коллекционируют старинные