Вечное Пламя - Влада Ольховская

Раньше у него ничего не получалось: стоило ему сделаться зверем, и человеческий разум мгновенно отключался. Однако работа над тем расследованием вместе с Радой помогла, Пилигрим наконец разобрался с обретенной силой.

У него не было ни секунды на размышления или сомнения, он слышал, что Тобольцев уже совсем близко. Волк подхватил с пола нож, зажал в клыках и прыгнул в окно. Пускай богатырь думает, что сигнализацию забыла включить уборщица, которая тут проветривание устроила!

Прыжок с третьего этажа – всегда не самое простое решение. Если бы Пилигрим отважился на это в человеческой форме, дело завершилось бы переломанными ногами… и это еще в лучшем случае. Но волк был намного сильнее и выносливей человека. Он вылетел из окна неслышной тенью, оказался на крыше соседнего здания, расположенного метрах в десяти от градстражи. Чуть не упал, но справился, удержался… Оно того стоило: Тобольцев ни за что не догадается, что кто-то мог прыгнуть так далеко.

Задерживаться Пилигрим не стал, он все еще был на виду, а огромный волк на крыше – зрелище для Минска неординарное, способное привлечь не только градстражу. Он перебрался на ближайшее дерево и только там перевоплотился обратно в человека. Двор Пилигрим покинул незаметно, оказался на параллельной управлению улице, не задержался и там, просто продолжил движение.

Он был рад, что удалось уйти – а еще он злился. Руслан его просто подставил! Интересно, появление Тобольцева было совпадением – или спланированной богатырями ловушкой? Хотя нет, вряд ли, если бы Тобольцев знал, что должен кого-то поймать, он бы двигался быстрее.

Значит, Руслан тоже не ожидал его появления этой ночью. И все равно без сомнений бросил собственного напарника, которого и втянул в эту авантюру! Может, он такого и не планировал, но подставил легко, без угрызений совести, просто потому что ему стало выгодно.

Пилигрим продумывал все, что скажет этому любителю расследований завтра утром. Однако ждать так долго не пришлось: Руслан неожиданно обнаружился на лавке возле дома, где снимал квартиру градстраж.

Гость сидел, не таясь, и виноватым он не выглядел. Внутренний волк тут же потребовал швырнуть его куда-нибудь подальше – например, в мусорный бак, как в баскетбольную корзину. Идея была заманчивая, однако Пилигрим предпочел сдержаться и сначала поговорить.

– Отлично, ты выбрался, так даже быстрее! – объявил Руслан, поднимаясь навстречу напарнику.

– Я теперь понимаю, почему другие богатыри тебя недолюбливают. Не понимаю только, почему не бьют.

– То причины нет, то догнать сложно, – хмыкнул Руслан. – Ты что, обидеться решил? Не слишком профессионально.

– Бросать меня там – тоже не верх мастерства!

– Но ты же выбрался.

– Но ты же не знал, что выберусь.

– Как не знал и о том, что ты не просто ведьмар.

– Да и ты не богатырь.

– А я и не говорил, что богатырь, – неожиданно легко согласился Руслан. – Это ты уже сам додумал, я просто не разубеждал тебя и остальных градстражей, ну а ваше начальство в курсе, кто я такой, это в личном деле отображено. В отрядах особого реагирования не только богатыри служат, если что.

– Ну и кто же ты такой?

– Какая разница? Я не спрашиваю у тебя, чьими силами ты Тобольцева засек и с третьего этажа сиганул! У всех могут быть свои маленькие секреты. У тебя это. У меня – моя родословная. Даже у твоей подружки секрет есть: то, что она с собой водяницу таскает. Не самое типичное решение для толмача.

Вот тут Руслан определенно застал его врасплох. Пилигрим встречался с Радой и ее подозрительной новой подружкой без него. Ему эта Настя не слишком понравилась, он сразу заподозрил, что она способна принести неприятности. Но видел он и то, что Рада настроена решительно и бросать эту малявку почему-то не собирается. Пилигрим успокаивал себя тем, что это будет не так уж сложно скрыть… Тогда ему казалось, что напарник ему достался просто ленивый и равнодушный, а не подлый.

– Ты намеренно следил за мной? Компромат собирал?

– Почему сразу компромат? – показательно удивился Руслан. – Просто знания, которые упростят мне работу и уберегут тебя от возможных ошибок. Таких, как вражда со мной.

– Да уж, с тобой так и тянет дружить… Чего ты хочешь?

– Только того, о чем я говорил раньше: продолжения расследования. Появление Тобольцева стало досадным недоразумением, все остальное не изменилось.

– Да, только нужно это тебе на самом деле не в борьбе за справедливость.

– Мне это нужно, чтобы укрепить свои позиции среди богатырей, – усмехнулся Руслан. – Ну а то, что при этом будет восстановлена справедливость… Разве плохо?

С этим спорить было сложно, и хотя Пилигрим по-прежнему не доверял напарнику, их сотрудничеству предстояло продолжиться.

Просматривать файлы, украденные у начальника градстражи, посреди улицы было как минимум неосмотрительно, пришлось приглашать Руслана к себе. Сейчас это было не так плохо, как раньше. Еще совсем недавно квартира Пилигрима напоминала пристанище полубезумной ведьмы: повсюду рассыпана соль, на стенах и люстрах развешаны пучки сушеных растений, зеркала скрыты под тряпками. Постороннему это показалось бы признаком помешательства, а Руслан наверняка сообразил бы, что к чему.

Но теперь необходимость так строго контролировать волка отпала, и квартира казалась самой обычной. Пилигрим провел гостя на кухню, туда же принес ноутбук, в которому Руслан подключил карту памяти.

Хотелось быстрого прорыва – в качестве награды за все испытания этой ночи. Однако прорыва не было. Пока градстраже удалось восстановить лишь отдельные кадры видеонаблюдения, которые ничего толком не давали.

Получилось только выяснить, что в группе было пять человек. Кажется, двое парней и три девушки, но и это под вопросом. Заговоренную воду хранил лишь один из них, однако это вовсе не означало, что только у одного есть способности. Камеры наблюдения не могли заснять ведьминскую ауру, а на съемку тушения огня попало далеко не все. Судя по заметкам Усачева, градстража не то что с именем ведьмы не определилась, не знала даже, сколько людей и нелюдей было в группе. Только ли ведьмы? Мог быть кто угодно – и это тоже повлияло бы на исход заклинания.

– Да-а-а, фигово ваши работают, – протянул Руслан.

– Ваши работают здесь же – и с тем же результатом.

– Так ведь территория чужая! На своей мы ведьм держим под присмотром. Если они будут к такому готовиться, мы за месяц узнаем!

– Вряд ли они готовились к этому, – покачал головой Пилигрим. – Какая им выгода от того, что теперь происходит? Думаю, не самая умная и опытная ведьма приняла дурацкое решение, за которое всем нам приходится расплачиваться.

Они потратили еще несколько часов на попытку хоть в чем-то