Бумажный Тигр (III. Власть) - Константин Сергеевич Соловьев
Бумажный Тигр (III. Власть) читать книгу онлайн
Лэйд Лайвстоун, почтенный бакалейщик, давно уже бросил свою безнадежную войну с извечным противником, всемогущим Левиафаном, но призраки прошлого время от времени все равно возникают на пороге его лавки. Призраки, которых ему лучше было бы прогнать восвояси, но... Иногда даже тигры склонны проявлять слабость.
В этот раз ему придется иметь дело с необычным клиентом. Его помощи просит не жертва кровожадного чудовища и не незадачливый простак, имевший неосторожность заключить договор с кем-то из Девяти Неведомых. Что-то недоброе происходит под крышей влиятельной и богатой биржевой компании, одного из финансовых столпов Нового Бангора. И хоть Лэйд Лайвстоун, честный торговец, всегда презирал эту публику в шикарных костюмах, а причин опасаться как будто бы нет, возможно, к этому делу стоит присмотреться всерьез. Как знать, может, его аудит выявит куда более опасные вещи, чем пара просроченных векселей и описки в бухгалтерии?..
- Иногда – пугает, - негромко произнес Лэйд, - Но вы слишком хорошо знаете, что с вами случится, если вы расстроите или разочаруете своего… компаньона.
Госсворт едва заметно вздрогнул, звенья цепочки в его старческих пальцах задребезжали. Выцветшие глаза быстро заморгали, на миг сделавшись прежними, знакомыми ему – растерянными и почти прозрачными. Глазами перепуганного старика.
Но это длилось всего секунду. Может, немногим больше.
- Мне пора, мистер Лайвстоун, - сухо произнес он, - Моя речь.
- Конечно. Идите. Не стану вас задерживать.
Госсворт вежливо кивнул ему и двинулся прочь. Сухой, немного сутулящийся, он выглядел стариком на фоне ухмыляющихся розовощеких джентльменов в превосходных костюмах от Кальвино, но двигался сквозь их ряды необычайно легко. Кажется, люди сами расступались перед ним. Должно быть, безотчетно, подумал Лэйд, даже не сознавая этого. Спустя минуту Госсворт перестал существовать. Пропал. Растворился, как капля в бочке воды.
Но Лэйд еще какое-то время смотрел ему вослед, не замечая происходящего вокруг.
- Ну и катитесь, - пробормотал он наконец, - Торгуйте своими никчемными бумажками как вздумается, но только не суйтесь к нам в Хукахука. У нас тут чтут только честную торговлю. А если сунетесь… Пеняйте на себя. Придется вам иметь дело с Лэйдом Лайвстоуном, бакалейщиком!
И взял еще шампанского.
Ноябрь 2021 – май 2022
Одесса
[1] Каталонский крем – испанский десерт на молоке, похожий на крем-брюле.
[2] Голубые фишки – биржевой термин, акции наиболее рентабельных, стабильных и устойчивых компаний на рынке.
