Медный всадник - Мария Хомутовская

с болью в голове, и со злостью на Юлиана. Меня раздражали его слова и его полнейшее спокойствие. Как будто это он был виноват в том, что у меня ничего не выходит.

– Как?

– Ну, у меня есть в запасе несколько практик, но, может быть, тебе комфортнее будет обратиться к психологу?

Я сделала пару глотков воды и уже немного пришла в себя. И всё равно его слова показались какой-то околесицей. Психолог? Но у меня с моей силой всё прекрасно! А эти тайные непонятные способности мне не очень-то и нужны. Может, просто в этом дело? Не хватает мотивации?

– Я подумаю об этом, ладно? Сейчас устала и голова болит.

– Ты слишком напрягаешься. Поверь мне, если проработаешь этот блок, всё станет гораздо проще!

Я только кивнула.

– Но сегодня ты молодец! Ты заметила свой прогресс?

Пришлось повторить свой жест. Да, я зашла дальше, чем обычно, но не могу сказать, что мне это понравилось.

– Спасибо, Юлиан. Я, пожалуй, пойду.

– Может, молочный улун? Ты выглядишь бледной. Чай бы не помешал.

Я подняла голову и взглянула на часы. Уже восемь вечера!

– Нет, я лучше поеду.

Тренер возражать не стал. Несмело я поднялась на ноги. Но они, на удивление, держали крепко. Боль в голове потихоньку утихала.

Пока я обувалась и переводила через приложение на телефоне оплату за занятие, Юлиан сходил на кухню и вернулся с амулетом, который я чуть не забыла. Он задумчиво повертел его в руках и сказал:

– Он ведь на самом деле тебе не нужен. Зачем костыли, если можешь ходить сама?

– В каком это смысле? – едва скрывая раздражение, отозвалась я, ещё помня, как отлёживалась битый час на Димином диване.

– Ты гораздо сильнее, чем думаешь, – проникновенно произнес Юлиан, глядя мне в лицо своими чёрными глазками.

Я ничего не ответила, а только протянула руку за амулетом. Он вложил грифона в мою ладонь, а потом задал вопрос, которого я точно от него не ожидала:

– Как продвигается ваше расследование? Выяснили, кто новый маньяк с топором? – Улыбка на лице и спокойный взгляд, но я всё равно была обескуражена.

– Нормально, подробности я не могу разглашать. А что, о привлечении Ордена к этому делу уже объявили в новостях?

Юлиан делано рассмеялся.

– Просто с Димой днём созванивался, – пояснил он. – Ну ладно, удачи!

Я вышла из квартиры в коридор, и всё то время, что спускалась по ступеням с третьего этажа, пыталась понять, что тут не так. У меня было неприятное ощущение фальши. Но в чём именно? Юлиан не созванивался с Димой? А как тогда узнал о расследовании? Ну допустим, могли быть свои каналы. А зачем он вообще это спросил, ведь не ожидал же он, что я вывалю ему наши подозрения и улики?

Я тряхнула головой. Похоже, меня одолела паранойя! Наверное, от Паши заразилась, который вечно подозревает всех. Да, вопрос прозвучал натянуто, но Юлиан мог задать его просто для поддержания беседы.

Когда я уже толкнула дверь в парадную, раздалась трель телефонного звонка. Мысли о Юлиане тут же вылетели из головы.

– Привет, мам!

Глава 7

Топор или меч

Приятная музыка играла и играла, а я кружилась в вальсе с Пашей. Однако он вдруг чувствительно толкнул меня в бок и сказал:

– Выключи уже свой будильник!

Тогда я проснулась. Будильник с именем «Катя» на экране был очень настойчив. Только отключив его, я поняла, что она мне звонила, а потом обнаружила десяток сообщений о том, что нам нужно встретиться, и желательно прямо сейчас, в семь утра.

Встревожившись, я встала с постели. Паша что-то пробормотал во сне. Одно из Катиных посланий умоляло ничего ему не говорить, так что я не стала его будить.

Умывшись и одевшись, я выглянула в окно. На залитой ранним солнечным светом улице под моим окном стоял Майк – Катин огромный чёрный внедорожник. Я быстро взяла сумочку и спустилась.

Утро было свежее и яркое, хотя и не очень тёплое. На голубом полотне неба виднелись слабые мазки облаков. Я вдохнула поглубже ещё не загазованный воздух, с запахом первой скошенной травы, запахнула плотнее куртку и двинулась к машине.

– Что стряслось? – выпалила я, усевшись на переднее сидение.

Учитывая Катину манеру вождения, это было рискованно, но ситуация явно выходила за рамки стандартной.

Катино лицо было на редкость серьёзным.

– Поехали за кофе, а я тебе расскажу. Мне нужен твой совет.

Я только кивнула. Двигатель заурчал, и машина рванула с места.

– Куда едем, Кэт? – раздался в динамиках голос её железного коня.

– За кофе.

– Вас понял!

К моему удивлению, он больше ничего не спросил. Наверное, Катя уже вбила в его программу адрес кофейни.

– Как погода, Майк? – спросила Катя.

– Чудесная и весенняя, плюс тринадцать градусов, ветер слабый. Включить вам музыку?

– Нет, помолчи.

Я ждала, когда она наболтается со своим детищем и приступит наконец к делу.

Катя глубоко вздохнула и начала:

– Я вчера хорошенько пошерстила насчёт Степана: соцсети, личные данные, судимости – всё.

– И? – поторопила я её, но тут впереди зажёгся красным светофор, и Катя резко нажала на педаль тормоза. Я на всякий случай ухватилась за ручку на двери.

– И он учился в Большом университете, крутой юрист, красный диплом и бла-бла-бла. Но угадай, какая у него магия?

– Без понятия, но он сильный маг.

– Он целитель второго уровня!

Я действительно удивилась. Работать адвокатом, когда у тебя такой сильный целительский дар? Он псих, что ли? Или боится крови, поэтому не рискнул стать врачом? В принципе, всё возможно…

– Но это ещё не всё! – загадочно продолжила Катя, лавируя в потоке машин. – У него есть жена и дочь. Точнее, была жена. Она с ним развелась, и он оставил ей всё имущество и ребёнка.

– Ну и что?

– А то, – Катя вырулила из-за автобуса и понеслась вперёд, – что она уехала с новым крашем в Москву, а через полгода они разбились на машине. Насмерть. После этого дочь вернулась к Степану.

– И всё-таки я не понимаю…

– Разве ты не видишь, как всё это выглядит? Будто он отомстил жене! И вернул дочь! Какой ты, к матери, детектив!

– Но это вполне может быть совпадением, – задумчиво протянула я.

– Но Паша и Дима уже настроены против него! А он теперь выглядит ещё подозрительнее. Вот я и решила с тобой посоветоваться: может, не говорить им?

Я изумлённо на нее посмотрела.

– Нет, Кать, так не пойдёт. У нас тут расследование убийства! Нам нужны все факты!

Она закусила